寺洼文化年代约为公元前14~前11世纪。主要分布在兰州以东的甘肃省境内,并扩及陕西省千水、泾水流域。居民聚落已具相当规模。经济以农业为主,兼营畜牧。墓葬多土坑墓,形若覆斗,葬具有棺或棺椁,除单人葬外,有合葬和火葬墓。随葬品有陶器、青铜器、装饰品及马牛羊的骨骼。少数墓中有殉人和陪葬车马,表明当时已进入奴隶社会。马鞍形口罐是有特色的陶器。寺洼文化是黄河上游远古文化的典型代表,其出土陶器闻名遐迩。2006年公布为全国重点文物保护单位。
寺洼山遗址又名庙坪一鸦沟遗址。位于临洮县衙下乡衙下村寺洼山。1924年发现,是寺洼文化的命名地。1945年发掘,不仅发现寺洼文化墓葬和遗物,并发现寺洼文化墓葬打破马家窑文化层的地层打破关系,遗址长约1500米,宽约800米。
出土马家窑文化陶器以红色和橙黄色为主,器形有钵、瓶、雄、卷沿盆、侈口盆等,兼施黑、红复彩,纹饰有旋涡纹、锯齿纹、方格纹、弧线三角纹等。寺洼文化共发现6座墓葬,均为竖穴土坑墓,葬式有火葬后将骨灰装人旅中埋葬、仰身直肢葬、乱骨葬3种。
随葬器物中姚为夹砂红陶,以揭色居多;两素面,口侈档窄腿短;鼎型小腹浅,壶长领圆腹双耳,石器见两侧缺口刀和有肩石斧。寺洼文化属青铜时代文化,年代约在公元前1000年。为省级文物保护单位。