1965年6月10日,伊丽莎白·赫莉出生于英格兰汉普郡的中产阶级家庭,她从小跟母亲学习钢琴和唱歌,儿时的梦想是成为一名舞蹈演员,并于12岁时进入一所舞蹈学校接受芭蕾舞学习。16岁时赫莉开始为朋克摇滚乐队伴舞,她把自己打扮成标准的朋克青年,粉红色的头发,戴着鼻环。可是随着年龄的增长,她的兴趣开始转向表演领域。后进入伦敦影视中心学习舞蹈和戏剧表演,最后因为经常逃课,而被学校开除。
1987年,伊丽莎白·赫莉出演了音乐喜剧片《华丽的咏叹》,由此进入演艺圈。1988年9月19日,与休·格兰特等共同出演的爱情电影《浪漫骑士》上映;11月16日,领衔主演的微型剧《Christabel》播出。
1992年,与韦斯利·斯奈普斯、布鲁斯·佩恩等联合出演了由凯文·霍克斯执导的动作惊悚片《巡弋悍将》,这是伊丽莎白·赫莉的首部好莱坞电影,她在片中扮演一个恐怖分子。在接下来的两年里,伊丽莎白·赫莉一直在试镜、选角,可没有令她满意的角色,于是她又返回了英国。
1994年,伊丽莎白·赫莉与休·格兰特成立了Simian电影制片公司,与美国城堡石娱乐公司合作制作电影。1995年,伊丽莎白·赫莉成为某化妆品品牌的代言模特。
1996年,担任制片人的惊悚悬疑电影《非常手段》上映;12月8日,与迈克尔·刚本、丹尼斯·霍珀等主演的奇幻冒险电影《霸王妖姬》上映。
1997年,参演的惊悚犯罪电影《危险之地》上映;5月2日,与麦克·梅尔斯领衔主演的动作冒险喜剧片《王牌大贱谍》上映,伊丽莎白·赫莉在片中扮演特工奥斯汀的美女助手“维妮莎·肯辛顿”,凭借该角色获得了ShoWest年度最佳女配角奖。
1999年,出演的家庭科幻喜剧片《火星叔叔马丁》上映;3月26日,与马修·麦康纳、珍娜·艾夫曼、伍迪·哈里森等共同出演的喜剧电影《艾德私人频道》上映;6月8日,出演的动作冒险喜剧片《王牌大贱谍2》上映;8月20日,担任制片人的喜剧电影《求婚脑震荡》上映。
2000年,与萨拉·波莉、西恩·潘、乔什·卢卡斯等联袂出演的惊悚悬疑电影《魔鬼游戏》在多伦多电影节首映,伊丽莎白·赫莉饰演极有诱惑力的女人“艾德琳”;10月19日,与布兰登·费舍、保罗·安德斯坦合作出演的奇幻爱情喜剧片《神鬼愿望》上映,伊丽莎白·赫莉在片中扮演外表艳丽而又性感邪恶的美艳魔鬼。
2001年,伊丽莎白·赫莉与丹尼斯·利瑞、史蒂夫·布西密等联合出演了由汤姆·迪西罗执导的犯罪喜剧片《双重重击》。2002年,与马修·派瑞领衔主演了由雷吉纳·哈德林执导的爱情喜剧片《拜金妙搭档》,伊丽莎白·赫莉在片中扮演想跟老公离婚的纽约太太“莎拉”。
2004年,担任制片人并领衔主演的惊悚电影《杀人手法》上映,伊丽莎白·赫莉扮演渐渐融入饰演角色的女明星“莉贝卡·费尔班克斯”。
2005年,伊丽莎白·赫莉在纪录片《香奈儿的印记》中出镜。2011年9月27日,客串出演的青春爱情剧《绯闻女孩第五季》首播,她在剧中饰演强势的媒体大亨“DianaPayne”。
2012年,参与配音的动画电影《日落黄沙》在以色列上映。2013年10月9日,出演的科幻剧《未来青年》开播。2014年1月15日,搭档杰拉尔·德帕迪约主演的动作惊悚片《维克多》上映。
2015年,与威廉·莫斯里、文森特·里根等共同主演的现代宫廷剧《王室第一季》播出,伊丽莎白·赫莉在剧中饰演美貌、性感、阴险并大权在握的英国王后“Helena”。
2016年,主演的现代宫廷剧《王室第三季》首播。2018年3月12日,主演的现代宫廷剧《王室第四季》开播。
2019年,加盟出演Hulu剧集《离家童盟》的最终季,饰演漫威反派角色摩根勒菲。
