主要分布在云南、广西、广东、四川,野生数量稀少,茶花市场上也少见,曾经由于野蛮盗挖差点灭绝。上世纪80年代,杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂被发现。
常绿灌木,高1~2.5m,最高可达5m,冠幅0.5~1m,最大胸径约5.8cm。阴生或半阴生,1年可以抽梢3~4次,株型紧凑,分枝密,嫩枝无毛,略显红色,老枝光滑,灰褐色。叶倒卵形、长倒卵形及倒心状披针形,先端园钝或者稍微有凹陷,基部楔形;叶上表面光亮碧绿,下表面浅绿色,两面均无毛,稍被灰粉;侧脉5~8对,干时两面稍可见,中脉两面突起;叶全缘,有时见叶尖端有2~5对锯齿,边缘具透明骨质状狭边,呈互生或轮生,多聚集于枝梢上部;叶柄长0.6~1.2cm,无毛。抽芽时可见先出叶多枚(7~8枚),第一片真叶至顶叶叶间距逐渐变短,枝顶往下基本一腋一花,每梢生1~8个花芽,花艳红色或粉色,无花梗;花在枝上自下而上渐次开放,整个植株形成连续开花的现象。花瓣5~9枚,柱头2~5裂,雄蕊外轮连成桶装。鳞片7~11枚,子房卵形无毛,果为蒴果,呈卵球形、纺锤形或圆锥形,2~4室,每室2粒种子,成熟时果皮由青色变成褐黑色或棕色,果实裂开。
杜鹃红山茶生森林茂密、人烟稀少的小溪两旁。生长区年平均温度22.1℃,最高温38.4℃,最低温-1.8℃,七月平均温28.2℃,一月平均温14.3℃。年日照时数1200小时,无霜期350天。年平均降雨量3428.9mm,相对湿度85%。成土母质为花岗岩,红壤,土壤pH5.5-6。杜鹃红山茶一般分布在林冠下层,为半阳性树种,较为耐阴。
选择温暖湿润环境、排水良好、疏松肥沃的砂质壤土、黄土或腐殖土。pH值在5.5~6.5为最佳。整地时要深翻,施足底肥,做成120厘米左右宽的高畦。
用轻壤土,即炉灰渣、矾肥水、三合土。盆底装3厘米厚细炉灰渣,再装适量的盆土,占盆量的1/3,多加水,待水渗后将带土的山茶幼苗栽入盆里。一般一年换一次盆土。
扦插后搭起50cm高的架子,用遮阳网遮荫。每周控制浇水次数,温度在20~28℃.湿度保持在75%~95%,使内部细胞分裂加快,提前萌发新根.多发新根。插条生根后每隔7~10d再喷施0.5g/L叶面肥。发芽后,早晨和傍晚或阴天都应揭开荫棚,逐渐增加光照,并及时施肥和进行病虫害防治。
嫁接好的植株一定要调整好湿度,湿度过干过湿都不利于愈伤组织形成。并且随时检查塑料袋,不能让塑料袋接触到接穗上,避免塑料袋上的水流到接口处。
40~50天左右,等穗条萌芽后就可以将塑料袋取掉,将砧木上萌发的芽除去,避免影响接穗生长,除萌要及时,只要发现就要除去。等愈伤组织将接穗和砧木包裹起来后就可以将捆绑的绳子取掉。
嫁接后期管理:搭建遮阳网,避免阳光直射。2-3天浇水一次,避免积水。9月可以施一次腐熟有机肥,15天后再施一次,10月至11月份,嫁接的植株会第二次抽梢,待抽梢后及时施磷钾肥,使枝条木质化,避免冬季受霜雪冻害。以后春季和秋季隔20天施腐熟有机肥一次。
第二年春季可进行适当的修剪,主要是修剪没有分枝的枝条和生长过快的枝条,保持株型丰满。6月份部分嫁接苗会开花,可以适当除去花朵,促进营养生长。
杜鹃红山茶扦插完后,要保持土壤湿润,及时追肥,但不宜多施肥。在管理过程中,用肥水交替浇花,时间从春天开始浇,逐渐增加次数,8月开始减少,9月停浇。浇水的原则是间干间湿。修剪时不宜过重,适当剪掉一些病弱枝和过密枝即可。杜鹃红山茶是多花树种,孕蕾时应适当疏蕾。
选择温暖湿润环境和排水良好、疏松肥沃的砂质壤土,土壤pH值在5.5~6.5为最佳。整地时要深翻,施足底肥,并做成120厘米左右宽的高畦以防积水烂根。盆栽时,以泥炭土:河沙=1:1混配较好,移植时尽量保持根系完整,防止移植易出现枯萎现象。一般年换一次盆土。栽培过程中,每周控制浇水5~7次,每月施肥1次。为使株型漂亮,可适当剪枝,但修剪时不宜过重,剪掉一些病弱枝和过密枝即可。杜鹃红山茶花蕾多,为使开出的花大而艳,孕蕾时应适当疏蕾。
根腐病,可用500倍波尔多液防治。虫害有地虎、蝼蛄等,可用500倍甲胺磷液防治。在高温多雨季节,易产生叶斑病,要定时喷施甲基托布津防治。
杜鹃红山茶是一种观赏价值极高的名贵木本花卉品种,以其花大、鲜艳、叶片独特、树冠优美的特征吸引了众多园林科研工作者的眼球。
杜鹃红山茶的株型与叶形特点也决定了杜鹃红山茶在园景树、花篱、盆景及切花等方面均有较好的开发前景。
杜鹃红山茶因其外形极像杜鹃,实质却是山茶,故此得名。普通的山茶花既有傲梅风骨,又有牡丹艳丽,自古以来就是极富盛名的木本花卉,有“世界名花”的美名。而杜鹃红山茶的美艳比普通的山茶有过之而无不及。