董平是河东上党郡人氏,官拜东平府兵马都监,善使双枪,有万夫不当之勇,人称双枪将。他相貌俊朗,仪表堂堂,而且心灵机巧,“三教九流,无所不通,品竹调弦,无有不会”,有“英勇(金圣叹本作英雄)双枪将,风流万户侯”之称。
宋江与卢俊义分兵攻打东平府、东昌府,约定先取城池者为梁山泊主。宋江率军前往东平府,驻军于四十里外的安山镇,派人前去下书,打算先礼后兵。郁保四因与董平有旧交,便主动请缨,与王定六前去劝降,结果惹怒了董平。董平欲将二人斩首,被太守程万里以“不斩来使”为由劝阻,命各打二十讯棍,赶出城外。史进进城为内应,结果被妓女李瑞兰告发,被董平枷入死囚牢。
史进越狱失败。董平趁机点兵出城,杀奔安山镇,与迎战的梁山军在中途相遇。董平先和韩韬交手,双枪神出鬼没,宋江叫韩韬回来,改让徐宁上,徐宁和董平斗五十余合不分胜败,宋江担心徐宁有失,叫他回来。董平追杀过来并杀进宋江军中,横冲直撞,直到申时方才收军回城。宋江爱惜董平,遂定下埋伏之计,次日引军诈败,诱董平追击。董平一直追到寿张县界,结果被绊马索绊倒座骑,被扈三娘、孙二娘活捉。宋江亲解其缚,以礼相待。董平便归顺宋江,引军赚开城门,杀死程万里,并夺其女为妻。宋江因此先于卢俊义攻破城池。
宋江返回安山镇,又因卢俊义求援,便率军转战东昌府。东昌守将张清善用飞石,交战时连打梁山十一员大将。董平因新降梁山,为显武艺,出阵大战张清,并连躲其两颗石子,与张清在马上“搅做一块,分拆不开”。索超、花荣、龚旺、丁得孙等纷纷上前助阵。张清跑马归阵。董平纵马追赶,却忘了提防石子,被飞石擦伤耳根,退回。后来,张清也被俘归降,与董平一同在梁山做了头领。
梁山排座次时,董平排第十五位,星号天立星,与关胜、林冲、秦明、呼延灼并居马军五虎将,把守梁山泊正西旱寨。
元夜闹花灯时,董平又与关胜、林冲、秦明、呼延灼一同带兵杀至东京城外,与官军对峙,接应宋江等人回山。
两赢童贯时,董平是“虎军大将”,在九宫八卦阵中镇守东南巽位。后又与索超伏击官军,刺死唐州兵马都监韩天麟。
三败高俅时,董平先战京北弘农节度使王文德三十回合,对方估计不能获胜,叫休息,战斗中断。后战琅玡彭城节度使项元镇,被项元镇放箭射伤右臂,被林冲和呼延灼救回。
梁山受招安后,董平随宋江南征北战,在抗击辽国侵略和剿灭国内造反的田虎、王庆、方腊的战争中累立战功。
征讨辽国时,董平与番将耶律国珍斗过五十合,耶律国珍的弟弟耶律国宝担心哥哥有失,鸣金,董平趁耶律国珍听到鸣金声分神时刺杀对方。后又统领朱仝、史进等七员大将,攻破太乙混天象阵中的水星阵。
征讨田虎时,董平随卢俊义夺取陵川县,斩杀守将沈骥。他与花荣、施恩、杜兴一同镇守盖州。后又伏击卞祥,二十余合斩杀北将樊玉明。而在简本水浒中,董平还曾杀死玉门关守将方顺、龙蟠州守将昌化。
征讨王庆时,董平与林冲、呼延灼等十员将领屯驻宛州之西,大败临汝州张寿所部援军。简本水浒中还与朱武、杨志等将一同镇守梁州。
征讨方腊时,董平隶属卢俊义麾下,宣州之战中不到十合便刺死守将韩明。
独松关之战时,董平在关下骂阵,被火炮扫伤左臂。他报仇心切,与张清私自出战,步行杀上独松关,关上守将厉天闰、张韬走下来交战,董平和厉天闰交手,打了十个回合,董平左臂受伤,使枪力不从心,只能退走。厉天闰下关追杀董平,张清使枪刺向厉天闰,厉天闰闪到松树后躲过了,张清的枪刺到树上,用力过猛插入树太牢,拔不出,被厉天闰还一枪来刺杀。董平见张清中枪倒地,回身去战,却被张韬在背后拦腰一刀砍死。可惜两员虎将双双阵亡于独松关下。董平是梁山第四位战死的正将,后被朝廷追封为忠武郎。
俞万春的《荡寇志》中,董平与鲍旭、焦挺一同镇守曹州,但却有勇无谋,官军攻城时先后与金成英、韦扬隐交战,最终死于二将双枪之下。此外,书中还曾提到董平在梁山的第十五把交椅原是被定为孙立的。
程善之的《残水浒》中,董平被程小姐在酒中暗下木鳖子毒,以致骨瘦如柴,最终毒发身亡,死时“手足搐缩,蜷做一团”。程小姐也服毒自尽。
