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“那是只鸟？那是飞机？那是——超人！”
他的飞行速度比子弹还要快，力量比火车头还要大。纵身一跃便能越过高楼……1938年4月，在《动作漫画》的创刊号上，一个穿着蓝色紧身衣、披着红披风的英雄问世了。他的胸前有着盾形的S标记，将一辆汽车高高举过头顶。这就是超人（Superman）。
当时美国社会笼罩在一片阴云之中：犯罪率居高不下，新的一波经济危机仍未过去，战争的威胁迫在眉睫。人们需要希望，需要求得心灵的安慰，需要一个代表美国的强大力量——总而言之，他们需要一位英雄。
在这种情况下，一个披着斗篷，穿着蓝色紧身衣的形象诞生了。人们称他为超人。他是一个好人，一位英雄，但是并非仅此而已。在六十余年的发展中，他渐渐成了一个象征，一个文化符号。而那句著名的台词：“为了真理、正义和美国道路，进行着无尽的战斗”也随着他传遍全世界。
2010年2月在拍卖会上原版的《动作漫画》创刊号以100万美元的惊人售价卖出，然而当初超人的故事却几乎发表无门。只有它的两位年轻的创造者——杰瑞·西格尔（JerrySiegel）和乔·舒斯特（JoeShuster），坚信超人将会为他们带来名誉和财富。尽管在很长一段时间里，真正获得财富的并不是他们，而是他们的东家——DC漫画公司，但他们创造出来的这个人，如今已经是代表美国的重要文化符号，世界上最为人所知的人物之一。
西格尔和舒斯特是中学同学，两人都是科幻迷。他们在学校里自办过刊物，写了一个叫做“超人帝国”的故事，讲述一个极度聪明的光头教授凭着他的聪明头脑作恶的故事。
一家公司对他俩的作品表示兴趣。于是他们创作了一个全新的完整故事，就是现代超人的雏形：外星毁灭，遗孤逃生，他有着了不起的能力，为保护普通人而战……
他们带着这个设想拜访了许多报社，全部吃了闭门羹。两人已经穷到了不得不把原稿画在旧墙纸背面的地步。终于，DC漫画的前身一家新兴的漫画公司，国家出版公司对他们表示出了兴趣。拿着初次获得的20美元稿费，这两个小伙子终于跨进了刚刚兴起的漫画业的大门，获得了固定的工作。
在为DC画了一些其他漫画之后，1938年，DC的编辑终于注意到了超人的价值。DC立即开工剪接，把这个故事从原本的四格漫画形式改成现代连环漫画的形式。
顿时，剪刀与胶水齐飞，墨汁共白油一色，一部分画格被删去，剧情被缩短到十三页，请专人为这篇作品加上彩色（书中其他多数故事仍是黑白）。并且在封面加上大大的ActionComics字样——这份漫画杂志就此诞生，也宣告那个屡遭否定的构思从此成为世界第一的超级英雄。
超人的来历无论是在上个世纪四十年代，还是在今天看来都没有过时，始终是极为优秀的科幻主题。很快，超人就风靡全国。他有了独立于《动作漫画》之外的专属刊物《超人》，每期销量达百万份，成为史上第一个有自己的专属刊物的英雄。他被改编成广播剧、电影、动画，推出了玩具，还有各种印着S标记的周边商品。他也终于被报纸接受，有两千万读者阅读报上的连载——其中大多数是成年人。
在最初的故事里，超人的力量并不是很强，他的敌人也只不过是些街头的匪徒，甚至虐待妻子的酒鬼，他对人相当冷酷，并不在乎他那强大的力量可能会对人类造成伤害。然后在后来的故事里，超人的态度变得温和了，也树立了“绝不伤害无辜”的道德标准。超人的故事随着历史的发展也在逐渐演变。
八十年代，随着美国漫画逐渐朝着“现实化”的方向发展，超人的故事也不再只是普通的“幻”，而加入了更多的“科”的成分。超人的超能力来源得到了说明：来源于黄色太阳的能量。超人的细胞可以吸收并储存某种波长的光能，换句话说，他本身就是一个活体太阳能电池。飞行、力量、速度、各种超级视力和听力被保留了下来，但那些不靠谱的能力，包括超级亲吻等等统统被抛弃了。
