1971年,当上从香港飞至日本航班飞机上的一名空中小姐;在日本受训期间,她学习了日文、急救、仪态等方面的知识。
1973年,在母亲支持下,参加了香港无线电视台举办的首届“香港小姐”选美活动,取得了第4名的成绩。
1975年,因厌倦了做空姐的日子,她正式辞去航空公司的工作,而正巧香港无线电视台派人来找她作节目主持人,于是赵雅芝便开始专心向演艺圈发展。
1975年,出演个人首部电视剧《乘风破浪》,从而正式进入演艺圈。
1976年,与许冠杰、许冠英、吴耀汉联合主演喜剧电影《半斤八两》。
1977年,与郑少秋、黄淑仪共同出演民国情感剧《大报复》;之后,出演了吴宇森编导的喜剧动作电影《发钱寒》;同年,与江涛、黄杏秀联袂主演古装爱情单元剧《民间传奇之牡丹亭》。
1978年5月11日,主演的剧情电影《发财埋便》上映;5月13日,与郑少秋、汪明荃、夏雨联合主演的古装武侠剧《倚天屠龙记》首播。
1979年6月16日,主演的动作电影《教头》上映;9月3日,与郑少秋、汪明荃联袂主演的古装武侠剧《楚留香传奇》(又名《楚留香》)播出,该剧在台湾播出期间收视率达到了70%。
1980年3月10日,与周润发、吕良伟领衔主演的民国剧《上海滩》播出,随着剧集的播出,赵雅芝成为了“无线四大花旦”之一,该剧被评为香港“八十年代十大电视剧集”第1位、马来西亚传媒界二十世纪华语电视剧集100强第1位,而赵雅芝则被评选为20世纪无线电视台五大最难忘的女主角之一。
1981年5月11日,与郑少秋搭档主演的战争剧《烽火飞花》播出;8月31日,与郑少秋搭档主演的古装武侠剧《飞鹰》播出,该剧在香港创造了84%的收视记录。
1982年1月11日,与任达华搭档主演的古装情感喜剧《癫凤狂龙》首播;9月30日,领衔主演的古装武侠电影《弹指神功》首映;同年,代表香港参加中美影视节目交流,因出演了多部高收视的影视剧,赵雅芝在20世纪80年代被连续评为“港台十大明星”。
1983年1月3日,与周润发、苗侨伟联袂主演的时装爱情剧《播音人》播出;同年,与田鹏搭档主演古装武侠电影《风铃中的刀声》。
1984年1月9日,主演的时装喜剧《黄金约会》播出;同年,与惠天赐领衔主演古装武侠奇幻剧《武林圣火令。
1985年,与任达华、吴君如联合主演古装神话剧《观世音》,该剧获得了美国纽约国际电影电视节金牌奖;同年,在与香港无线电视约满后,因考虑到家中有3个儿子要照顾,赵雅芝选择淡出演艺圈。
1987年,应台湾中华电视台的邀请,回归电视荧屏,主演了民国爱情剧《京华烟云》。
1991年5月15日,与郑少秋搭档主演的古装武侠爱情剧《戏说乾隆》播出。
1992年11月5日,与叶童、陈美琪联袂主演的古装神话剧《新白娘子传奇》首播,该剧于1993年被中央电视台引进播放,成为了年度收视冠军,与此同时,赵雅芝还凭借该剧获得了“港台电视演员拍片酬排行榜”冠军。
1993年6月5日,主演的古装爱情剧《秦始皇与阿房女》播出。
1994年12月14日,与叶童搭档主演的古装爱情剧《乱世不了情》(又名《帝女花》)首播。
1995年1月9日,与叶童搭档主演的古装爱情喜剧《状元花》(又名《笑看良缘》)播出;2月14日,与叶童领衔主演的古装爱情剧《孽海花》(又名《新孽海花传奇》)。
1999年,因其主演的多部剧集在中国内地播放,而成为20世纪90年代在中国内地受到颇多关注的艺人之一,娱乐杂志《电影画刊》则历时7个月特别研究并讨论了“赵雅芝现象”。
2003年,正式宣布完全复出;11月3日,与刘松仁、张智霖、佘诗曼联袂主演的年代爱情剧《西关大少》首播,这也是她时隔18年后回归香港无线拍摄的剧集。
2004年12月14日,与苏有朋、蔡琳、狄龙合作主演的古装武侠剧《杨门虎将》播出。
