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宣化法师

宣化上人,黑龙江省五常市拉林人,俗姓白,父富海公,一生勤俭治家,务农为业。母胡太夫人,生前茹素念佛,数十年如一日,从未间断,好善乐施,有求必应,认为“为善最乐”。乡里称赞不已,称为“活菩萨”。上人是禅宗沩仰宗第九代祖师。宣化上人在美国旧金山创立了万佛圣城,他是将佛教传入西方世界的先驱者之一,对于佛教在美国西岸的推展有很大贡献,在台湾佛教界也拥有许多信众。
中文名
宣化法师
别号名称
宣化上人
出生日期
1918年04月26日
性别
国籍
中国
民族
汉族
出生地
黑龙江省哈尔滨市双城区
去世日期
1995年06月07日
职业职位
僧人
代表作品
大悲心陀罗尼经浅释,六祖法宝坛经浅释
目录

主要经历

出生奇闻

于戊午年三月十六日,在夜间太夫人“梦见”阿弥陀佛降临,身放金光,照耀世界,震动天地。惊醒之后,异香扑息,其味非常,清澈肺腑,真是不可思议的境界。不久,降生人间,连哭三天三夜而止,盖觉娑婆世界之苦不堪忍受故。

出家因由

今将宣化上人自述出家的因缘,摘录如下:

我在十二岁以前,脾气很倔强,倔强到什么程度呢?凡是有人惹我的时候,就会哭,一哭起来,没有完的时候。父母的话也不听,非常任性,有时候不吃不喝,拼命的哭,令父母也没有办法。当时的想法,知道父母非常疼爱我,我若是不吃东西,父母的心会软,会向我投降。我那时就是这样的不孝,不体会父母的辛苦。想起来,实在不应该这样不守规矩。

有一次,邻居的小孩子来到我家,那时,我刚会爬,他也是在爬的阶段,我们在炕上爬,看谁爬得快?我爬到前头,不料他用嘴来咬我的脚。愚笨的我,不知反抗,只知大哭。想起来真可笑!

在十二岁那年,和同村小朋友到郊外去玩,发现一个婴儿的尸体,我从来没有见过这种事情,认为小孩子在睡觉,但叫也叫不醒,看他眼睛闭着,又不喘气。我莫名其妙,乃回家问母亲:“为什么小孩子在郊外睡觉?”母亲说:“那小孩子死了。”又问:“为什么会死?怎样才不死?”当时,有位亲戚便说:“要想不死,除非出家修道,才能不死。”那时候,我对死很怕,也就是不愿意死。又觉得生生死死没有意思。遂起了出家的念头,修道才能了生脱死。

有一天,我对母亲说:“我想出家修行,不知妈妈愿不愿意?”母亲说:“出家是好事,我不能拦阻你。可是等我死后,你再出家也不迟。”母亲已经许可我出家,我心中非常高兴,但是不能即刻出家。当时的我,反省过去做了不知孝顺父母的事,惹父母操心,费了很多精神。怎样来报答父母的养育之恩?左想右想,想出一个笨法子——向父母叩头,表示忏悔。遂决定发这个心愿。当我开始给父母叩头时,父母吓了一跳,便问:“为什么要叩头?”我说:“因为我以前不知道孝顺父母,惹父母生气,现在知道不对,所以从今天开始,向父母叩头。”父亲说:“既然知道过错,能改就可以啦,不必再叩头。”我说:“孩儿的个性一向倔强。说出的话,一定要做到。”父母知道我的脾气,不再说什么,默许我的愿心,接受我每天早晚三叩头。

从此以后,每天清早起来(家人在睡觉时),便到院中向父亲三叩头,向母亲三叩头。每天晚上(家人上炕睡觉后),又到院中向父母各叩三个头。叩了一个时期,感觉不够,又向天地叩头。当时不知有天主、地主、人主等名词,只知有天地君亲师,所以每天早晚,给天叩三个头,给地叩三个头,给国家元首叩三个头,给父亲叩三个头,给母亲叩三个头,给未来老师叩三个头。这样的叩头,经过一段时期,感觉还不够,又增加给天下大孝人叩头,给天下大善人叩头,给天下大贤人叩头,给天下大圣人叩头。

以后又增加给全世界所有的好人叩头,也给全世界所有的坏人叩头。乃对天叩头,向天祷告,希望大恶大坏的人,改恶迁善,统统成为好人。这样的增加下去,最后增加到八百三十个头。每次要叩两个半小时的头,早晚两次,需要五小时,我在院中,无论刮风下雨,照叩不误。就是在冬天下大雪,也是在院中叩头。用我的愚诚来叩头,祈求风调雨顺,国泰民安。

