Stephenson2-18(St2-18,史蒂文森2-18),又称Stephenson2DFK1或RSGC2-18,是位于盾牌座的一颗红超巨星。由美国天文学家查尔斯·布鲁斯·史蒂文森(CharlesBruceStephenson)在1990年发现。它位于距离地球约6000秒差距(约20000光年,一秒差距约等于3.26光年)的疏散星团Stephenson2(史蒂芬森2)附近,被认为是距离相近的一组恒星之一。它是人类已知体积最大的恒星,也是最亮的红超巨星之一,其半径约为太阳的2158倍,相当于体积比太阳大100亿倍。如果把它放在太阳系的中心,它的边缘将吞没土星的轨道。
1990年美国天文学家查尔斯·布鲁斯·史蒂文森(CharlesBruceStephenson)在一次深红外探测获得的数据中发现了疏散星团Stephenson2(中文名:史蒂芬森2),该星团也被称为RSGC2,是盾牌座中几个巨大的疏散星团之一,每个星团都包含多个红超巨星。
第一次分析星团成员属性时,星团区域内最亮的恒星被赋予了标识符1。然而,由于它的位置偏僻,光度极高,而且正态运动略微不典型,所以不被认为是该星团的成员。在后来的一项研究中,这颗恒星被赋予了18号,并被分配到了一个名为Stephenson2SW的外围恒星群中,被认为与核心星团的距离相近。St2-18(Stephenson2-18的缩写)常常被用于这颗恒星,沿用了Deguchi(2010)的编号,为了减少不同恒星使用相同编号和同一颗恒星使用不同编号的混淆,Davis(2007)的编号常常被冠以DFK或D的前缀,例如Stephenson2DFK1。
Stephenson2-18的半径估计为2158个太阳半径。如果它在我们的太阳系中取代了太阳,它将延伸到土星的轨道。这颗恒星的体积相当于太阳的100亿倍。现已发现的三颗接近这个大小的恒星——大犬座的大犬座VY(2069倍太阳半径);仙王座的仙王座MY(2061倍太阳半径);船帆座的船帆座WY(2028倍太阳半径)。
Stephenson2-18是疏散星团史蒂芬森2的成员,但肉眼看不到。这个星团在可见光下根本无法被探测到,因为它被尘埃严重遮蔽,但在红外线下可以看到。它位于盾牌座α(天弁一)和盾牌座β之间的天空区域。
St2-18显示了一颗高亮度的红超巨星的特征和特性,光谱型为M6,这对于一颗超巨星来说是不寻常的,这使它处于赫罗图的右上角。
通过拟合光谱能量分布(SED)来寻找栓状光度的计算,得出该星的光度接近44万倍太阳光度,有效温度为3200K,表明该星具有非常大的半径,这将比理论上可能出现的最大、最亮的红超巨星模型(分别约为1500倍太阳半径和32万倍太阳光度)大得多,也亮得多。2010年的另一个较老的计算,仍然假设Stephenson2星团的成员距地距离为5500秒差距,但基于12和25微米的通量,给出了一个低得多、相对温和的亮度,即9万倍太阳光度。一个较新的计算,基于SED积分,假设距离为5800秒差距,给出了一个63万倍太阳光度的值,尽管作者怀疑这颗恒星实际上是星团的成员,而且距离如此之远。