刺甲鲨

基本介绍

于晚白垩纪晚期(一亿年前)兴起了一种大型鼠鲨科代表---白垩刺甲鲨。

Cretoxyrhinamantelli,平均能长达5~7.6米,跟现生的大白鲨的身型相仿,这时期大量白垩纪鲨鱼仅从牙齿化石得知。相反,不少白垩刺甲鲨的完整椎骨化石已被发现,这惊人的化石发现包括了脱节的椎骨化石串及弓型的上下颚,提供了一个生动的鲨鱼长度及嘴部的宽度。值得注意的是,古生物学家还发现了至少属于白垩刺甲鲨已矿物化的皮肤---带有齿状的皮肤化石。

白垩刺甲鲨是白垩纪时期(一亿年前)兴起的一种大型鼠鲨科代表。

形态及特征

在白垩纪晚期，刺甲鲨是海洋中体积最大的鲨鱼，也是最令对手生畏的捕食者之一。它的昵称为“金厨鲨”，能用象厨房刀具一样的满嘴利齿，将猎物切成薄片或小块。另有证据表明，刺甲鲨还可猎食沧龙、蛇颈龙，甚至本身也属凶狠食肉鱼的剑射鱼。

由于鲨鱼是由软骨构成，并不能完全陈腐成为化石，人类所知大都来源于其茂密坚硬的牙齿。刺甲鲨的牙齿光滑且呈弧状，长度超过2英寸，撕咬痕迹和齿内猎物骨残留表明它吞噬猎物时非常野蛮凶残。从保留至第四纪为数不多的金苏鱼软骨组织来看，它们的身长可达24英尺，与现代的大白鲨相近。尽管本身凶猛，刺甲鲨仍沦为更巨大的沧龙的猎物，残留的腐肉则是当时小型鲨鱼角鲨的美味。

刺甲鲨的牙齿永远也掉不完，这和它的生活习性相适应，它不仅吃肉，而且会连着骨头一起吃下去。并且如果有不能消化的食物，刺甲鲨会直接以呕吐的方式将其排出体外。白垩刺甲鲨一生能长出超过10000颗牙齿。

“金厨鲨”也就是白垩刺甲鲨体型大小比第三纪与第四纪的大白鲨高20%-30%。它长达6米~8米，最大体型可以达到9米多，它同时用起伏的身躯和像鳍一样的脚游泳，敢于攻击各种大小的史前沧龙，也是当时海洋霸主沧龙成长过程中最需要警惕的敌手之一，尤其是对10米以下的沧龙威胁巨大。8-9米白垩刺甲鲨会主动攻击大型沧龙。

值得注意的是,古生物学家还发现了至少属于白垩刺甲鲨已矿物化的皮肤---带有齿状的皮肤化石。

生活习性

从发现所知,白垩刺甲鲨生活于全球的远洋及海岸,包括当时中生代北美的西部内海。堪萨斯州是地球上能让人类看到为数众多的鲨鱼牙齿化石,化石收集者MikeEverhart于堪萨斯州西部收集了过百颗白垩刺甲鲨牙齿化石,显示这种鲨鱼是该地域是非常繁盛。MikeEverhart把这种鲨鱼命名为'GinsuShark',因为这种鲨鱼长有刀型内湾的牙齿(长2寸),类似现今大白鲨，牙齿带有平滑的切边,但较为宽阔,笨重,齿冠被包上很厚的珐琅质,这种牙齿适合捕食大型,活动力强的动物。一篇来自古生物学家KenshuShimada披露了堪萨斯州晚白垩纪地层的白垩刺甲鲨形态,根据体内剩下的食物残余所知,白垩刺甲鲨会以有厚重颚骨,长达4.25米的剑射鱼Xiphactinus为食,剑射鱼Xiphactinus是长有匕首般牙齿,类似大海鲢般的凶猛捕食者。根据一些相关的沧龙椎骨化石的齿痕得知,白垩刺甲鲨会以海生爬虫类为食。这看似白垩刺甲鲨是以大型远洋硬骨鱼类为食,同时也以幼沧龙为食,甚至偶然以长脖子蛇颈龙为食。Shimada总结白垩刺甲鲨类似现生的大白鲨占据着相当高的捕食者位置,尽管有着可怕巨型的体型,白垩刺甲鲨于9000万年前~8000万年前由于无法与沧龙类抗衡全部灭绝。