而超人这个人物本身，也被从理想化的神坛上拉了下来，放到了充满艰险的现实中。然而最大的变革则是超人的定位：他首先是出身农家的记者克拉克，其次才是超人。年轻的克拉克一面寻求并逐渐认识自我，一面努力追求平凡人的生活——在蝙蝠侠看来，这个外星人比人类还要有人性。超人不再是高高在上的大英雄，也不是孤独的外星人，而是人性和神性的统一体。
作为美国漫画的一棵常青树，七十多年来超人的故事不断在进化，但它的本原是不变的——超人永远是那个善良的老好人，人类的保护者，正义和真理的人形象征。
超人出生在氪星（Krypton），本名卡尔·艾尔（Kal-El）。当他还是婴儿的时候，被他的父亲乔·艾尔和母亲萝拉单独放进太空船中，乘坐离开时，他出生的星球发生大爆炸。到达地球后，降落在美国堪萨斯州斯莫威尔（Smallville）的肯特农场，而他则被农场主人肯特夫妇乔纳森、玛莎发现并收养，改名为克拉克·肯特（ClarkKent）。长大后，他在大都会的报纸《星球日报》（TheDailyPlanet）做新闻记者。克拉克·肯特
他有着远超普通地球人的能力及极强的正义感与同理心，每当危机时刻，便穿上红色斗蓬、靴子、蓝色衣服（很久以前会在电话亭中变身，但近年来的版本已去除其设定）挺身而出行侠仗义，以「全能」的强大力量拯救世人。
事实上他内心相当敏感纤细，极容易感到寂寞、孤单，为了隐藏身分而戴著眼镜在《星球日报》做新闻记者，与同事露易丝·莱恩相恋。后将真实身分告知露易丝，并还带她去过孤独堡垒。
以不杀人，坚信人性本善（但并非完美）为原则行事。其「S」标志是世界第二通用的商标。
现为正义联盟的核心成员之一，和同伴们的感情很好。
初来大都会的克拉克在《每日星报》（DailyStar）任职，靠着微薄的收入住在一幢破旧的公寓里。这时的超人还没有日后强大，速度还不能快过子弹并且不会飞，他在打击犯罪的同时更需要应对军方和警方的追捕。在这一时期他认识了《星球日报》（DailyPlanet）的记者吉米·奥尔森和露易丝·莱恩，而露易丝的父亲正是领导捕捉超人行动的山姆·莱恩将军。当超人从Brainiac手中拯救了大都会后，终于开始获得了人们的认可。
1986年，“无限地球危机”（CrisisonInfiniteEarths）爆发，DC多元宇宙所剩的五个地球（地球一、地球二、地球四、地球S、地球X）融合成了“新地球”（NewEarth），DC漫画就此重启。
无限危机后DC的第三次重启，曾在首次重启危机后离开居住于Paradise（天堂）的Earth-2的超人Kal-L，至尊小超人以及小亚历山大·卢瑟看到了他们曾经让出的世界的“堕落”和“苦难”，同时为拯救Lois，Alexander告诉Earth-2超人，应当除去腐败的Earth-1而重建Earth-2，Earth-2超人接受了他的说法并打破时空壁障，来到了Earth-1，Earth-2超人找到了蝙蝠侠但遭到对方拒绝。
与此同时，Alexander利用Anti-monitor的尸体在孤独堡垒建造了时空塔，Superboy-prime则袭击了还在堪萨斯的Superboy，少年泰坦全体出动阻止他，Superboy-prime大开杀戒，危难关头，几代闪电侠合力将他推入了神速力。
Alexander重创了空无一人的Earth-2并把Earth-2的超人和lois传送了过去，Lois重现了短暂的生机后还是死去了，悲愤的Earth-2超人向赶来的超人大打出手，直到神奇女侠阻止了他们，Kal-L终于意识到Alexander的真正目的是要恢复平行宇宙，而这会造成数以亿计的人死去，2位超人Kal-l和Kal-el决定联手挫败这个计划。
Superboy-prime逃出后同Superboy等人战在了一处，Superboy摧毁了时空塔，在爆炸中牺牲，Superboy-prime则向着引发宇宙爆炸重启历史的道路出发，遭到了绿灯部队和2位超人的阻止，Kal-L和Kal-El抓着他穿越了红色太阳，失去了能力的3人展开了决战，Earth-2的超人Kal-L在战斗中被Superboy-prime打成重伤，Kal-El击败了他，最终，Kal-L死在了同绿灯部队一同赶来的堂妹Powergirl的怀中。