离家童盟2019饰演摩根勒菲(第三季)
王室第四季2018饰演Helena导演马克·斯沃恩主演威廉·莫斯里
王室第三季2016饰演Helena导演马克·斯沃恩主演威廉·莫斯里
王室第一季2015饰演Helena导演汤姆·沃恩主演威廉·莫斯里
绯闻女孩第五季2011饰演DianaPayne导演马克·匹兹纳斯基主演布蕾克·莱弗利
维克多2014导演菲利普·马丁内兹主演杰拉尔·德帕迪约
HighMidnight2011导演玛丽·莱姆伯特主演文森特·多诺费奥,威廉·鲍德温
杀人手法2004导演DuncanRoy主演杰瑞米·西斯托
欲望情圣2002导演VictoriaHochberg主演丹尼斯·利瑞
拜金妙搭档2002饰演SaraMoore导演雷吉纳·哈德林主演马修·派瑞
双重重击2001饰演Dr.AnnBeamer导演汤姆·迪西罗主演丹尼斯·利瑞
魔鬼游戏2000饰演AdalineGunne导演凯瑟琳·毕格罗主演塞伦·希德,RichardDonat
神鬼愿望2000饰演TheDevil导演哈罗德·雷米斯主演LindsayAlbert
艾德私人频道1999饰演Jill导演朗·霍华德主演马修·麦康纳,珍娜·艾夫曼
火星叔叔马丁1999饰演BraceChanning导演唐纳德·佩特瑞主演克里斯托弗·洛伊德,杰夫·丹尼尔斯
王牌大贱谍21999饰演VanessaKensington导演杰伊·罗奇主演麦克·梅尔斯。海瑟·格拉汉姆
午夜惊情1998导演DavidVeloz主演本·斯蒂勒,玛丽亚·贝罗
危险之地1997饰演Karin导演达雷尔·鲁特主演ThokozaniNkosi
王牌大贱谍1997饰演VanessaKensington导演杰伊·罗奇主演麦克·梅尔斯
霸王妖姬1996饰演Dalila导演尼古拉斯·罗格主演迈克尔·刚本
黑色恋情1995饰演Antonia导演HenryCole主演乔斯·雅克兰德
沙普的敌人1994导演汤姆·克雷格主演肖恩·宾
BeyondBedlam1994导演VadimJean主演克雷格·法布拉斯
漫长的冬季1992导演海梅·卡米诺主演维托里奥·加斯曼
巡弋悍将1992饰演SabrinaRitchie导演凯文·霍克斯主演韦斯利·斯奈普斯,布鲁斯·佩恩
死神名声不大好1990导演LawrenceGordonClark
杀死克鲁斯1990导演PeterKeglevic主演尤尔根·普洛斯诺
风雨人生1989导演唐·夏普主演VictoriaTennant,彼德·考约特
浪漫骑士1988饰演ClaireClairmont导演贡萨洛·苏亚雷斯主演休·格兰特
克里斯塔贝尔1988导演AdrianShergold主演斯蒂芬·迪兰
华丽的咏叹1987饰演Marietta(segment"DietoteStadt")导演罗伯特·奥特曼,布鲁斯·贝尔斯福德主演泰莉莎·拉塞尔
1999第1届最性感电影浪漫戏(与马修·麦康纳)艾德私人频道(提名)
2001第10届最佳服装神鬼愿望(提名)
1997年度最佳女配角奖[1]王牌大贱谍(获奖)
伊丽莎白·赫莉是美艳和性感的象征,是诱惑的化身,那张幽雅精致的面孔蕴涵着高贵的气质,俏脸的背后却深藏着聪睿、轻狂、略带反判的性格。她是很擅长利用服装展示自己美丽曲线的女演员,有着令人难忘的美艳。在《王牌大贱谍》中,伊丽莎白·赫莉扮演维妮莎·肯辛顿,将真实生活中的美艳绝伦进行了完美的展现。而在《神鬼愿望》中,伊丽莎白·赫莉扮演外表艳丽而又性感邪恶的美艳魔鬼,片中她有多达二十套的性感美艳的造型,令人心不守魂。(中国中央电视台、凤凰时尚评)