这样叩了几年,母亲故去,我在母墓守孝三年,仍然在叩头。守孝期满,出家之后,开始研究经典,自己觉得佛经是世界上最完善的经典,也是世界上最丰富的经典。其他宗教的经典,不能同日而语,简直是望尘莫及。

我在未出家之前,参加各种宗教的活动,曾经参加天主教的弥撒仪式,耶稣教的安息会,还赴旁门左道的法会。总而言之,到处寻觅了生脱死的方法,到最后很失望,找不到根本解决的方法。各宗教的教义,都不彻底,不究竟。但是发现天主教和耶稣教,普遍令一般人所接受。为什么?因为他们的新约和旧约,译成各国的文字,义理浅显,容易明了。

佛教的教义,虽然很圆满,但是文字太深,非一般人所能明了,所以信仰的人很少。当时,我发了一个空愿,决心将三藏十二部经典译为语体文,再翻译成世界各国文字。可是我不懂世界语言,也没有机会学习,也没有这种智慧,不知能否兑现呢?

于一九六八年,我来到美国弘扬佛法。到机缘成熟时,美国弟子们,便开始翻译经典,完成我的志愿。经过多年的努力,翻译的成绩颇佳,可是离目标尚有一段距离。希望大家再接再厉、努力工作。从事这种使命,乃是神圣的、清高的、无上的。把三藏全译成英文,功德无量。

今天果满斯愿,拟将佛经译成英文,引起我想起在往日所发的愿,盼望我的弟子,大家同心协力,来完成我所发的愿力!

立志传佛

宣化上人在南华寺亲近虚老时,蒙老和尚重视,特委要职,受命为南华戒律学院学监,不久转为教务主任。在传戒时,为尊证阿阇梨。以后虚老将沩仰宗法脉传给上人,成为沩仰宗第九代接法人。

为续佛慧命,上人从香港来到美国,极力提倡禅净教三修的法门,打破门户之见。规劝弟子们天天要坐禅,天天要念佛,天天要研究经典。三管齐下,才收事半功倍之效。

上人有超人的智慧,有过目不忘的记忆力。讲经说法,事前不拟草稿,观机逗教;因时、地、事、人而说,滔滔不绝,头头是道,说出来义理圆融,所谓“辩才无碍”,令人叹为观止。

上人讲华严经时,能闭目诵经文,一字不错,笔者认为未曾有,亲自所见,亲耳所闻,所以衷心的敬佩。在上人座下的弟子,都是受过高等教育的知识青年,对上人的德望学识,崇拜到五体投地。

上人教导有方,弟子们循规蹈矩,认真修行,遵守佛制,时时搭衣,日中一食,夜不倒单。可以说,找不到第二处;所以万佛城是世界的佛教中心,对所有佛弟子有不可思议的启迪作用。

上人于一九六二年,来美之后,成立中美佛教总会,又成立四大道场。在三藩市有金山禅寺,在洛杉矶有金轮寺,在万佛城有如来寺,在西雅图有菩提达摩中心。为培养弘法的人才,特在万佛城设立法界大学、培德中学、育良小学。为使佛经流通于全世界,故在万佛城成立国际译经学院。现有四十余位僧尼,精通数国之语言,埋头苦干,翻译为英文之经典,已出版六十余部,均获各界好评。

引人为善

在上人道高德重之号召下,有华籍、美籍、英籍、越南籍青年男女,纷纷皈依受具、出家修道。其中有博士学位、硕士学位及学士学位者,放下前程似锦的生活,入佛门求证真理。有的修苦行,如恒观法师为克期取证,禁食七十二天,每天只饮少量的水,创下空前记录。迄至于今,每天只食水果来维持色身。恒实和恒朝二位法师,为祈祷世界和平,发愿三步一拜,已有四年,从未间断,仍然围绕着万佛殿在朝拜,风雨不误,身体力行,做一切信徒之榜样。这种学菩萨道为人忘我的精神,皆是效法上人而受彼高风懿行所感动,殊堪钦佩!