地球上的英雄也取得了最后的胜利，Alexander在逃亡中死于小丑和Lex之手。虽然他的计划没有得逞，但平行宇宙也已重现，现在共有52个世界。
危机过后的超人失去了能力，这期间保卫大都市的责任落在了Supergirl身上，这一年中，Clark虽然不再作为超人，但他却得到了更多生活的真谛，也为家庭和事业尽到了更多的责任，没有了超能力，却以一个记者的手中的笔重创了LexLuthor。
在《52》事件中一整年来超人自从《无尽危机》以后都失去了力量。讲述这一年来超人没有再出现，以记者ClarkKent的身份生活，但这样似乎也不错。他的老板很满意他专心的工作表现，他妻子Lois也乐意有一个只属于她一个人的丈夫，除暴安良的工作交给其他英雄，甚至Clark自己也满足。他的宿敌Luthor在《52》事件内，虽然被捕但又一次用律师洗脱罪名，把一个利用kryptonite殒石做实验时发生意外的科学家捉回来，利用他变异了的体质，将他收集回来的kryptonite殒石能量放大，吸引在地底下的一艘埋藏以久的Kryptonian太空船。Clark因为报导Intergang坏人组织的新闻，而被杀手追杀，他被火车撞到，幸好超人的能力终于恢复。
在这故事中超人再次复出，由于已有一年没有再出现，很多人都怀疑他的身份。这时有一个巨型的外星人Auctioneer侵入地球，他的目的是要捉去所有拥有超能力的英雄和坏人，拿去售卖。
由于他实力很强，超人以及其他人也被捉入他的飞船内。Nightwing夜鹰侠和Firestorm潜入飞船去救人，超人以他的领导才能、自信、身先士卒的勇气、和其他英雄合作的默契，证明他就是真正的超人，最后Auctioneer同意离开，但他说地球上除了超人和Supergirl超少女外还有第三个Kryptonian。
一个逃生太空船直堕入Metropolis大都会中，超人在里面发现一个小孩，而他竟然也是Kryptonian。一向以来，超人Kal-El都以为他是最后一个Kryptonian，他被父母送离Krypton后，他的母星就爆炸了。后来出现的Supergirl超少女KaraZor-El，是先他一步被送走的，不过在逃生船上的冻结装置待了很多年，所以醒来后还是少女的模样。
超人害怕军方不知会怎样对待这小孩，于是和妻子商量收养这小孩，Lois更为他起名为ChristopherKent（简称Chris）。但更多的逃生船跌下大都会上，来者就是其他的Kryptonian幸存者GeneralZod、他的妻子Ursa和手下Non。他们本是Krypton的罪犯，被囚禁在另一空间PhantomZone内，在那空间是会不老不死变为气体状态，不过内里有一个地点可让他们回复固体，Zod和Ursa就在那里诞下他们的儿子Lor-Zod，亦即是ChrisKent。
由于Chris是诞于PhantomZone，他有机会乘坐逃生船逃出PhantomZone，其他人也可借他逃走时的缺口跟随离开。Zod来到地球后遇上超人，立即将超人锁进PhantomZone内。在PhantomZone中，超人遇到以前的朋友Mon-El，Mon-El是另一星球Daxam的人，拥有差不多的能力，但弱点是铅会令他们致命。他很久以前和超人认识，但在一次意外中了铅毒，超人为了救他将他送入PhantomZone，阻延他的毒发，让他找出解毒方法，但一直也找不到。Mon-El帮助超人去到那个可变回实体的地方，让超人离开回到地球。
为了对付Zod，超人不惜和死敌LexLuthor合作，他以多年研究专门对付超人的武器，以及其余几个超人的克星Bizarro、Parasite和Metallo，力抗Zod旗下的Kryptonian军队。
