百无一用的地主少爷徐福贵出人意料地娶到了十分漂亮、知书达理的米行老板千金陈家珍,却在婚后赌掉了徐家的全部家产;一无所有沦为佃农的福贵,却出人意料地脱胎换骨,开始真正拥有了亲情和爱情;为徐少爷设下赌局的龙二爷接下了徐家的产业,却怎么也没想到会在土改时被镇压枪决;被拉壮丁上了战场钻进死人堆里的福贵,却阴差阳错地被解放军解放,捡了一条命回来;亲耳听到枪决龙二的枪声被吓得尿裤子的福贵,却意外被评上了贫农,分到了五亩好地;以为炼出钢铁来就可以天天在大锅里吃到红烧肉的福贵,很快就面临大饥荒。
演员陈创
福贵是一个嗜赌如命的纨绔子弟,把家底儿输光后,老爹被他气死,怀孕的妻子带着女儿离家出走。妻子回来之后,福贵洗心革面,重新开始了自己的生活。被国民党军队拉去做了壮丁,后来又糊里糊涂的当了共产党的俘虏。历尽千辛万苦,他终于平安回到家中,但是此时母亲已去逝,女儿凤霞也因生病变哑了。
演员刘敏涛
陈家珍是一位任劳任怨,勤劳、善良、贤惠的女子。她与福贵风雨同舟相濡以沫。当丈夫嗜赌把家财败光,家珍因劝其而不听,一气之下领着女儿回来娘家。但就在福贵一无所有时,当她听说福贵已经彻底戒了赌之后,她又回到了福贵身边与他共患难。她不贪图大福大贵,只想“过个安生日子”。
演员王雪菁
凤霞是福贵的大女儿,在福贵被抓去当壮丁的时候,因为一场大病变成了聋哑人。从此以后,随着年龄的增长,渐渐地越来越懂事了。而后,福贵为了能够供有庆读书,将其送给了别人,但在后来,她跑回家了,福贵又不舍得送她走,就将她又留在了家里。在经历了少年时期的苦痛之后,凤霞嫁给了二喜。
演员尚大庆
为人忠厚老实,善良、忠诚、质朴。与凤霞认识后二人喜结良缘。在结婚后,与凤霞很恩爱,凤霞生下儿子后为回家报讯不小心掉进河里溺水身亡。
演员陈松
有庆是徐福贵的小儿子,从生下来就经历穷苦的困扰。他喜欢跑步,鞋子经常穿坏,还被福贵责备,为了鞋子能够安好,冬天光着脚就去上学。后来听说要献血,第一个跑到了医院,但没想到却因失血过多死在了医院。
演员耿圣凯
米行伙计,春生是为陈掌柜送粮到部队,被强行留下当了兵。部队被包围后,春生、福贵和一大批国民党兵向解放军投降。春生成了解放军战士,跟随大军南下。
陈创拍摄“儿子”有庆死的那场戏时,一直撕扯、奔跑直到精疲力竭,结果导演在一喊停,陈创一下子坐在地上,十几分钟都起不来。而家珍死的那场戏,陈创更是哭得撕心裂肺,痛苦至极。
由于刘敏涛饰演的家珍要从20岁的少女一直演到60多岁的老妇人,为了掌握好老妇人的形态她反复读剧本,反复体会,甚至每天仔细观察妈妈和周围一些中年妇女、老年妇女的眼神、体态,然后自己对着镜子一遍遍练习。
制片方曾考虑的都是姜文、王志文出演,但除去档期问题,人物气质很难接近福贵的形象,但觉得和人物不靠。选陈创出演福贵主要是因为他与小说定位相似。而陈创曾是戏曲演员,对剧中的花鼓灯表演比较擅长。
《福贵》的编剧谢丽虹为了不想让观众看得过于沉重,增加了不少温情的元素。
《福贵》保留了原小说的悲剧色彩,在悲剧的基调中赋予了这个悲剧故事以一种不动声色的幽默与诙谐。相比明星云集的电影版《活着》,电视剧版的《福贵》演员阵容几乎清一色都是新人,但却将小人物的命运拍得质朴、平实。该剧把重大的历史事件都推到人物的背后,舞台很小,背景很深,只能从人物的命运变化中感觉到上世纪40年代发生的一切。相比小说的悲情,电视剧更增添了不少温情元素。(新浪网,大连晚报评)
该剧在思想上积极向上,以一段真实、艰辛的历史为背景,以平凡的人的经历体现出了不平凡的历史真实和人生内涵,表现出了中国农民真实的生活状态、顽强的生存意志、宽容的胸怀和人性的真善美。(东方网评)