在《新世界》交响曲中,德沃夏克运用了大量的黑人音乐素材,又溶入了他的波希米亚情结和斯拉夫音韵。纯朴的五声音阶、独特的切分节奏使《新世界》交响曲充溢着浓郁的异国情调,有着丰富、强烈、新奇的斑斓色彩。
《新世界》交响曲分为四个乐章。
第一乐章
奏鸣曲式。阴暗、悲戚的引子深藏着不安与险恶,但又饱含着被压迫着积极的意志和英勇的力量。呈示部主部主题由前后两个部分构成,前半部分气势磅礴,威武雄壮;后半部分的附点音型则是一个舞蹈般的形象。经过连接部的准备和铺垫,音乐进入抒情而充满民歌风的副部第一主题。副部第二主题源自美国黑人灵歌《马车从天上来》,这个主题有着号召性的英雄性格。展开部发展了主部主题和副部第二主题,号角阵阵,充满了不安和躁动的戏剧性场面。再现部继续保持着紧张度。尾声中极具号召力的铜管将音乐推向高潮,乐队全奏表达了悲剧性的斗争形象。
第二乐章
慢板,三段曲式。引子中铜管乐器、木管乐器低音区呜咽的和弦悲惨而凄切。定音鼔轻敲,弦乐加上了弱音器,一幅暗夜般的大自然景象。第一段是著名的慢板主题,音乐孤独、寂寞和愁怅。旋律感人至深,令人难以忘怀。这也是交响乐文献中最美妙绝伦的慢板之一。中段的旋律涌起了少许的激动,倍大提琴拨奏着步伐般的节奏,与第一部分形成了鲜明的对比。接着木管奏出了活跃的音调,第一乐章号召般的音调穿插进来,兴奋而强大。第一段似抒情风景画般再现,温馨而伤感,抽泣般断断续续。引子再起,首尾呼应,第二乐章平静地结束。
第三乐章
光辉的谐谑曲,三段曲式。强烈而充满舞蹈性的引子后面是一个斯拉夫民间舞蹈的海洋。第一段激越的舞曲成为发展的动力拥主宰全乐章的灵魂。另一个抒情而忧郁的旋律也具有罕见的魅力。中段是大调的捷克舞曲,粗犷而豪放。第一段再现后,尾声中第一乐章号召般的音调再次鸣响。
第四乐章
奏鸣曲式。剧烈骚动的引子后,呈示部主部主题似勇士的步伐,果断而有力,好像是人民力量获得解放的热情澎湃的战斗颂歌。三连音型的连接激流般奔腾向前,荡涤着一切污泥浊水。跳跃的音型又象是民间群众性的轮舞场面。副部主题由单簧管奏出,气息宽广,情调温存,大提琴动情地呼应着主题,飘散着缕缕乡愁。展开部发展了主部主题后,第二乐章慢板主题一改凄婉的形象,以宏大的气势穿插进来。再现部主部继续着高潮的轰鸣。副部大提琴演奏的主题广阔无垠,温暖而深情。尾声,音乐以雷霆万钧之势结束了全曲。
1.库贝利克指挥巴伐利亚广播交响乐团的版本(DG427202)。这个版本被日本《唱片艺术》评为最佳名曲。
2.塞尔指挥克利夫兰交响乐团的版本。
3.克尔特项指挥伦敦交响乐团的版本。
4.普烈文指挥洛杉机爱乐乐团的版本。