Lex将其中一个逃生船的轨道逆转，让它打开PhantomZone之门，而所有曾经进入PhantomZone的人也会被吸进内，包括超人，不过在最后一刻Chris先一步冲入PhantomZone内，将那缺口修补，超人才不被吸扯进内。后来Chris也在PhantomZone失踪，超人拜托他在PhantomZone的朋友Mon-El去找寻Chris。
故事中超人的记者同事JimmyOlsen扮演很重要的角色，他受Darkseid的影响得到了很多不太受控的超能力，其实是Darkseid想用他作为能量吸收器，到最终会收取他吸回来的能量。期间他再遇到超人的狗Krypto，并且揭穿了ClarkKent就是超人的秘密，还一度要超人介绍他入JLA，只是他的能力常常不灵光，《最后倒数》事件完结时他也失去了所有力量，而Krypto因为想和较年轻的人一起，所以就由Jimmy领养。
TheThirdKryptonian 超人要蝙蝠侠帮忙，去找第三个Kryptonian的行踪。当时在地球的Kryptonian除了超人外，还有他的表姊Supergirl，另外不计算在内的是从第二个空间而来的PowerGirl，以及超人的狗Krypto，在最后危机时再出现并寄养在Jimmy家。
蝙蝠侠终于找到一些线索，超人随着线索找到一个女人，她就是第三个Kryptonian，名叫KarstaWor-Ul。她很久以前曾是Krypton军队之一，后来政局改变，他们私自离开Krypton而被追捕，期间杀过很多人，更被一个名叫Amalak的外星人不断追杀，直至剩下她一个。
当她知道超人在地球的消息，就来到地球居住，因为万一她再被发现，也有超人可作为护盾。这时她正想再次离开地球，但Amalak已追杀而至，并同时向Supergirl、PowerGirl、Krypto攻击。超人知道了Amalak的过去，他的星球曾被Zod所毁灭，所以他要向所有Kryptonian报仇，他亦把孤寂之堡内的玻璃之城Kandor毁灭，Kandor城原是Krypton其中一个城市，但后来仿制了一个微型城市并有一些外星人在里面生活。这时蝙蝠侠及ChrisKent也来帮忙，最后连Karsta也赶回来，将Amalak打倒，Karsta说愿意把Amalak带给星际警察，并为以前犯的罪自首。
Brainiac四处到不同的星球，利用机械人吸取其他人的智慧，并将一些城市缩小放于玻璃瓶内。他一直在找Kryptonian，结果派出的一个机械人来到地球，终于发现了超人。超少女Supergirl对超人解释，以前超人所遇到的都不是Brainiac本人，只是他制造的机械人，而很多年前Brainiac将Kandor城缩小，超少女相信Kandor城仍然存在。
于是超人出发到外太空去找寻Brainiac，被他找到了，但他却不幸被擒。Brainiac的太空船来到地球，并将Metropolis缩小收于瓶内，超人则在太空船中大战Brainiac，将他打出船外，Brainiac受到地球的细菌感染而变得虚弱，败于超人手下。超人将Metropolis还原，并把Kandor城还原于北极的孤寂之堡旁边，亦引发出《NewKrypton》的故事。故事期间Brainiac向超人的家射出飞弹，爆炸令超人的养父JonathanKent死去。
TheComingofAtlas 一个1975年出现的人物Atlas又再出现，他在Metropolis破坏为了要找超人一战，他的力量足以与超人匹敌。他更得到神秘人物的帮助，使用人造卫星射出的魔法令超人的力量减弱，超人处于下风。不过他有他的狗Krypto的帮助，最后将Atlas打败。
加入了军队以后，超人面对不同的任务，包括了工人公会对阶级制度的不满，同时也显示出Zod的办事手法和超人明显的分别。保卫者Guardians对NewKrypton的发展极为关注，派出多名绿灯侠包括HalJordan、SodamYat、JohnStewart到NewKrypton视察，最后他们不便干涉NewKrypton的内政而离开。
