苗圃从小出生在表演世家。1984年,七岁的苗圃第一次演出,剧团里排《祝福》,演的是祥林嫂的儿子阿毛。这个角色一共就三场戏。1995年,苗圃获得了全国第二届影视表演推新人大赛第一名。被媒体评为“四小青衣”的苗圃,1996年她拍摄了张子恩导演的电影《白马飞飞》,进入影视圈,除在国内首部进入数字院线的电视电影《关中刀客》中有上佳表现外,她还拍摄了吴子牛导演的大戏《热血忠魂之独行侍卫》。1998年,苗圃顺利进入北京电影学院就读本科。
2000年,苗圃参演电视剧《百姓》,2003年苗圃获得国际人口联盟(PCI)的邀请,赴美参加美国电视节,并出席艾美奖颁奖典礼,成为内地女演员获此殊荣第一人。
2001年,苗圃被导演张建栋相中,在电视剧《绝对控制》中饰演楚晓明。演完之后便签约“冯小刚工作室”。
2003年,苗圃被冯导推荐到电视剧《五月槐花香》剧组。同年参演《绝对控制》,其中她塑造了“中国第一警花”,从此奠定了“四小青衣”的地位。
2004年,苗圃拍摄了《求求你,表扬我》,之后和吴宗宪合拍古装喜剧《猜心妙手》。
2005年,和张国立、王刚、张铁林合作电视剧《五月槐花香》,同年苗圃就曾凭借该角色入围了飞天奖最佳女演员奖。2007年凭借该剧又入围金鹰奖。2005年拍摄的电影《雪花那个飘》也在戛纳电影节上露面。
2006年,她与孙红雷主演的央视大戏《范府大院》,以孙红雷和苗圃两个范府的仆人为主线,展现一个大家族在历史民族动荡中的盛衰史。
2007年,和日本演技男星中井贵一合作了电影《凤凰》,又在影片《樱桃》中挑战演技,扮演一个智障母亲。同时她主演的电视剧《我们俩的婚姻》、《女人的选择》播出。
2008年,在电影《证人》中扮演张家辉的植物人妻子,又在导演阿甘的新片《高兴》中作为配角演出。2009年苗圃则主演两部荧屏作品《闯关东2》和《走西口》。
2009年,参与录制减法生活主题曲《最美的星球》,与韩红、陈晓东、杨坤、陈楚生、李霞等14位明星联袂演唱。同年为祖国60华诞录制歌曲《我的中国我爱你》由苗圃、侯耀华、黄渤、庞龙、姜超、金巧巧、关凌、汪正正、吕薇、王铮亮、张大礼、谢楠、李琛等艺人联袂献唱。
2010年,苗圃与张家辉通过电影《线人》再续前缘,并在电影《一不留神》中首次出演反面角色,饰演一个为了谋取他人钱财而装神弄鬼的女骗子。
2011年,参与录制电影频道《首映》慈善晚会主题曲《因为爱,相信爱》。同年苗圃主演的古装传奇大戏《穆桂英挂帅》。同年在电影《真心话大冒险》中,苗圃饰演一位女跆拳道教练。
2012年,参与录制奥运歌曲《北京祝福你》。
2015年,出演东方神话魔幻电视剧《修仙记之何仙姑传》,饰演何仙姑。
2017年,出演民国年代电视剧《桃花依旧笑春风》,饰演贺桃花。
2018年,出演年代谍战电视剧《冬蛾》,饰演刘玉蛾。
2019年,与罗晋、李一桐等合作主演的古装剧《鹤唳华亭》在优酷播出。
2020年,参演院线电影《画饼》,在片中扮演姚梅。
别云间2020-9-22饰演赵皇后导演杨文军主演罗晋、李一桐、黄志忠
破局19502020-1-1饰演刘玉娥导演何涛主演何明翰
鹤唳华亭2019-11-12饰演赵贵妃导演杨文军主演罗晋、李一桐、黄志忠
大唐女儿行2019饰演长孙皇后导演李慧珠主演李一桐、许凯、马跃
修仙记之何仙姑传2019饰演何仙姑导演苏沅峰、李晓明主演李宗翰、姜武、刘冠翔
桃花依旧笑春风2018-07-13饰演贺桃花导演张汉杰主演陈龙、徐小飒
孤战2016-09-13饰演陈晓(康子芹)导演姚星星、陈卫国主演王雅伦、冯恩鹤、韩雯雯
我的铁血金戈梦2015-08-03饰演钰翠导演王伟民主演林继东、杜源、谭阳
香火2015饰演贾琼花主演周一围、韩童生
枪侠2015饰演刘子妍导演赵青主演罗晋
罗龙镇女人2014饰演杨春兰主演郝子铭、李肖宁、黄维德
地火2012-06-23饰演许慧珊导演陈健主演朱亚文、杜志国、吕一
我为出嫁狂2011饰演夏天导演杨磊主演张殿菲
