虎跑公园,又名虎跑梦泉,是一处以“泉”为主题的景观,又是以性空、济公、弘一法师传奇故事为特色的人文景观。虎跑泉和龙井泉、玉泉并称西湖三大名泉。虎跑泉周围有着迷人的自然景色与人文景观,既能够遍赏名山,赏观名泉,又可踏访名寺,拜见名僧。
1100余年历史绵延流传,使虎跑积淀了丰富的文化内涵,但是景点老化的现象也十分严重,自1985年整修至今,整个景区内木结构老建筑的木构件霉烂及白蚁蛀蚀十分严重,木材面油漆及墙面粉刷层严重脱落,已影响各建筑正常使用功能及景区景观,景区内基础设施陈旧落后,配套不健全,排水不畅、线路老化,硬件设施等均已无法满足现代景区要求,也与西湖的整体环境不相协调。2007年4月,为使老景区重新绽放光彩,对虎跑公园进行了保护整治。此次保护整治工程以“突出生态、保护原貌、展示文化”为原则,以谷幽、林盛、溪清的生态环境为基础,以“名泉”、“名茶”为特色,突出“名僧”、“名人”文化内涵,目标是将虎跑公园打造成为集观光、游览、休憩、健身活动为主要功能的山地公园。整治工程内容包含景区老建筑维修、配套基础设施完善、水系整理及水景营造、人文景观资源的挖掘与展示,整治后的虎跑集泉文化、茶文化、佛教文化于一景,再现了山水之胜、林壑之美。
关于寺名的由来,有一个有趣的传说。相传寰中禅师于南岳童子寺出家后来杭州,看中此处景色佳美,便结庵于此,后因苦于无水而欲离去。夜得一梦,梦中有神人说:“南岳童子泉当遣二虎移来”,次日清晨果见二虎跑地作穴,泉水即时涌出。此后,泉即名“虎跑泉”,此寺也被称为“虎跑寺”。“虎跑梦泉”为新西湖十景之一。虎跑公园内景点众多,尤以虎跑泉最为闻名,虎跑泉属裂隙泉,是一种适于饮用,具有相当医疗保健功用的优质天然饮用矿泉水,与龙井茶叶并称"西湖双绝"。虎跑也是名人荟集之地,道济、李叔同都曾在此留下了传奇故事,公园内的济公殿、济公塔以及李叔同纪念馆、弘一精舍均是为纪念他们而建。苏东坡、贯云石、袁宏道、高濂都在此题写了流传千古的诗文,康熙也曾三次游玩虎跑,对虎跑泉偏爱有加。