超人却以涉嫌叛国罪名被逮捕，由于他们在追捕一个犯人时，超人没有服从命令将犯人及时杀死，只是将其捉拿。审讯期间，Zod派人协助超人逃狱，但超人却没有逃走，看来他获得了Zod的信任，于是Zod在审判他有罪后，以国庆日的特权赦免了超人的罪。在国庆日时，Zod却突然被人行刺，他中枪倒地生死未卜。
另一方面，超人的养子亦即Zod的儿子Chris与及超少女的朋友Thara两个Kryptonian秘密地留在地球，开始捉回那些仍留在地球的Kryptonian，他们不是普通人，更是Zod让他们潜伏在地球的卧底特工sleeperagents。
Chris的身体出现异变，不定期的快速长大。这时Chris的母亲Ursa找着他们，Ursa和Thara早有过节，因为Thara曾是她下属，在Brainiac入侵Kandor时，Ursa曾看着Thara父母死去而没有出手相救。Ursa受Zod之命要将两人杀死，Thara受了重伤，于是Chris将她带去找他的养母LoisLane。得DoctorLight的医治才没有事，两人继续追查其余的sleepers，追捕期间却遇上GeneralLane的手下Codename:Assassin。LoisLane亦开始怀疑她父亲，找来Mon-El去看看GeneralLane的棺木内有没有尸体，知道他根本没死。
超人在离开地球之前，曾到过孤寂之堡，在那里被逼留在PhantomZone的Mon-El呼唤他。Mon-El是Daxamite，力量和超人差不多但他们的弱点是铅lead，由于他身中铅毒无法可救，被逼留在没有时间观念的PhantomZone内。但现在PhantomZone竟然不断消失，他不逃出来也一样是死，所以要超人把他放出。超人把他放出来后，却突然发现有一樽药水放在孤寂之堡可救回Mon-El一命。事后超人要离开地球暂时到NewKrypton去，就要Mon-El代替他保护Metropolis。Mon-El伪装成普通人一样，并用上超人已过身的养父的名字JonathanKent。
Brainiac和Lex捉住了超人，而Mon-El利用相同方法进入飞船内，但船内有很多Brainiac的手下。超人用尽全力反抗，但Lex用枪指着其中一个玻璃瓶城市要胁超人不可反抗，当他正要开枪时，Mon-El赶到并拿走他手上的玻璃瓶。
在31世纪，Brainiac5发现在现在时间改变未来的事件，原来就是超人会被Brainiac所杀死，其实Brainiac5的父亲以Brainiac这个大恶人的祖先为他命名，目的是想他能清洗这个恶名，于是他叫所有朋友的帮助让他也回到现在。
Kryptonians有四个不同的公会，甚至在这次危机中，他们依然不肯齐心抗敌只顾自己，Tellus和Supergirl于是利用他的心灵力量，将他们团结起来。
2011年DC大事件“闪点”后DC宇宙再度重启，平行世界Earth-13和Earth-50又与主世界NewEarth合并，因此NewEarth的故事也再度被改写。重启后的系列称为新52，将DC漫画旗下52部漫画的刊号归零重开。新52对于超人故事的显著改变是去掉了外穿红内裤，克拉克和露易丝的婚姻关系也被取消，故事回到主角还是单身的年代重新开始。但是DC也声明“超人之死”等关键剧情仍会保留。
《多元熔炉》结尾中无限地球危机到闪点之间的超人与其妻子路易斯莱恩及二人在腹中的孩子来到新52世界。并在随后的《重生》事件中闪点前超人代替已死亡的新52超人出山。
在最新的《动作漫画》中p52超人和n52超人合二为一。
在重启前主要以是内裤外穿，红色披风的形象。在剧情中也曾以黑衣版形象出现。
黑衣版造型
黑衣版造型
在新52后。为了符合现代审美，超人的红色内裤形象被删除，以红色腰带取代。
n52之后dc重生后回归了经典的红内裤外穿形象。
现用及曾用名字、代号、头衔、昵称
英文
中文
使用范围
Kal-El
卡尔-艾尔
氪星名
Clark
克拉克
昵称
ClarkKent
克拉克·肯特
地球名、正式名
ClarkJeromeKent
克拉克杰罗姆肯特
旧设定法律名
