佛寺建筑
千佛洞建筑呈东西向的长方形,东面有山门。正殿坐西朝东,土木结构,南北两则建有配房,砖木建筑。正殿为一有斗拱的硬山顶建筑,分前、中、后堂三部分。前堂塑有丈许高的释加佛像一尊,中堂面阔三间,绘有佛说法图,18罗汉等塑像;后堂塑有卧佛一尊;三部分紧密相连,构成一个整体。寺院的西南搭有戏台,供庙会组织的戏班所用。该寺以释迦牟尼涅磐像、三圣菩萨、十八罗汉、万寿山、千佛像及佛教故事画为主,配以大雄宝殿、天王殿、地王殿于一体,构成佛教文化之建筑群。清末民初,道教先后在佛寺之西续建“三清观”、“玉皇阁”、“定湘王庙”等建筑,使寺观阁庙融为一体,名弛遐迩,誉载边陲。在《新疆建置志》、《三州辑路》、《新疆游记》、《孚远乡土志》等志书中,均称该处为名胜古迹。由于历史的发展、变迁,边疆烽火间有发生,曾使该处名胜屡遭劫难。
千年疑云
吉木萨尔千佛洞开凿于何年何月,无从查证。据千佛洞已毁寺志记载:该寺原建于北庭回鹘王朝时代,即唐咸通年间,直到北庭察合台汗国据有时改称“别失八里”后,其最后一任汗王立伊斯兰教为国教,一夜之间强制所有子民改信伊斯兰教,该寺才渐渐走向衰败。
清人祁韵士的《西城释地》有记载。乾隆三十五年(1770年),该城一位菜农因患眼病,将至失明,无法糊口。好在熟悉山路,每当天气晴朗时节,就进山砍柴。有一天进山后,眼病突然发作,疼痛难忍,耳边似乎有神告诉他寻溪洗眼,可治眼病。他勉强支撑着爬下山坡,渐听水声,沿声而下,小溪横前,捧溪水洗眼,不但疼痛立止,而且眼睛渐明,一日夜后竟能视物。再上山坡,望空叩谢,刚刚“背山歇坐,忽见坡上土坍,透出白灰墙壁,随用手刨挖,内竟空虚有门洞形迹。
因即出山,遍告众人,携带锹镢等物,赴山筑开洞门,门里甚黑暗,取烛照看,洞形如半月,见一卧身,身长丈六,金面跣足,衣服颜色如新。又有铜佛,大小不计其数,自尺余至三五寸不等,土花锈蚀者极多,其民人感泣,即日落发,募化于洞前接盖,庙宇至今极其壮丽,都统索诺木策凌,曾贡此洞的铜佛九尊,都统常于四十九年巡阅营伍之便,亦曾至此洞云”。
此佛窟被菜农发现后,他为感佛恩,便遂削发为僧,四处化缘,修复佛寺,使千佛古洞再度繁荣,睡佛被重塑金身,千人朝拜。
发心井
相传清代一个游方僧人,一天来到千佛洞膜拜卧佛,却见僧人和村民都在山下取水,甚是困难。当他得知此地已久旱无雨,连寺内井水竟也枯竭了。于是他发心搭起九层高台,做法三天,奇迹出现啦!井中水竟涌动不断,清冽无比。僧人与当地人感念游方僧,遂起名为"发心井"。
至今井中水依然清冽且并不因地下水位下降而枯竭。
交通信息
吐鲁番往鄯善发出的班车,吐峪沟是中途的一站,去的话在路上下车就行了,票价不到10元。如果包车,一日来回要150元左右,但是走马观花去看看就不太值得了。此外,吐鲁番客运站有面包车,车票8元/人,通常中午12点发车,可以和司机约定来回的时间和地点。