地理位置
地处南投县与花莲县之交界,属中央山脉中段部分,包括合欢主峰、东峰、西峰、南峰、北峰及合欢尖山、石门山、石门北山等海拔3000米以上的山峰,山势壮硕威武,山容秀丽多姿,有“山岳典型”之美誉。台湾最长的河流浊水溪及大甲溪、大肚溪和立雾溪等均发源于此。山中生长着贵重的红桧和肖楠等树木,苍郁深蔚,盛夏如秋。合欢山主峰海拔3394米,是台湾最寒冷的地带。山中原始森林密布,南侧山腰上,有一道瀑布凌空直泻而下,长520米,景象奇伟壮观,这就是全省瀑布之冠--合欢瀑布。
内部景观
面积广达457公顷的合欢山森林园区,主由合欢群峰和石门山组成,高山峻谷,箭竹草原和冷杉林,构筑出壮丽迷人的高山森林风貌。由玉山箭竹和冷杉林构成的合欢山森林草原景观,有别于一般的森林游乐区,游客从中横公路最高点武岭远眺,最能领略合欢山群峰和高山草原之美。山岭优美,合欢山的日出、晚霞和云海,都是游客喜爱的大气景观。几无灯光的山头,夜间成了观星最佳地点,狮子座流星雨、百武彗星和月食等精彩天象,每每吸引天文同好赶上山去彻夜守候,松雪楼成了游客体验高山雪景、草原花卉和夜间繁星基地。
春夏时节的合欢山森林游乐区,则以一片高山草原绿意迎接游人,绿色的箭竹草原并化身为高山花卉招展的舞台,将高山花之组曲点缀得更动人。每年5月到9月间,高山群花盛绽,也是合欢山最美的时候,由玉山杜鹃、红毛杜鹃、玉山小、高山白珠树、台湾百合、玉山沙 、玉山石竹、白花香青和秋天最美的虎杖等花卉植物,铺就合欢山缤纷多彩的花海景致。
“森氏杜鹃”(已并入玉山杜鹃)主要分布于合欢山、阿里山、大雪山、太平山和观雾等森林游乐区,并以合欢山区群落最壮观,花色白里透着粉红,别称石楠,生长在2300-3300米山区,合欢山区最佳赏花地点在石门山及合欢东峰。
而开红色花朵的“红毛杜鹃”,在台湾中北部山区均有分布,但以合欢山森林游乐区大片群落最精彩,5-6月间的合欢北峰连绵数个山头均被红花征服,因而有人称它是合欢杜鹃,红色的花朵最是艳丽,为火灾迹地先驱植物。
入秋后的合欢山区,不仅有虎杖以红色妆点高山,玉山假沙梨、峦大花楸等变色叶植物也迎秋换装,玉山小、玉山铺地蜈蚣和台湾草莓则以美丽秋果加入行列,好似要赶在冬雪到来前尽情妆扮大地。除了雪景,民众也别错过了合欢山的花花世界。
合欢山的美,绝不仅止于春到秋季的花卉和红叶或冬季的雪景,这片充满绿意的高山森林草原,也孕育有丰富的动物相,山区鼠类特多,黄鼠狼、白面鼯鼠、台湾鼹鼠、台湾田鼠、高山白腹鼠均常出现,并有列名保育的山椒鱼和花纹美丽的雪山草蜥。合欢山也是赏鸟的好去处,游客很容易发现岩鹩、金翼白眉、小翼鸫、灰林鸽、黄山雀、纹翼画眉、阿里山鸲、酒红朱雀等鸟踪。
合欢山总是冬天寒流来的头条新闻,雪来了,人潮也来了,几公里长的车阵,只为了上山看看难得的雪景。
主要景点
合欢山积雪是宝岛奇景之一。由于地势高,且处于潮湿气流交汇地带,冬季寒流袭来,水汽逢冷,合欢山便雪花纷飞;又由于山坡平缓,雪就一层一层地盖积起来,山谷中的积雪越来越厚,深度可达1.2米。入冬进山,只见沿途山岭白雪缺皑皑,银光一片。位于亚热带的台湾岛,竟有如此壮丽的雪景,奇哉!奇哉!
在合欢山区,大风、在雪和树木还造成了许多奇形怪状的雪塑物,千姿百态,巧夺天工。雪练飘空的合欢瀑布,到了冬季也结成冰挂在山腰上,好像给山坡镶了一层琉璃瓦,雪岩冰瀑,晶宝多彩,蔚为奇观。
深厚的积雪,美丽的雪景,吸引了大批游客前来滑雪、赏雪,最好的滑雪场是合欢谷,位于主峰、东峰与合欢尖山之间,三山围绕,一面开敞,谷下缓坡广阔,滑雪道长达数百米。东峰北坡的“松雪楼”,是赏雪的最佳处。登楼远眺,群峰叠岭,一片洁白如玉,而挺拔的针叶树林则依然青翠若春,生气勃勃。合欢山真是“亚热带的瑰宝”,为长居热带、亚热带的人们带来进入“银色世界”的惊喜。
民间传说
浊水溪全长一百八十六公里,是台湾最长的河流,从合欢山发源,至林内汇支流清水溪後流入平原,在台湾西部平原形成规模庞大的三角洲冲积扇,孕育了一块丰饶的大地,而我们的家乡就位於这冲积扇上,在浊水溪南畔,是一个纯朴可爱的农村。
浊水溪的水为什麼是浊的?民间传说是浊水溪的水源地有两条金色泥鳅和两只金色鸭子,鸭子想吃泥鳅,泥鳅要躲,就在这一抓一躲中把溪水弄浊了,这当然是神话,信不信由您!
浊水溪水平常是灰黑色,又混又浊,如遇上山区豪雨,即变为土黄色,当上游山洪暴发,溪水就变成砖红色;不过据说浊水溪也曾经变成清水,在民国三十四年(西元一九四五年)间,浊水溪突然变成清澈见底,当时民间盛传:「天地就要变了,浊水澄清百年难得一见,预兆天下将有大事发生。」果然,就在同年的八月十五日,日本就宣布无条件投降,结束了第二次世界大战,浊水溪又恢复了原来的灰黑色,天下无奇不有,姑且信之。
浊水溪在莿桐乡的北界,是孕育嘉南平原的主要命脉,是本乡的主要河川,也是全省最大最长的河川。发源於合欢山主峰与东峰间的佐久间鞍部,主流全长约一百八十六公里,流域面积广达四千三百一十六平方公里。最上游为雾社溪,集合欢山西坡的水,沿北北东向之纵谷流下,在庐山附近,会合塔罗湾溪,流至万大附近,再汇入万大溪,随後又汇集丹大、郡大两溪之水,其後又陆续会合陈有兰溪、清水溪,而在西部海岸形成庞大冲积扇。浊水溪流量丰富,河川含砂量也丰富,浊水溪之名乃因其上游丹大溪挟带泥沙特多,而使浊水溪四季混浊而得。