1973年,出生于上海市闸北区(2015年撤销,并入静安区)。
1979年,进入安徽淮北上小学开始学习生涯;在小学连跳两级升入初中。
1985年,从安徽淮北随父母迁到浙江省嘉兴市并就读于嘉兴一中。
1991年9月,考入浙江艺术学校表演专业(大中专),毕业后被分在浙江省话剧团。
1994年,浙江电视台招聘主持人,陪朋友去考试,结果却意外被录取,在浙江电视台工作两年,既做主持又做编导。
1996年,到东方电视台工作。
1999年,顺利从上海戏剧学院电视编导系读完本科毕业。
1998年,开始主持节目《相约星期六》,节目播出之后,被观众接受并受到观众的喜爱。
2002年,主持了“上海—悉尼双向传送音乐会”;随后,进入央视并主持西部频道综艺娱乐类节目《魅力12》;同年,还从华东师范大学硕士研究生班毕业。
2004年,主持第十一届CCTV青年歌手电视大奖赛;10月10日,主持综艺频道推出的户外歌会节目《欢乐中国行》。
2005年2月8日,首次主持中央电视台春节联欢晚会,与李咏、朱军、周涛合作主持;同年起,连续8年被评为央视年度“名、优播音员主持人”;7月24日,与陈正飞、爱戴和任鲁豫共同主持第7届CCTV-MTV音乐盛典;9月19日,与朱军、蓝心湄、胡蓓蔚、刘中志共同主持央视中秋晚会。
2007年2月17日,主持央视春节联欢晚会;随后,进入上海戏剧学院攻读MFA艺术硕士学位;12月,参加中央电视台综艺频道跨年特别节目《2007CCTV综艺盛典》,演绎宋丹丹的成名作《超生游击队》。
2008年5月18日,与白岩松、朱迅、朱军等主持《爱的奉献》抗震救灾募捐活动;8月24日,担纲2008年北京奥运会闭幕式活动解说。
2009年1月25日,与朱军、朱迅、周涛、白岩松等共同主持中央电视台春节联欢晚会;2月9日,主持的中央电视台元宵晚会播出;4月,从上海戏剧学院毕业,获得MFA艺术硕士学位;5月9日,参加“365个祝福”――中央电视台“心连心”艺术团慰问演出。
2010年4月30日,担纲2010年上海世界博览会开幕式解说;8月4日,主持2010年广州亚运会进入100天倒计晚会;9月,主持综艺节目《我要上春晚》;10月31日,主持中国2010年上海世博会闭幕式文艺晚会;11月12日,主持2010广州亚运会暨第16届亚运会开幕;12月31日,与李瑞英、康辉等共同主持《2010-2011中央电视台跨年盛典》。
2011年9月1日,与撒贝宁、王小丫共同主持中央电视台综合频道推出的公益节目《开学第一课》。
2012年1月22日,主持中央电视台春节联欢晚会;11月21日,与撒贝宁、林志玲主持《梦想合唱团》第二季;11月30日,参与《梦想合唱团》第二季。
2013年2月,登上杂志《时尚生活》封面,并拍摄了一组时尚大片。
2014年1月30日,与张国立、朱军、李思思、毕福剑联袂主持中央电视台马年春节联欢晚会;同年,任美国南加州大学马歇尔商学院访问学者。
2015年2月,成为央视羊年春晚主持人;7月6日,亮相央视一套励志综艺节目《挑战不可能》新闻发布会现场,并担任导师;12月31日,与朱军、撒贝宁等共同主持《启航2016》跨年特别节目。
2016年2月7日晚,主持中央电视台春节联欢晚会;2月12日,主持科教频道原创文化益智节目《中国诗词大会》;2月22日,主持中央电视台元宵晚会;12月3日,当选为中国文学艺术界联合会第十次全国代表大会全委会委员。
2017年1月27日,担任2017年央视春晚主会场主持人;2月11日,主持央视元宵晚会;2月18日,文化类节目《朗读者》开播,这档节目是董卿从主持人到制作人的转型之作。
2018年2月14日,与朱军、朱迅、马跃共同主持《东西南北贺新春》。