香江演教

1949年,叩别虚云老和尚,赴香港弘法,阐扬禅、教、律、密、净五宗并重,打破门户之见。并重建古刹、印经造像,成立西乐园寺、慈兴禅寺、佛教讲堂。

居港十余年间,应众生恳请,普结法缘,相续开讲大乘经典多部,举办佛七、禅七、拜忏等法会,又创办《心法》杂志等,终日为弘扬大法而奔忙,使佛法兴于香江。其间亦曾一度赴泰国、缅甸等地,考察南传佛教,志欲沟通大小乘,以团结佛教力量。

大法西传

1958年,师观察西方机缘成熟,为将佛教之真实义理传播至世界各地,遂令弟子在美成立中美佛教总会(法界佛教总会前身)。1961年,赴澳洲弘法一年,以机缘未熟,1962年返港。同年应美国佛教人士邀请,只身赴美,树正法幢于三藩市佛教讲堂。初住无窗之潮湿地窖,待缘而化,自号“墓中僧”。时值美苏两国有古巴飞弹危机之事,为求战争不起,世界和平,故绝食五星期。绝食毕,危机遂解。

1968年机缘成熟,应美国西雅图市华盛顿州州立大学30余名学生之请,开设“暑假楞严讲修班”;96天结业后,美籍青年五人恳求剃度出家,创美国佛教史始有僧相之记录。随着日益扩大的僧团,原有的佛教讲堂不敷使用,于1971年成立金山禅寺,

1976年购置国际性大道场万佛圣城;尔后金轮圣寺、金佛圣寺、金峰圣寺、华严圣寺、法界圣城等各分支道场相继成立。上人不遗余力致力于弘法、译经、教育等事业,广建道场,培植人才,订立宗旨。集四众之真诚,光大佛法事业。

在弘法方面,上人教导弟子天天参禅打坐、念佛、拜忏、研究经典、严持戒律、日中一食、衣不离体,和合共住,互相砥砺,在西方建立行持正法之僧团,以图匡扶正教,令正法久住。又开放万佛圣城为国际性宗教中心,并于1994年成立法界宗教研究院,提倡融合南北传佛教,团结世界宗教,大家互相学习,沟通合作,共同追求真理,为世界和平而努力。

“只要我有一口气在,就要讲经说法。”上人讲经说法,深入浅出,数十年如一日;并极力栽培四众弘法人才,观机逗教,化导东西方善信。多次率团至各大学,及世界各国弘法访问,以期引导众生改恶向善,开启本有智慧。

在译经方面,于1973年成立国际译经学院,致力于将佛经翻译成世界各国文字,至今有百余本译为英文,中英文双语佛书也陆续在出版中;另有西班牙文、越南文、法文、德文、日文等译本。并发愿将《大藏经》译成各国文字,使佛法传遍寰宇。近40年历史的《金刚菩提海杂志》,先是纯英文版,后逐渐演变为中英对照月刊,至今已发行四百六十多期。至于中文佛教书籍,更是不下百部;多种语言之CD/DVD/MP3、录影带,亦不断发行中,以为众生闻法修行之良箴。

在教育方面,万佛圣城设有育良小学、培德中学、法界佛教大学、僧伽居士训练班等教育机构。分支道场于周末、周日亦附设佛学班、中文学校。这些融入佛教精神的教育机构,以“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”八德为做人的基础;以大公无私、慈悲喜舍为究竟目标。男女分校,提倡义务教学,培养品格高尚、具备真知灼见的人才,以期利益世界人类。

人物评价

早期修行阶段

上人十九岁出家,母亲过世时,上人庐墓守孝三年。上人曾说他在年轻的时候,不知天高地厚,为了救人,得罪很多山妖水怪;但我们也看到上人用他赤诚的心、帮助人的心,用《楞严神咒》《大悲咒》〈四十二手眼〉到处去帮人。只要众生谁有苦难,他就去帮他们。这是上人行侠仗义的一段时期─早期的修行。

然后,上人也是用他这一种对众生的的慈悲心和坚毅不拔的精神,影响了当时在东北很多人。上人出生的时代,对中国来说是一个苦难的时代,尤其是在日本占领的东北地区。所以如果你们有看《上人事迹》的话,里面提了很多那个时代的背景。上人用慈悲的精神度化当地的人,让他们都能信奉佛法、皈依三宝。后来上人到南华寺亲近虚老,再到香港,受了虚老的法脉,成为沩仰宗的祖师。这是上人早期修行的过程。

传法西方

上人到了香港之后,再来就是很重要的部份──上人的愿力,是把佛法传到西方。这是蛮重要的一部份,因为我们今天看上人一生的贡献和影响,他用他的愿力、修行,靠着诸佛菩萨的加持,把佛法带到西方,就像当时达摩祖师把佛法带到中国一样。上人的遭遇和达摩祖师也很相似,达摩祖师把佛法带到中国,被人下毒好几次,上人也是历尽千辛万苦,才把佛法带到西方。这件事情,在历史上永远会留下纪录。

