梅花洲景区,坐落于南湖区较大的镇——凤桥镇。凤桥镇历史悠久,人杰地灵,盛产水蜜桃,并有民间艺术黑陶、竹刻、陶笛等,深厚的文化底蕴与大嘉兴经济文化相益得彰。梅花洲五瓣皆环水陆地,相互通行往来,但藉桥梁,故历代所建古桥甚多,逐渐形成了桥梁尤为集中的特色。梅花洲景区规划面积达12000亩,原有的金刚桧、菩提树、鉴泉、四佛石、梅花洲、青莲池、香花桥、白云丘等“梅花洲八景”,将原貌重现。马家浜文化遗址、南朝石佛寺、千载树龄古银杏、三步两爿桥和明清老宅等灿烂文明印记,给凤桥镇留下了独特的江南人文景观,和无限的地域人文旅游开发前景。地块首创大区域景区禅修中心,以千年醇厚的养身、养神、养生的修养魅力,形成地域新禅养文化中心。
石佛寺位于嘉兴市南湖区东南部的凤桥镇。凤桥镇历史悠久,文化发达。凤桥镇原名冯家桥,清咸丰八年(公元1858年),里人吴家驹、徐东煌等募款重修,并改名凤喈桥,从此凤桥之名遐迩远播。凤桥在古代属于嘉兴县永丰乡,去府城三十里左右,民风淳朴,景色宜人,历来为诗人骚客所喜爱。从清代晚期开始,凤桥逐渐成为嘉兴东南重镇和经济中心,抗日战争时期,国民党抗日游击政府十区专员公署及嘉兴县政府就驻扎在凤桥,并在此领导全县抗战。
在石佛寺旁边,还有一座古桥,至今屹立,就是香花桥。香花桥位于石佛寺南面长生河上,南北向,系单孔石拱桥,东西桥首均有“香花桥”字样。北侧可见石阶五级,南侧可见石阶三级。桥护栏系新添。桥东侧有柱联:“波涵汪泽贯千流,钵传石佛归宗风。”明正统年间重建石佛寺,有八景,香花桥为其一。现香花桥桥墩西侧北边并列两石,左石刻“候选州同知,信官张广涵,独建香花桥,乾隆壬辰岁。”行书。右石刻“前建,乾隆壬辰岁,信官张广涵独建,重建光绪甲午年,信官朱采助赀。里人冯学古、陆瑞生冯学艺仝助赀。”正书。由此可见,此桥重建于清乾隆三十七年(公元1772年),至光绪二十年(公元1894年)再次重建。
香花桥周边景色宜人,桥下是个水池,夏季睡莲盛开,幽香阵阵,周边是绿树鲜花,四季盛开,每每路过,空气中流动的是鸟语花香。凤桥著名诗人潘鸿谟在《寺门步月》中写有"香花桥晚风"的句子,让人浮想联翩,有沁入心脾之感。
关于三步两爿桥,在凤桥当地颇有传说。相传唐肃宗至德二年(公元757年)乡人在此耕种时,挖出四尊面笑相对的石佛,于是众人筹银建造寺院,命名为"石佛寺"。寺院竣工后香客从四面八方赶来"拜佛",但没想到寺前的两条河阻挡了香客的路,由此寺内僧人又化缘在两河交叉处建造了两爿桥,由于从第一桥下来只走三步就上第二座桥,故称之为"三步两爿桥"。
石佛寺冯氏老宅建筑群如今位于嘉兴市南湖区凤桥镇三星行政村,原石佛寺自然村杨庙堂塘西岸、凤余公路北侧,共占地2000余平方米,由自西向东并排三栋房屋组成。西侧为一栋独立平房。
1.嘉兴市区:
市区纺工路或南湖大道向南行至三环南路,左转向东直行至T字路口,右转进入南北湖大道,向南直行穿过环岛后在第一个十字路口左转进入余云线,直行约4公里即达。
2.上海方向:
G60高速(原沪杭高速)杭州方向至嘉兴枢纽,转S11高速(原乍嘉苏高速)宁波方向,至余新出口下,出余新收费站第一个红绿灯左转进入南北湖大道,直行约1公里至第二个红绿灯右转进入余云线,直行约4公里即达。
3.杭州方向:
G60高速(原沪杭高速)上海方向至嘉兴枢纽,转S11高速(原乍嘉苏高速)宁波方向,至余新出口下,出余新收费站第一个红绿灯左转进入南北湖大道,直行约1公里至第二个红绿灯右转进入余云线,直行约4公里即达。
4.苏州方向:
G15W高速(原苏嘉杭高速)吴江方向至S11高速(原乍嘉苏高速)宁波方向,直行至余新出口下,出余新收费站第一个红绿灯左转进入南北湖大道,直行约1公里至第二个红绿灯右转进入余云线,直行约4公里即达。
1、嘉兴南站:乘坐221路,10分钟即到石佛寺站。
2、嘉兴火车站:乘坐游1路,30分钟即到石佛寺站。