ClarkJosephKent
克拉克·约瑟夫·肯特
法律名
Nightwing
夜翼
曾用代号
JordanElliot
约旦埃利奥特
化名
Superboy
超级小子
曾用代号
TheActionAce
行动的王牌
头衔
TheBigBlueBoyScout
蓝色巨人
曾用代号
TheLastSonofKrypton
最后的氪星之子
头衔
TheManofMight
力量之人
头衔
TheManofSteel
钢铁之躯
称呼
TheManofTomorrow
明日之子
头衔
MarcCosta
马克科斯塔
化名
ArchieClayton
阿尔奇克莱顿
化名
ClarkWhite
克拉克怀特
化名
GodofStrength
神的力量
头衔
FlyingMan
飞行的人
头衔
关于超人的能力，因为DC漫画公司多次对超人这个角色进行重新设定，不同时期超人的能力大不相同。但超人绝对是集合了各种超能力于一身的完美形象。
美国漫画的时代划分为黄金时代（1938年—50年代初期）、白银时代（50年代中期—60年代末）、青铜时代（70年代初—80年代初）、黑铁时代（1986年—1999年）、后现代（2000年至今）。超人的主流设定自超人在黄金时代诞生以来共经历了3次设定重大变更：
第1次是在20世纪50年代，将黄金时代的超人设定存在于平行世界二号地球，由一号地球的超人取代其成为了主流的设定；
第2次是在20世纪80年代，“无限地球危机”引发了DC宇宙的重启；
第3次是2011年，“闪点事件”再度引发重启，开始了新52系列的新设定。下面就来介绍超人在这几个时期的能力变化。
黄金时代
超人登场时，并不是非常强大，直到后来能力才变得越来越完美。
防御力：只有强大的军事武器能穿过他的皮肤
飞行：起初只能像广播剧介绍的“能轻松跃过一座摩天大厦”，直到1943年拥有了飞行的能力
显微视力：能看见指纹
力量：超人的初次登场他将一辆汽车高举过头，随着故事继续，他的力量比火车头还大，能毫不费力的掷出坦克，有一次他将一艘远洋巨轮推入了干船坞
速度：起初他只是快过奔驰的火车，随后能快过出膛的子弹，到了1947年，他获得了比光速更快的能力，甚至可打破时间壁障，有一个故事就是讲述超人通过时间旅行回到氪星寻找到了他的真实起源
呼吸：最初可以屏住呼吸几个小时，后来他的肺部能承受任何压力或缺乏，他便使用这个能力进行太空旅行
透视能力：可以看透多数的物体
白银时代
超人最为强大的时期是白银时代。青铜时代并未重启超人的剧情，因此将它与白银时代归为一段顺带提及：到了青铜时代为使超人的能力符合科学性而开始弱化，这一时期确定了超人的力量来源自地球的黄色太阳，而氪星的红色太阳则会使超人失去他的力量。后来的Superboy-Prime就是构建在该时期的Superboy基础上，所以在无限危机中，他轻易击败了现代的Superboy和其他众多DC的英雄。
飞行：比黄金时代更加的随心所欲
超级听力：可以听到任何地方，任何事物
超级愈合能力：无论何时受伤，超人会以极快的速度自愈
热视力：几乎能熔化和蒸发任何物质
超强的防御力：飞入太阳的核心也不会受伤
脑力：他能在仅通过几秒的交谈便掌握外语。他学会了地球所有已知的语言，掌握了已知28个星系的知识
超级呼吸：能冻住对手，也能制造飓风，改变天气，甚至吹灭恒星
超级喷嚏：其威力足以毁灭整个太阳系
超级催眠术：可用于隐藏双重身份的秘密。超人可使用此能力将自己的各种能力移除一段时间，通常不会超过24小时
超级力量：可以移动多个星球。曾有一次仅凭借他自身的力量拉动了至少十多个星球并且脱离了黑洞
超级速度：超越了光速，可打破时间壁障穿越到过去
超级腹语术：用于隐藏双重身份的秘密，可令人以为他同时在两个地方。也可使他与大陆另一边的人交谈
视力：能看穿固体（透视视力），能看到微观的物体（显微视力），能看穿宇宙（望远视力）
现代