上人刚到美国时,从一九六二年到一九六八年,可以算是一段沉潜的潜伏期。上人曾形容自己那时,就像他所取的名号“墓中僧”。那时因缘时机都还没有成熟,但是上人常说:“我们到一个国家、到一个地方,就要帮助那个国家、帮助那个地方。”上人一九六二年到美国时,正是发生古巴飞弹危机,上人为了这个危机、为了这个国家、为了整个世界的和平,绝食三十五天;然后把功德回向这件事情。所以上人在这段期间,虽然没有把佛法很明显地弘扬开来,但是他就默默中已经开始在扎根、在进行很多事情,这是我们看不到、比较不了解的。

直到一九六八年,因为有“暑假楞严讲修班”的因缘,为西方人开讲佛法,后来有五位美国西方人出家。这些事情,我们现在看起来好像觉得理所当然,但事实上,这件事情以后就是影响到美国的佛教史,以后的宗教史都会记录这一段。就像我们出家人都要背──戒法当初是怎么传到中国?谁是第一位出家人?谁先开始受什么戒?受具足戒是什么时候?它已经就写在历史上了。隔年之后,这五位出家人到台湾基隆海会寺受具足戒,这也是历史。还有一项很重要的事,因为那时候,都是到台湾受戒,但是上人也希望把戒法开始带入西方;所以一直到了一九七六年,美国第一次三坛大戒在金山圣寺举行。这是上人教导早期弟子一步一步努力的结果,全部都写在历史上。当然也包括当时那些美国早期弟子相当发心,也非常苦修,一九七三年,有二位法师开始在美国第一次的三步一拜。这些全部都会在历史中留下来,都可以算是上人的贡献和影响。

我们现在常常听到─佛法因为时代的进步,现在的佛教界有一些变化,开始对一些佛法的历史,有些质疑;然后常听到说─要回复到原始佛教,回归佛陀的本怀。我想说的是,上人和早期西方弟子们的实修、真修、苦修,就是真正的原始佛教。

在上人的带领下,这些弟子非常地用功,他们参禅、打坐、做功课,虽然早期在很小的佛教讲堂,可是他们就像佛陀时代的出家人一样精进修行,并以翻译经典、弘法利生、行菩萨道来利益众生。上人说:“佛法是很真实的,不分任何宗派。”上人把佛法带到西方,加上早期西方弟子的努力,佛法在西方已经奠定很好的基础。佛法在西方的种子已经种下了,即使现在是过渡期间,但是这些种子,以后全部都会发芽,会像雨后春笋一样冒出来。

建立僧团

佛法到了西方之后,慢慢出家人多了,有男众、女众,僧团的戒律就开始很重要了。上人建立了万佛圣城(英文:TheCityofTenThousandBuddhas),是一个让出家人能安心办道的地方,也将是一个佛教在西方弘扬的重要据点。

我个人非常感激上人,在上人座下出家的人,能依着男众、女众,界限分明,可以守持戒律,可以专心办道,不会有很多的障碍,甚至和信众的接触。圣城出家人都必须日中一食、衣不离体,有些比较精进的,晚上坐单。还可以让出家人持“银钱戒”,这一点非常重要,一个出家人可以持“银钱戒”是一件很幸福的事。你现在会觉得没有钱用很辛苦,但是当你没有钱,还能够在这边修行,可以不须为生活操烦,有一个安心办道的地方,这是非常不容易的。

中国历代的出家人会领嚫钱、单钱,就是他们参加法会或定期领的钱,出家人必须手边还是要有一些钱;但是在我们道场,出家人可以持“银钱戒”。为什么持“银钱戒”很重要?如果我们今天可以接受私人的供养、金钱的话,是不是谁给我钱多一点,就会对他好一点?可能没有那么明显,但是你是不是会有压力在?如果做官的够清廉,一定不能收红包,一定不能接受别人的关说,你就不会有那方面的压力。

出家人也是一样,你拿了那个人的钱,那是不是他一些习气,你也不敢那么明显地讲?对你的修行也不好,有了钱,你会打妄想,那岂不是害了自己,也耽误了别人。

上人建立这个僧团,当然制度有些小地方须要改进,但是大体来说,算是非常幸福的僧团。历代很少有出家人可以这么幸福地安心办道,就看我们如何用功,环境就是这么好。

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