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苏州城墙位于江苏省，是农业社会统治者进行政治控制和军事防御重要的屏障。有城墙，自然也就会有城门。城门的变迁是随着时间的推移而变化的。阊门位城西，对应八风中的飉风，又叫阊阖风。阊阖是传说中的天门，立阊门象征天门，通阊阖之风，取“天通阊阖风”之意，以克制西边的楚国，故阊门又称“破楚门”。这里“天门”源于“紫宫星象图”，是“象天”一例。为了接通阊阖之气，阊门建成楼阁状，高大巍峨，有诗道：“阊门势嵯峨，飞阁跨通波。”
越国与吴国虽地域、文化诸方面颇为相近，却是世仇。吴城南面的“盘、蛇”二门，用的是十二生肖的方位。越方位处“巳”位，即蛇位，故筑蛇门以朝越，蛇门上还制作了一条象征越国的木蛇，蛇头向着西北，象征越国臣服和朝拜吴国。吴国处于辰位，故在城南又设蟠门，城上刻木蟠龙，面向越国，象征吴国征服越国。后改名盘门
吴国北面还有一个敌国是齐国，所以在城北设齐门，涵义是征服齐国。后在旁边设平门，表示平定齐国的决心。公元前505年，伍子胥率兵从平门挥师北上，终于打败齐国，凯旋时即是从平门入城的。
至于其他各门，似乎不具有上述几门的战略上的象征意义，但也是各有来历。匠门，因曾是各种手工工匠聚居之地而名。据传吴王阖闾曾命铸剑高手干将于此设炉铸剑，故又名干将门。后称“相门”是音的转变。古门在宋初被填塞。
胥门，即姑胥门，因姑胥山得名。相传伍子胥宅在此，且后又悬头于此门，故称胥门。娄门原称缪门。《吴地记》载：“娄门本号缪门，东南秦时有古缪县，至汉王莽改为娄县。”门随改称娄门。
在2500多年的漫长岁月里，苏州城墙的模样几经变化。这种变化，有表面用材更新的，也有高度、宽度方面的，还有城门式样变复杂的……
土城墙阶段（春秋—五代）
当时的城是土城，城墙用泥土夯筑而成，也就是堆上一层土，再用重物把土砸实；然后再堆一层土，再砸实...据说，当时齐门等部分城门上面，就筑起了城楼，可以登高远眺。
秦始皇统一六国后，采纳丞相李斯的建议，拆除郡县城墙，销毁民间兵器，以加强对人民的统治。苏州城墙因此受到毁灭性打击，直到汉代才重新修筑。所以挖掘发现的苏州城墙基础，一般只能追溯到汉代。
隋朝开皇十一年（公元591年），杨素把苏州城搬迁到城西横山（今七子山）东麓，到唐武德七年(公元624年)重新迁回旧城。
唐乾符二年(公元875年)，平定王郢之乱后，苏州刺史张搏重筑城墙，南北十二里，东西九里，周长四十二里三十步。
到这时候为止，苏州的城墙一直是土城墙。
砖头城墙时期（五代开始）
随着时代的发展，土城墙已经难以抵御敌人的进攻。于是，五代后梁龙德二年（公元922年），吴越王钱镠第四子钱元璙重修苏州城墙，改夯土为砖砌，高二丈四尺，厚二丈五尺，内外有濠（即内外城河），这是苏州已知较早的砖城。
在修筑砖墙的同时，钱元璙还在苏州城墙部分区域筑了向外凸出的“马面”，使得城墙凹凸有致，富于变化，更加美观。
墙顶增建女墙（南宋开始）
南宋建炎四年(公元1130年)金兵南侵，苏州城遭受很大破坏，城墙经多位知府修治，直到南宋绍定二年（公元1229年）郡守李寿朋重建，苏州城方才完全恢复，城墙、城坊的布局，在《平江图》上有明确记录。
宝祐二年（公元1254年），苏州知府赵汝历在苏州城墙上增置女墙，也就是城墙顶上连续凹凸的齿形矮墙作用是在反击敌人来犯时，掩护守城士兵之用。有的垛口上部还有瞭望孔，可以瞭望来犯之敌。
城门外增建瓮城（元末起）
南宋德佑元年（公元1275年）元军入侵。因蒙古人是游牧部落，不喜筑城设防，所以下令拆除各地的城墙苏州城墙遭到毁灭性打击。
元朝至正十一年（公元1351年），各地起兵反元，官府为抵抗起义军，又重修城墙，苏州城墙也得到了恢复，还加厚城墙、加深城濠。
张士诚占据苏州的时候，还在各城门口增置月城，即瓮城。这是一种半圆形或方形的建筑，两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸等防御设施。敌人一旦进入，城门和瓮城门闸一起放下，敌人就成了瓮中之鳖，轻而易举地被消灭，所以被称为瓮城。
明初苏州城墙再次大规模修建。清康熙元年（公元1662年），巡抚韩世琦在原先城墙的基础上改筑，高二丈八尺，女墙高八尺。苏州砖头城墙及城楼，大多为清初所建，盘门、胥门等部分则为元末所建。
