东台吉乃尔湖,在格尔木市,柴达木盆地内,湖盆外围为第四系洪积、冲积、风积和湖相粘土及化学类型沉积;滨湖大多为湖积和湖相化学沉积,盐碱地广布;东部为近50.0平方公里的沙质干盐滩,厚15.0~20.0m,湖底沉积盐厚2.0~3.0m。水位2681.00m,长24.0km,最大宽8.7km,平均宽5.05km,面积121.3平方公里。
湖区属柴达木荒漠干旱、极干旱气候,年均气温2.0℃,年降水量不足25mm。集水面积38500.0平方公里,补给系数156.0(包括西台乃尔湖)。湖水主要依赖东台吉乃尔河补给,东台吉乃尔河,其上源为那棱格勒河和洪水河,源于昆仑山鹤托坂日雪山和布喀达坂雪山;那棱格勒河多年平均流量33.83立方米/秒,径流量10.35亿立方米,其中冰川融水径流量3.07亿立方米(杨针娘,1991年)。据1980年6月调查,湖水密度1.210,pH值7.75,矿化度331.53g/L,阳离子Na+、K+、Mg2+、Ca2+含量分别为116452、3786、5686、433.7mg/L,阴离子Cl-、SO42-、HCO3-含量分别为187037、18028、111.8mg/L,属硫酸镁亚型盐湖;Li、B、含量分别为141、214.5mg/L。固体盐类矿床以石盐为主,储量巨大;上层为湖底新盐层,下层为含泥砂质石盐。卤水和晶间卤水中Li是具有综合开发利用价值的液体矿床。
水位2681.00m,长24.0km,最大宽8.7km,平均宽5.05km,面积121.3平方公里。