这一时期分为黑铁时代和后现代。黑铁时代是“无限地球危机”之后，在漫画家兼编剧的JohnByrne的主导下，超人的能力虽然大部分得以保留了下来，但是却被严重的削弱。超人失去了移动行星和时空旅行的能力，腹语术、催眠术、超级脑力也被取消。JohnByrne离开后，其他编剧又开始增加超人的能力，但是没有使他恢复到“无限地球危机”之前的水平。当有必要时，超人能通过沉浸在日光中将他的力量大幅度的提升。
能量吸收：作为一个氪星人，超人拥有吸收恒星的光与辐射的能力，特别是黄色光谱的光与辐射。他的氪星人身体不断的吸收和储存来自地球黄色太阳的能量，这些能量给予了他难以置信的力量，如超人力量、感官增强、刀枪不入的皮肤，甚至抗拒地心引力的能力。他的身体也能吸收蓝色太阳的辐射，这会增强他的力量，并产生一种名为“超人视觉”的新能力，可在有限时间内令普通人类得到氪星人的各种能力
飞行：仍然能飞行，并且有显示他能超光速飞行
超级听力：虽然不再能听到星际距离的声音，但他的听力能超越音速，有一次他在大都会听到了正在某个中东国家的Lois被枪击的声音，他便立刻赶到档下了子弹，但是枪击的声音要7个小时才会传到大都会
超级愈合能力：取决于他的细胞储存的太阳能量，太阳是他的愈合能力的主要能量来源
热视力：本来已被削弱，但是随着故事的继续，再度达到了比太阳核心更高的温度
超强的防御力：后期能在恒星爆炸中生存
超级呼吸：有吹出狂风的能力，并仍可产生冷气
力量：漫画中明确显示超人与神奇女侠、火星猎人三人联手能拉动地球
速度：本已不能超越只能接近光速，但是随着故事的继续，又能超越光速了
超级智力：具有令人难以置信的智能和计算能力
超级腹语术：依然可用来隐藏身份
望远视力：虽然不再能看穿宇宙，但仍然能看到遥远的星系
显微视力：能看到亚细胞的程度，甚至能看到分子级别
透视视力：仍然保留
新52
新52宇宙由于曼哈顿博士对时间线的操控，超人出道时更加年轻、缺乏经验，因此初期在能力方面并不如重启前的成年版本，随着年龄增长趋于强大和完善。直到大事件《重生》新52超人与重启前的P52超人合为一体，超人的能力至此回归重启前的水平，甚至更强。
飞行：最初不会飞行，但能轻松跳过摩天大楼，奋力能从地面跳到太空，在与布莱尼亚克的战斗中掌握了飞行能力
能量吸收：与重启前同样，能够吸收黄色太阳或蓝色太阳的辐射获得力量。重生时期与世界铸造者的战斗中，吸收了多个黄色太阳能量的超人全力一击甚至粉碎了一个刚刚锻造完成的多元宇宙
热视力：超人可用双眼射出由体内储存太阳能转化为的高温射线。可调节威力和范围，除了可用于攻击敌人，还可以在为伤者手术时用于清洁伤口与缝合伤口。也能放出常人用肉眼无法察觉的微波射线。能够通过精确地切除敌人的脑中枢使对方昏迷或失去超能力
X光视力：能透视大多数的物体，换言之并非只有铅无法透视，譬如无法透视天启星的母盒。他的视力经过天启星的科技增强后能看到多元宇宙
显微视力：刚出道不久的超人使用这项能力找到了飞离地球的布莱尼亚克的飞船
超级呼吸：吸入大量空气后吐出飓风。用肺部将吸入的空气高度压缩后吐出，可冻结物体
听力：超人曾在太空听到了身处地球的露易丝的呼唤，但随后证明只是因为和身处地球的反派建立了精神连接所致，重生之后，重新拥有无介质听力
防御力：刚出道的超人防御较弱，持续性的电击能伤害他，但是一旦中断便能自愈；虽然成功拦截了速度每小时200英里的高速列车，但是也被撞伤并暂时失去意识。随着年龄增长，超人的防御力增强，已能轻松拦截高速列车。超人的服装是一套纳米铠甲，可以增强超人的防御力。超人能在达克赛德的欧米茄射线下存活，但会失去意识
力量：在新52初期里，超人为测试自身的极限，在没有阳光补给能量的状态下连续5天卧推相当于地球的重量，同时也反映出超人储存能量的能力
速度：刚出道不久的超人速度不到每小时600英里，但是为了跳上布莱尼亚克的飞船突破了每小时25000英里的速度，显示出他的速度有极大的上升空间，重生之后，再度能够超越光速
