主要泛指全副武装的骑马部队;其黄金时期较现在一般泛指的轻骑兵要来的早。一般装备着较厚重的武装;且其马匹多半披有马铠。
“甲骑具装”即人甲和马甲的合称,是古代重装骑兵的防护装具。《宋史·仪卫志》:“甲骑,人铠也;具装,马铠也。”中国南北朝时期标准的马铠,由六个部分组成:面帘;鸡颈;当胸;马身甲;搭后;寄生。“面帘”是一块狭长的金属制的护面,上面开有眼孔,主要保护马匹面部;“鸡颈”其实是一副马颈部的护甲,由甲片缀成,前面有搭扣可以扣上;当胸;马身甲;搭后,就是马匹中后的大片护甲;而寄生比较有特点,是一个放在马尾部的向上翘的扫帚一样的东西(应该是保护骑兵后背的)。此外还配备有马鞍和马镫、缰绳之类,十分精细。武士铠甲由两面铠改为明光铠,骑兵的格斗兵器也由戟改为长刃的马矛——槊。
唐以后,甲具重骑兵因机动性问题,逐渐被马不披甲的轻骑兵所取代。欧洲西部在15世纪出现了板甲具装,同时期的中亚、中东也发展出各具特色的甲骑具装,在奥斯曼帝国、萨法维王朝和莫卧儿帝国被大量装备。17世纪以后由于军事战术的进步以及火器的普及,甲具逐渐退出了历史舞台。
汉族具装甲骑最辉煌的时代是隋,罗艺指挥的五千具装甲骑,人马皆披重甲,辅以轻骑兵锐不可挡。此处五千是指战兵,实际一个具装甲骑往往配有1-2名仆人以及驽马,非战斗时驽马来驮运装甲兵器等。同时,这五千具装甲骑也是倾大隋之力打造,明光铠、马槊、骑士、马匹、重甲都是非常耗费时日以及钱粮的。唐以后汉族便很少使用重骑兵,以骑射为主的轻骑兵凭借着速度、轻便、易装备取代了笨重的重骑兵。直到金人的铁浮图被岳飞的长刀大斧杀破之后,具装甲骑便从中国历史中逐渐消失了。
1474年,一个威尼斯商人来到波斯---当时应该还是帖木儿帝国,shahismail当政。他描述到“100,000horsemanwithcompletearmourforbothmanandarmour”。对比伊尔汗国的描述,是10000骑兵有2000带金属马甲,剩下的也都有保护(armiesofmedivelageii)可见当时帖木儿帝国的实力当真是盛极一时。而这些马甲的描述是“madeinlittlesquaresandwroughtwithgoldandsylver,tackedtogetherwithmayle,whichhangeddowneinmanertothegroundeandunderthegold{edge}ithadafrynge".我知道这段文字看的有些别扭,因为很多词不是现代英文。大意解释下,就是这些甲的结构是用锁子连接的方块结构,还有一堆七七八八的装饰。我们知道。14世纪末,中亚甲胄开始跨入链板时代,来自印度的链板甲逐渐取代了蒙古的札甲---这可以看成是札甲的一次技术进步,因为片片之间的缝隙终于被填补了。帖木儿帝国后期,已经形成了完全与东亚不同的装备特色。高耸的避雷针,越来越多的锁子甲,越来越弯的佩刀,越来越多的战斧战锤和铁标枪。使蒙古军队成为了新时代的波斯军队----------进而奠定了萨菲,恺加,赞得等王朝的装备的主要特色。