2005年7月9日,出演的由平江锁金执导的年代传奇剧《青花》播出。
2011年3月,客串的穿越电影《用心跳》上映。
2014年6月,与郑少秋以特邀嘉宾的身份参加浙江卫视青春励志真人秀节目《我不是明星》;12月31日,与儿子黄恺杰一同参加浙江卫视跨年演唱会。
2015年5月28日,出演的时装剧《风云天地》在安徽卫视首播。
2016年,作为固定嘉宾参加湖南卫视明星生活体验秀节目《我们来了第一季》;9月15日,参加湖南卫视中秋晚会。
2018年,与郑秀文、梁咏琪、白百何合作主演剧情电影《八个女人一台戏》;1月30日,与叶童参加湖南卫视“全球华侨华人春节大联欢”晚;7月9日,客串的古装神话剧《天乩之白蛇传说》播出。
2019年,与周迅、黄觉、惠英红共同出演女性话题剧《不完美的她》。
2021年9月21日,参加“湾区升明月”2021大湾区中秋电影音乐晚会。
2022年2月2日,参加《百花迎春》晚会,演唱歌曲《共同家园》。
《新白娘子传奇》、《上阳赋》、《上海滩》、《楚留香》、《飞鹰》、《观世音》、《戏说乾隆》、《不完美的她》、《杨门虎将》、《西关大少》、《雪娘》、《百年沉浮》、《孽海花》、《帝女花》、《秦始皇与阿房女》、《状元花》等。
《半斤八两》、《豪门夜宴》、《弹指神功》、《风铃中的刀声》、《失业生》、《疯劫》、《英雄无泪》等。
《三看御妹》、《薛丁山大战樊梨花》。
《赵雅芝传奇》、《美丽与哀愁:一个真实的赵雅芝》、《赵雅芝不老的传说》。
1979年,获香港十大电视明星金球奖。
1980年,获香港十大影剧明星金球奖。
1981年,获香港十大电视明星金球奖。
1981年,获香港十大影剧明星金球奖。
1982年,获香港十大电视明星金球奖。
1983年,获香港十大影剧明星金球奖。
1984年,获香港十大电视明星金球奖。
1985年,获香港十大电视明星金球奖。
1992年,获台湾大成报“艺冠群星”最佳女演员、最上镜演员大奖。
1999年,获香港第三届万千星辉颁奖典礼最难忘女主角。
2007年,获首届华鼎奖最受公众尊敬表演艺术家奖。
2007年,获首届华鼎奖公众形象港台最佳影视女演员奖。
2007年,获首届华鼎奖港台表演艺术家。
2007年,获首届华鼎奖演艺名人公众形象调查年度大奖。
2015年,获第17届华鼎奖中国电视剧杰出成就奖。
2017年,获粉丝网“爱突破ITOP”粉丝盛典电视剧杰出贡献奖。
2019年,获建国70周年全国十佳电视剧女演员。
从20世纪80年代的《上海滩》、《京华烟云》,到90年代的《新白娘子传奇》、《戏说乾隆》,赵雅芝以她独有的温婉气质演绎了众多令人印象深刻的荧屏形象。在电视剧《上海滩》中,赵雅芝将冯程程诠释得非常到位,演出了大家闺秀的魅力。在电视剧《京华烟云》中,赵雅芝则把姚木兰这个典型的东方女性演绎得淋漓尽致。(《扬子晚报》、齐鲁网、搜狐、《北京晨报》评)
赵雅芝素以扮演古典女性而著称,她所演绎的古装剧及她本身都具有超凡脱俗的古典美。赵雅芝在步入中年后,并未像其他女演员一样,转型饰演与自己相同年龄层次的角色,她依旧轻着罗纱,绣带飘飘,步态轻盈地向人们走来,演绎着一个个温存、善良的少女、少妇角色。已做了多年母亲的她,在演绎这种与自己年龄相差较大的角色时,始终毫无生涩之感,显示出多年饰演此类角色所积累下的举重若轻的技巧。赵雅芝在表演时,并不是很生活化,她的表演有时微微有些夸张类似于传统的戏曲表演(只是程度较轻),并像戏曲表演中一样,她的一举手、一抬头,一个眼神、一个笑,在什么场合怎样用,用到何种程度,都形成了她自己的一套程式。她的别具一格的“轻戏曲化”表演与其形象、气质及古装剧的氛围能较好的溶合在一起,并为整部戏增添了一种“雅”的魅力(《电影画刊》评)。