脑力：超人在5分钟内阅读完所有已出版的医学书籍，掌握了常人需要耗费10年才能学到的知识。
其他能力
超级心算、超级接吻、超级纺织术、超级腹语、超级造园术、超级预感、超级摩擦、超级易容术等
氪星（超人故乡）的残骸，称为氪石（英语：Kryptonite），能够发出放射性的辐射，各种颜色的辐射效果不同。最常见的是绿色，可让氪星人虚弱并失去能力，而且受到攻击或长时间曝露更会致死。红色会强化氪星人本身的某种性格，可能是变形成怪物、疯狂、邪恶或增加能力等等，另外高压电加上氪石可以将超人的超能力转移他人，有时只有高压电的状态，也会有超能力的不完全转移。因此超人害怕氪石这点经常被宿敌雷克斯·路瑟和亦敌亦友的蝙蝠侠拿来对付他的方针。但在不同场合因为各种原因（常见的是因情绪激昂而爆发）的超人曾不止一次免疫氪石效果。
英国力拓矿业集团的地理学家在西伯利亚发现的矿物Jadarite的化学结构与氪石基本相同，但是它不含氟，是白色粉末。[29]
超人的能源来自黄色太阳，虚弱时及时接受阳光照射便可回复能量。相反，若接受红色太阳光照射，能力就会削弱甚至失去。
地球的物质几乎无法对超人造成伤害，但却不擅长应对魔法和精神攻击。但是需要注意的是，这也是相对的；沙赞和黑亚当基于元素的魔法攻击（例如魔法闪电）对超人作用甚微，在反派葛瑞福斯对正义联盟使用精神攻击时，超人也是第一个清醒过来的。魔法抗性的低下只是相对超人极高的物理攻击抗性而言。
蝙蝠侠曾表示超人最致命的弱点是他过于善良的性格，他永远相信人性的善、不愿意过分地伤害他人，更会为了保护对他来说过于脆弱的地球而极度限制自己的力量，因此曾数次被本来已经落败的对手暗算，而原本作为普通人的蝙蝠侠更利用这一点多次战胜超人。
超人有许多敌人，包括外星人、机械人到普通的地球人。但全部的超人剧集都会出现雷克斯·路瑟这个秃头的敌人。
至于罗曼史方面，《超人前传》曾致力打造拉娜·蓝（LanaLang）作为超人的女朋友，但其他描述超人后期的影片或剧集一般都依传统，以露易丝·莱恩（LoisLane）作为超人的女朋友，或是妻子。
在《新52》中，超人的女友改为神奇女侠(WonderWoman)，纵使引起了粉丝们的强烈反对，最终于2016年的《DC宇宙：重生》重新将露易丝改回超人的妻子。
此外作为DC世界观的一员，超人与其他DC旗下超级英雄，尤其是蝙蝠侠保持著良好的合作关系，他与蝙蝠侠也被称作世上最佳拍档。
家庭成员
祖先：Kem-L
外祖父：劳尔·范
父亲：乔·艾尔
母亲：拉腊·劳尔-范
叔父：佐·艾尔
堂姐：卡拉·佐·艾尔（超级少女）
养父：乔纳森·肯特
养母：玛莎·肯特
妻子：露易丝·莱恩
儿子：小乔纳森·肯特
养子：克里斯·肯特、康纳·肯特
宠物：小氪
情人
露易丝·莱恩（经典伴侣、一生挚爱）、拉娜·蓝（初恋）、戴安娜·普林斯（暧昧）
助手（跟班）
超级小子、超级少女（超女）、小氪、钢人、吉米·奥尔森。
同事（上司）
露易丝·莱恩、吉米·奥尔森、凯特·格兰特
队友
蝙蝠侠、神奇女侠、闪电侠、绿灯侠、海王、钢骨、沙赞等。
其他超人
康纳·肯特（见超人之死）
约翰·亨利·艾尔斯（见超人之死）
歼灭者（见超人之死）
汉克·亨肖（见超人之死）
孔克南（见中国超人）
露易丝·莱恩（见超级女侠）
拉娜·蓝（见超级女侠）
主要反派
莱克斯·卢瑟（LexLuthor）
布莱尼亚克（Brainiac）
毁灭日（Doomsday）
德鲁-佐德（Dru-Zod）
菲奥拉（FaoraHu-Ul）
骇尔（Hel）
比扎罗（Bizarro）
机械超人（CyborgSuperman）
金属人（Metallo）
寄生魔（Parasite）
玩具人（Toyman）
恶作剧大王（Prankster）
原子骷髅（AtomicSkull）
银女妖（SilverBanshee）
活电线（Livewire）
女王蜂（QueenBee）
蒙戈（Mongul）
汪达尔·萨维奇（VandalSavage）
捣蛋鬼（MisterMxyzptlk）
