17岁时,成为天津开滦矿务局的一名职工,承担起养家糊口的重担,但他没有放弃对音乐的喜爱,利用一切业余时间演出,之后报考中央歌剧院,踏上了音乐道路。
1955年,在中国第一部西洋剧《茶花女》中扮演男主角阿尔弗雷德,一剧走红。
改革开后,从歌剧舞台走向歌曲舞台,所演唱的《祝酒歌》脱销,获得首届中国唱片“金唱片奖”等荣誉。
2015年2月,参加2015年中央电视台春节联欢晚会,表演开场节目《四世同堂合家欢》。
2019年1月,参加央视2019跨年晚会;2月,参加2019年央视春晚。
2021年2月,参加《2021年中央广播电视总台元宵晚会》。
文化部演出评比一等奖
改革十年优秀演唱奖
首届金唱片奖获建国四十年优秀歌曲首唱奖
国务院颁发的“有突出贡献的优秀专家”称号