钱彩的《说岳全传》中,董平有儿子董芳,曾在狮子山占山为王,后投奔岳飞麾下,被授为统制。
巴孤的《贼三国》中,董平是宋国车骑大将军、莱州牧,封齐公。后游猎至青州地界,因强抢卢俊义的义女关凤,被燕青射瞎左眼。他为报私仇,兴兵进犯青州,又将前来劝解的蔡福杀死,引起公愤。宋江为保障自己的政治利益,将他招至洛阳宫中,骗他喝下毒酒。他最终亦死于李逵斧下。
姜鸿飞的《水浒中传》中,董平随征方腊,攻常州时被圆通和尚用铁佛珠打死。
张恨水的《水浒新传》中,董平接受招安,被授为雄州兵马都监,孤身北上赴任。他在金军南侵时坚守雄州,最终因城破蹈火自尽,成为梁山好汉中第一位殉国者。
褚同庆重撰的《水浒新传》中,董平与呼延灼、张清是结拜兄弟,原在禁军任职,因斗胜辽将,被封为武状元,曾率军抗辽。他在梁山排第十一位,星号天英星,与关胜、林冲、孙立、花荣并列五虎将。后随宋江受招安,最终因宋徽宗欲对其妻扈三娘行风流不伦之事,弃官出逃,投奔太行山穆弘的义军。
传统京剧有《东平府》(又名《东岭关》、《收董平》、《双枪将》)。剧情:宋江攻东平府,史进先乔妆入城,借宿于妓女李瑞兰家。李父母出首,史被都监董平擒获。董出战,梁山皆非其敌。宋江定计,又遣顾大嫂探监;史进反狱,宋江再攻城,诈败,赚董平来追,设伏擒之,劝同聚义。
袁阔成评书《水泊梁山》及其衍生作品《巧破乾坤楼》中,董平掌中落影追魂双枪,胯下卷毛狮子兽,是征讨梁山的二路元帅,与徐宁面和心不和。
而在扬州评话王派水浒《石十回》、《卢十回》中,董平是东平府前营总镇官(四品),善使铜锤双枪,曾在青州城下大战鲁智深,用舍马对攻的两败俱伤法破了鲁智深的绝招铁牛耕地。他归顺梁山后,又亲自劝降了张清。
1975年电影《荡寇志》,陈惠敏饰演董平;
2011年电视剧《新水浒传》,于博饰演董平;
2013年电影《没羽箭张清》,郭军饰演董平。
其一
两面旗牌耀日明,锼银铁铠似霜凝。水磨凤翅头盔白,锦绣麒麟战袄青。
一对白龙争上下,两条银蟒递飞腾。河东英勇风流将,能使双枪是董平。
其二
擐甲披袍出战场,手中拈着两条枪。雕弓鸾凤壶中插,宝剑沙鱼鞘内藏。
束雾衣飘黄锦带,腾空马顿紫丝缰。青旗红焰龙蛇动,独据东南守巽方。
李卓吾:①恶,真强盗。②最可恨者,董平那厮只因一个女子,便来卖国负人,国家有如是人,真当寝皮食肉。
余象斗:①董平议亲之由,太守不从,此处便有谋杀之心。②观董平入城杀程太守一家,此不义也;复夺其妇女,非仁也。令人可恶,吾何以观之哉!
金圣叹:①燕青是中上人物,刘唐是中上人物,徐宁、董平是中上人物。②妙妙,真英雄,真风流,温太真不足齿也。
王望如:①东平之役,郁保四、王定六借粮之计穷矣,史进细作之计破矣,顾大嫂月尽之计误矣,使太守程万里、都监董平,一德一心,东平安如磐石,夫何秦晋之好未通,而吴越之谋已起,挟私仇而快贼愤,此又文武交争之为害也。②董平箭壶上,有“英雄双枪将,风流万户侯”之联,宋江从旁赞叹之。绊索潜伏于草屋,美人计捉于马前,不能攻东平,而即用东平之董平以攻之。计赚开城,救九纹龙之命,成双枪将之亲,今而后宋江第一座,人归天与矣。
陈忱:双枪将董平,不能退敌,而甘心臣贼,有挟而求,杀人之父母而妻其女,品斯下矣!
董平在原著中虽是最晚出场的几位好汉之一,但后期出场颇多,形象非常鲜明。他最大的特点就是勇猛,原著中甚至将他称为“梁山泊第一个惯冲头阵的勇将”,赞赋中也有“纵饶铁骑千层,万马怎当董一撞”之美誉。现代画家牛牧野有赞语一首:“两股明枪,不使暗箭。杀翁娶妻,亘古未见。”
董平的五虎将身份在后世颇有争议。他虽是五虎将,但座次却排到第十五位,与另外四人拉开了距离。这在后世被认为是“石碣人为论”的一条有力证据。但也有观点认为,这可能与董平的人品有关。他杀死程太守一家,又强抢其女为妻,恶劣的行径与梁山替天行道的宗旨大相径庭。后世读者因董平杀父夺女的恶行,常将他列入“梁山十大恶人”、“水浒十大色狼”。