穆桂英挂帅2010饰演穆桂英导演宫晓东主演罗晋、斯琴高娃、刘恩佑、张铁林
人是铁饭是钢2010饰演梁拉娣导演马军襄主演冯远征、李芯逸、李梦男
中国维和警察2009饰演周婧主演王洛勇
雷锋2009饰演方健主演田亮、王力可、薛佳凝
民国往事2009饰演梅绍珠导演连奕名主演连奕名、黄志忠、赵会南、赵子惠、李菲儿、王晓晨
完美结局2008饰演陈雯霞主演罗嘉良、苏岩、白冰、房子斌
沧海一粟2008饰演花莲主演祝希娟、陶泽如、王奎荣、梁冠华
闯关东22008饰演宋天星主演王茜华、濮存昕、董璇
根在中原2008饰演豆花导演李三林主演杜淳、富大龙、杜志国、李颖、吴晓敏
走西口2008饰演宋天星主演王茜华、濮存昕、董璇
我是一个兵2007饰演花妮导演于庚庚主演王新军、潘雨辰、张蓓蓓
雪狼2007饰演娜拉主演辛柏青、杨童舒
我们俩的婚姻2007饰演夏小宁主演李亚鹏、沈傲君、柯蓝
婚内外2007饰演程雪逸主演任泉、赵子琪
烈日炎炎2006饰演秋芳主演陈宝国、连奕名、傅晶、常戎
女人的选择2006饰演海霞主演董勇、张涵予、齐欢、丁志诚、李乃文
金岸2006饰演阿楠主演黄觉、寇世勋
范府大院2006饰演玲子导演王小列主演孙红雷、张敏、颜丹晨
贞观之治2005饰演长孙皇后主演马跃
梦回青河2005饰演青莲主演刘雪华、何琳、李子雄
大宋提刑官22005饰演玉娘主演王庆祥、刘敏涛、陶泽如
卓尔的故事2004饰演丁丁导演马进主演袁立、田海蓉
苍天有眼2004饰演王燕主演佟大为、方子哥、陈莉娜
宋莲生坐堂2004饰演洪三燕主演张国立、张铁林、王刚、邓婕
绝对控制2002饰演警官楚晓明主演王学兵、董勇、王奎荣、杜志国
猜心妙手夺魂剑2002饰演紫云主演陈小春、范文芳、郑则仕、徐锦江
大宋提刑官2002饰演玉娘主演何冰、罗海琼
热血忠魂之独行侍卫2002饰演兔儿导演吴子牛主演丁海峰、赵毅
婚姻陷阱2002饰演秦诗琳/李英儿主演陈刚
五月槐花香2002饰演莫荷导演张国立主演张铁林、王刚、邓婕
蓝色较量2001饰演顾盼导演王伟民主演王志飞、吴秀波、储智博、王静
让爱随风2001饰演王小康主演李解、刘佩琦
威胁2001导演陈国军主演丁勇岱、赵燕国彰、李琳、刘欣
百姓2000导演孙波主演金玉婷、张子健
关怀2000导演滕文骤
一路狂奔2000饰演安小竹导演陈国军主演贾妮、魏积安
预备军官1996导演张子君
六年,六天2017-10-17导演沈东
以父之名2016导演王学圻主演王鸥、昆凌
牛胆神偷2013-08-22饰演桂英导演冯自立主演颜丙燕、李梦男、英达
私人定制2013饰演友情客串导演冯小刚主演葛优、李小璐、白百合
真心话大冒险2012-02-14饰演唐菲导演马志宇主演黄维德、文章、孙兴
一不留神2010-10-12饰演范二姐导演梁超主演范文芳、李彧、刘桦
让子弹飞2010饰演马邦德前妻导演姜文主演葛优、姜文、周润发
线人2010饰演阿雪导演林超贤主演张家辉、谢霆锋、桂纶镁
魔侠传之唐吉可德2010饰演尤门客栈老板娘导演阿甘主演郭涛、林嘉欣、刘桦
建国大业2009饰演政协代表导演韩三平主演唐国强、张国立、许晴
高兴2009饰演杏胡导演阿甘主演郭涛、黄渤、田原
牛村规则2009导演冯自立主演颜丙燕、李梦男、萨妮斯
惊情2009饰演水云导演张鑫主演焦恩俊、王宇婕
刺陵2009饰演叨叨导演朱延平主演周杰伦、林志玲、曾志伟
樱桃2008饰演樱桃导演张加贝主演妥国权、龙丽、张旖欣
证人2008饰演阿丽导演林超贤主演谢霆锋、张家辉、张静初
东方大港2007饰演常文捷导演张建亚主演廖京生、苏瑾、王洛勇
凤凰2007饰演周红导演金琛主演中井贵一、郭涛
雪花那个飘2005饰演胡老板导演杨亚洲主演倪萍、刘威
陶器人形2005饰演叶月导演张加贝主演吴启华、伊藤步、王蕻
《太潇洒》2005电视剧《中国维和警察》片头曲
《你给的坚强》2007-10
《虫虫的爱》2011电视剧《大厨》又名《人是铁饭是钢》主题曲
《大姐大》2011电视剧《穆桂英挂帅》片头曲
