四岁便开始接触钢琴,从中学开始自弹自唱。1950年,年仅12岁的她就拿下了民谣大赛的一个奖项,8年后Hedy拿下了纳许维尔民谣大赛的冠军。来到纽约后,先后在曼尼斯音乐学院和剑桥大学学习民谣和戏剧,并很快被当时的民谣复兴的浪潮所吸引。在此期间,Hedy收到了PeteSeeger(也就是后来的美国民歌之父)的邀请,与他一起在卡内基音乐厅同台演出,随后在1962年,在著名的VillageGate(乡村之门)上,他们又有了两星期的合作。
没过多久,她在参加IndianNeckFolkFestival时,ManiiyGreenhill对她的表现赞叹不已,随即将她推荐给了VanguardLabel(先锋唱片公司)的MannySolomon,不久唱片公司与她签约,在推出了一张汇集专辑后,她也拥有了自己的密纹唱片。在录制唱片的同时,她也拿到了民谣音乐聚集地CaffèLena和Gerde'sFolkCity的演出合约,GreenwichVillage也对她敞开怀抱。
1960年那段时间,美国几个主要的民谣艺术节Hedy几乎都参加过,而且有过多个独奏会。她演唱的一些歌曲,比如:MisterFroggie、SingleGirl、TheWifeofUsher'sWell、CottonMillGirls、LordThomasandFairEllender、TheHouseCarpenter等等,都着实令听众痴迷不已。几年后,她开始频频游历英格兰和德国,还在伦敦的七年里,拜访了许多乡村民谣俱乐部。在游历欧洲时也不忘出席CambridgeFolkFestival和第一次的KeeleFolkFestival。
1970年秋天,Hedy从伦敦搬到了纽约州立大学石溪分校,整理早期祖母的留下的素材,并开始研究DavidLewin(大卫·卢因)的作品。90年代初,在丈夫去世后,她从普林斯顿大学搬到了宾夕法尼亚州的费城,并在那里的EisteddfodFestival上做了最后一次献唱。
晚年,她不幸患了癌症,声带受损,她不得不停下工作。离世之前她居住在纽约长岛,她的生活一直由女儿照顾。HedyWest最终因癌症,于2005年7月3日离开人世。
专辑作品
NewFolks(1961),汇集(创作者之一),由VanguardLabel发行
HedyWestAccompanyingHerselfonthe5-StringBanjo(1963),HedyWest,由VanguardLabel发行
HedyWest,Vol.2(1964),HedyWest,由VanguardLabel发行
OldTimesandHardTimes(1965),HedyWest,由TopicRecords发行。
PrettySaro(1966),HedyWest,由TopicRecords发行。
Ballads(1967),HedyWest&Someoneunknown,由TopicRecords发行。
Serve’emFine(1967),HedyWest,由FontanaRecords发行。
SavetheChildren(1967),HedyWest、JoanBaez、JanisIan、Odetta、BuffySainte-Marie&JudyCollins,唱片公司不详。
GettingFolkoutoftheCountry(1974),HedyWest&BillClifton,由FVSchallplatten发行。
Love,HellandBiscuits(1980),HedyWest,由BearFamilyRecords发行。
代表歌曲
Hedy最为著名的民谣便是那首《500miles》,寥寥数笔,就写出了一个年轻人为了实现梦想,不惜独自远离家乡的惆怅。全文言语简洁、韵脚整齐、情感生动。其中的那些反复吟唱的部分,读起来有一种古代诗经的味道。可以毫不夸张的说,这是我迄今为止见过的最美的歌词。
歌词部分素材来自她的祖母,部分来自她的叔叔,具体的创作时间已不可考,但应该不晚于1961年。该曲由民歌三重唱Journeymen(旅行者)于1961年率先发行在同名专辑中。后来,复出的乡村歌手BobbyBare在此基础上重新填词,改编成了《500milesawayfromhome》,一经推出便大获成功。此外,TheKingstonTrio、Pete,PaulandMary、TheBrotherFour、Peter&Gordon、TheSeekers、SonnyandCher、TheInnocenceMission等组合以及RosanneCash、HolgerSaarmann等人也翻唱过这首歌,而且这首歌还有德文版、法文版、捷克语、日文版等等多种版本。