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王尔德（1854-1900），英国作家、诗人。出生于都柏林，父亲是医生，兼有考古学和文学修养，母亲是爱尔兰民族主义诗人。在牛津大学麦格达伦学院学习期间，成为罗斯金和瓦尔特·佩特的美学观点的信徒，唯美主义的代表人物。他主张“为艺术而艺术”，强调艺术的纯粹，认为思想和语言均为艺术的工具，善与恶都是艺术家的材料。他的剧作追求形式、结构上的新奇，作品多以严谨、机智、巧妙取胜，代表作有《温德米尔夫人的扇子》和《莎乐美》。1895年王尔德被判入狱，服了两年苦役，期间创作了诗集《瑞丁监狱之歌》和忏悔录《深渊简书》。1897年，刑满释放的王尔德神形交悴地移居法国，却再无大的建树，三年后猝死巴黎。
《温德米尔夫人的扇子》写于1892年，是王尔德的第一个喜剧。该剧所讨论的核心问题是淑女与荡妇的区别何在。王尔德的看法是难以划分，二者只在一念之差：受人尊敬的淑女可能就是潜在的荡妇，而众口相传的荡妇却未必坏得可以。
1、“噢，现在有那么多自高自大的人在社交界混充好人，所以我倒认为假装得坏一点反而显示出一种谦恭可爱的气质。何况还有这么一说，如果你假装好人，人家就得对你认真；如果你假装坏人，人家就不会对你认真。这就是乐观主义惊人的愚蠢之处。”——达林顿
2、“是的。现代的人把生活看成是一种投机。其实生活不是一种投机，而是一种神圣的东西。它的理想是爱，它的净化是牺牲。”——温德米尔夫人
3、达林顿：“我只能说，您对生活和人都太挑剔了。您是否当真认为那些所谓犯了错误的女人就不该得到原谅呢？”
温德米尔夫人（不假思索）：“我认为她们绝不能得到原谅。”
达林顿：“那，男人呢？您可认为对女人的法律也该适用于男人吗？”
温德米尔夫人（脱口而出）：“那当然。”
达林顿（摇摇头）：“生活太复杂了，严厉的禁条未必能解决所有的问题。”
温德米尔夫人：“我倒觉得，真有严厉的禁条的话，生活就会简单很多。”
达林顿：“您就容不得一丝例外吗？”
温德米尔夫人（斩钉截铁）：“不！”
4、温德米尔夫人在对丈夫的误会之下，离家出走，到了达林顿先生的寓所里，主人还没回来。温德米尔夫人站在壁炉前，接受良心的拷问和矛盾交织的煎熬：他为什么不来？他为什么不在这儿用激情的言语点燃我心中的火焰呢？阿瑟（即温德米尔先生）一定已经看了我的信了，如果他心中还有我的话，会来把我带走的。但是他没有放在心上，他被那个女人驾驭了。女人对男人要像神一般敬重，他就会离弃，如果把他们当禽兽一般对待，他们反而会谄媚和专一。生活多可怕啊！……哪一种更糟糕呢：去向一个爱自己的人乞怜呢，还是去给一个羞辱了自己的男人做妻子呢？……啊，阿瑟，当他看到那封信时，会有多难过啊。我带给他什么呢？一双泪水模糊的眼睛，一颗寒透了的心。噢，我必须回去……不，我不能回去。他不会原谅我了。达林顿先生明天就离开英国，我不能失去这个机会，我将和他一起去，我没有选择的余地……不，我还得回去，让阿瑟任意处置我吧。我不能待在这儿，我来这儿已经够疯狂的了。我马上得走。
5、“您可以随意地把我看成什么样的人，我是不值得人家为我难过片刻的。”埃林夫人平静地说，“可是您不明白您如果不立即离开这个屋子的话，等待您的将是什么样的命运，您不懂得跌进陷阱，被鄙视，遭唾弃，成为不齿于社会的人，这是什么样的滋味！……”
6、温德米尔先生：“我原以为埃林夫人真的是一个被误甚于自娱的女人，我原以为她真的想改邪归正，想要恢复她以前的正常生活。但是我错了，她是一个邪恶的女人，是一个坏到不能再坏的女人。不管她想要怎么害我们，我一定不会让你再见到她了。”
温德米尔夫人：“别这样苛刻地说任何女人。我现在认为不能把人简单地划分为好人和坏人，所谓好女人身上可能有很可怕的东西，有疯狂、固执、嫉妒和罪恶。所谓坏女人身上可能会有悔过、同情，甚至牺牲。”