2012年9月8日,苗圃与她影迷会的数位成员一起看望了“北京通州人工耳蜗培训学校”的在校师生,并为贫困孩子送去了学习用品和善款。粉丝团也捐出了由苗圃主演的人气剧集《穆桂英挂帅》中的宣传T恤筹得的两万元善款。为表示对苗圃的感谢,人工耳蜗培训学校授予苗圃该校“爱心大使”称号,此番苗圃再率粉丝团携带为孩子们准备的多台洗衣机、打印机、电脑、打印纸和孩子们必须的床上用品赶赴聋哑学校,兑现当初跟孩子们的约定。
2013年2月22日,过生日的苗圃对“二”这个数字情有独钟,她的粉丝亦常戏谑地称其为“二姐”。这一次种树,苗圃也是欣然选择了22棵这个吉祥的数字。
2013年3月9日,苗圃带领影迷会成员再次看望“北京通州人工耳蜗培训学校”的在校师生,并送去拍卖所得的善款和学习用品和设备。精心筹划了环保知识图片和聋哑孩子们分享环保知识,举行环保知识竞赛游戏。并和苗家大院影迷会成员和师生们在校园种下22棵爱心树,为地球着上春装。2014年,作为西安世园会的绿色推广大使和首位进驻世园的苗圃,回到老家西安并亲临世园会,与宁强县地震灾区的孩子们同游世园。在公益献爱心的同时,不忘倡导人们支持绿色生活,推行低碳行动。
2015年12月23日,作为嘉宾出席了第30届中国电视剧飞天奖典礼。
2012-12-31 安徽卫视《国剧盛典》携手罗晋获网络最受欢迎荧幕情侣奖 (获奖)
2012-10-09 “第三届乐视盛典”大陆电视剧最受欢迎女演员奖 (获奖)
2012-08-23 《风尚志》6周年风尚权力榜获封”风尚风格明星奖 (获奖)
2012-07-22 《第二届黑龙江影视明星汇》获得"收视女王“奖 (获奖)
2012-07-18 第5届中国慈善大典受封最佳公益明星 (获奖)
2012-05-27 “母婴平安120行动项目”获封“公益之星” (获奖)
2012-05-26 南京搜狐财智公益盛典获封“爱心大使” (获奖)
2012-05-14 “2012中国旅游金榜”公益常旅客奖 (获奖)
2012-04-26 “百花放映爱心大使”荣誉称号 (获奖)
2012-03-31 第2届乐视影视盛典”电影最具人气女演员奖 (获奖)
2011-07-15 “2011优酷影视盛典”最具实力电影演员奖 (获奖)
2010-12-04 “2010中国能量女性榜盛典”最具演艺影响力能量女性奖 (获奖)
2010-01-10 “中国影响2009时尚盛典”年度荧屏女主角 (获奖)
2009-09-21 “首届减法生活绿色盛典”最佳视觉奖 (获奖)
2009-07-31 “风尚权力榜风尚最佳女演员奖” (获奖)
2007 “福布斯最具潜力名人奖”、“2006年度新锐演员奖” (获奖)
2007 “中国剧风尚最具气质女演员奖” (获奖)
1995 1995影视表演推新人大赛第一名 (获奖)
2019-01-01 2018国剧盛典演技卓越女演员 (获奖)
2009-08 第12届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖 江北好人 (获奖)
2008-08 第9届中国长春电影节最佳女配角奖 江北好人 (提名)
2008-06 第17届上海影评人奖最佳女演员奖 樱桃 (获奖)
2008-05 第15届北京大学生电影节最佳女演员奖 凤凰 (获奖)
2020-11 第16届中美电影节年度最佳电视剧女配角奖 鹤唳华亭 (获奖)
苗圃在《走西口》成功地塑造了冰清玉洁的豆花生动的人物形象,苗圃的表演更轻柔、平静、细密。而这种彻底,耿直、乐观和豁达也是苗圃的性格。也是西部人身上常见的一种精神气质,无论是苗圃自己,还是她饰演的豆花,在性格上都有含蓄与安静、自尊与刚强的特点。(南海网评)
《绝对控制》中的现代警花形象“楚晓明”、《苍天有眼》的小保姆王燕、《宋连生坐堂》中的绣女洪三燕、以及《大宋提刑官》中让人印象深刻的玉娘,《范府大院》的主角“坏”女人玲子。苗圃正是凭借自己超凡的实力,成为备受关注的获奖对象。(新浪网评)