正德十二年八月二十日(1517年9月5日)生,嘉靖二十九年(1550)进士,授刑部广东司主事,历官汀州知府、湖广按察佥事、云南参议、福建按察使、江西左布政使等职。广东贼萧五来犯,御之,有功。策其且走,俾武平令徐甫宰邀击之,让功甫宰,甫宰得优擢。兵部武选司杨继盛上疏弹劾奸相严嵩,被囚系狱,中行不顾牵连,公然探狱,赠送食物。继盛被害后,又为其料理丧事,引起严嵩忌恨,被贬为长芦盐运判官,迁阳州同知。
徐阶当政,迁湖广佥事,积贮粮,救活饥民万余。在福建任上,省城西湖滨隙地,为豪右湮塞侵没,下令修复,并捐俸筑堤创阁,闽人立祠纪念。四十五年(1566),因母丧回长兴,与吴承恩结为挚友。隆庆初年,吴承恩在长兴蒙受冤狱,经徐中行营救获释。与李攀龙、王世贞等结诗社,为明“后七子”之一。著有《天目山堂集》20卷、《青萝馆诗》6卷,传于世。万历六年十月十三日(1578年11月11日)患暴疾卒于江西布政使任上,卒后葬于雉城东河泊所,王世贞撰墓志铭。
徐中行为后七子之一。他一生到处为官作宦,诗歌多能描绘各地的山川风貌和社会习俗,并寄寓到处奔波的无限感慨和怀念乡土的悠悠情思。如《初入滇关》写“白日开南缴,青天豁大荒”,概括滇疆的景色,笔力苍劲。贵州人陈田认为,后句“非至滇境者不知其妙”,实为会心之论。《盘江驿舍阻雨寄汪惟一》,勾勒了“春早蛰龙蒸赤水,夜深山鬼啸青林”的盘江驿舍,同时表露出“谁怜妻子累,实恐衰年瘴疠侵”的惆怅。《暮发滁阳》写“悬崖青欲滴,芳草绿堪迷”的美景,同时发出“洵美非吾土,翻然忆故溪”的感喟。徐中行善长七律,“闳大雄整,卓然名家”(胡应麟《诗薮》),如《山陵道中风雨》、《答孙侍御秦中见怀之作》、《送莫廷尉之任南都》,都是苍然爽健的作品。其中“北上萧关太白高”、“建业心青法署高”,尤为人们称赏。
[得滇南除目戏作]
余昔四十时,秩已忝金紫。
弃捐垂十年,仅乃复其始。
故璧则犹是,马齿加长矣。
顷失曾不忧,今来亦何喜。
未能免俗缘,栖栖聊复尔。
终当拂衣去,相从鸱夷子。
[暮发滁阳]
荒城一骑出,落日万蜂西。
涧水流人影,松阴散马蹄。
县崖青欲滴,芳草绿堪迷。
洵美非吾土,翻然忆故溪。
[董体仁送余至固节旗亭饮别赋此贻之]
自古销魂地,经过复此亭。
布衣交自重,尊酒眼偏青。
柳色春堪惜,骊歌老倦听。
因君怀旧侣,落落叹晨星。
[入桐江]
奔流千折下,峭壁两崖分。
樵径冲江雨,渔舟宿岭云。
布帆林杪见,水碓月中闻。
独有披裘客,千秋不可群。
"后七子"
明嘉靖、隆庆年间(1522—1566)的文学流派。成员包括李攀龙、王世贞、谢榛、宗臣、梁有誉、徐中行和吴国伦。以李攀龙、王世贞为代表。名称首见于《明史·文苑·李攀龙传》。因在前七子之后,故称后七子;又有“嘉靖七子”之名。“后七子”中的王世贞、李攀龙、谢榛、徐中行与宗臣等人集聚京都,结盟“文必秦汉,诗必盛唐”的复古文学流派,延请画工而作《六士图》,以张声势。因他们均与严嵩不合,引为顾忌。