2019年1月1日,与康辉、朱迅等主持《放歌新时代—2019新年特别节目》;10月13日,主持的《故事里的中国》开播;12月17日,参与尼格买提制片节目《你好生活》;12月31日,与李思思、朱迅等主持《启航2020——中央广播电视总台跨年盛典》。
2020年1月1日,与张卫健、任鲁豫等共同主持《2020新年音乐会—扬帆远航大湾区》;9月9日,与全国100多位主持人共同参与的中央广播电视总台特别节目《新时代最可爱的人》播出;12月31日,与康辉、任鲁豫等主持《启航2021——中央广播电视总台跨年盛典》。
2021年9月18日,主持的节目《朗读者第三季》开播;10月15日,在举办的“2021中国时尚盛典”中担任时尚发布嘉宾。
《朗读者第一、二、三季》、《故事里的中国第一季》、《中国诗词大会第二、三、四季》、《中国民歌大会第一、二季》、《梦想合唱团第二季》、《我要上春晚》、《2019开学第一课》、《东西南北贺新春》等。
《2020新年音乐会——扬帆远航大湾区》、《启航2020——中央广播电视总台跨年盛典》、《放歌新时代-梦想创未来”—2019新年特别节目》、《2005-2017年中央电视台春节联欢晚会》等。
1999年,获1998年度中国广播电视学会“播音与主持作品奖”三等奖-主持作品《视听满天星》。
2003年,获中国广播电视学会播音学研究委员会第十届优秀播音、主持论文二等奖。
2017年,入选国家百千万人才工程。
2017年,被评为有突出贡献中青年专家。
2001年,获中国电视文艺“星光奖”音乐节目一等奖。
2001年,获第五届全国广播电视节目主持人“金话筒”奖。
2002年,获上海时尚人物龙虎榜“电视主持人风光无限奖”。
2005年,获2004年度中国电视主持人“最佳电视综艺节目主持人”。
2005年,获2004年度中国电视主持人“最佳电视女主持人”。
2006年,获第七届全国广播电视节目主持人“金话筒”奖。
2006年,获第六届中国金鹰电视艺术节“最佳电视节目主持人奖”。
2006年,获2005年度中央电视台“优秀播音员、主持人”甲等。
2006年,获主持人颁奖典礼(上海)荣誉奖。
2007年,获2006年度中央电视台“优秀播音员、主持人”甲等。
2007年,获第十三届上海电视节“华语主持人群星会”最具知性风范主持。
2007年,获2006年度“BQ年度红人榜”之年度主持人。
2009年,获第六届全国德艺双馨电视艺术工作者。
2009年,获第二届“华鼎奖”中国综艺节目最佳表现女主持人。
2009年,获2008年度中央电视台“优秀播音员、主持人”甲等。
2009年,获2007年度中央电视台“优秀播音员、主持人”甲等。
2008年,获中国电视50年50人。
2010年,获第八届中国金鹰电视艺术节“最佳电视节目主持人”。
2010年,获2008年度中国广电系统青年岗位能手荣誉称号。
2010年,获首届全国春晚评选活动晚会主持人奖。
2010年,获2010年度中央电视台名优播音员、主持人“名播音员、主持人”。
2010年,获2009年度中央电视台“优秀播音员主持人”甲等。
2010年,获首届中国大学生电视节“最受大学生喜爱的电视节目主持人”。
2011年,获2011年度中央电视台名、优播音员主持人“名播音员主持人”。
2011年,获第三届全国中青年德艺双馨文艺工作者。
2012年,获2012年度中央电视台“名、优播音员主持人”。
董卿是一位自我要求很高的主持人,她不能接受自己停滞不前,害怕重复的工作状态,她对工作充满激情,敢于打破常态,挑战不可能。(央视网评)
董卿是一个知性的媒体人,有着刻苦、勤奋努力的天性,她总是自觉地摄入知识,自觉地扩展自己的知识面和才干,在节目中展现出的是她的温文尔雅,且混身散发着自信。(人民网评)