童年时期的詹姆斯·史都华是一个害羞的小男孩,课余的时间常躲在家里的地下室做飞机模型、绘制机械设计图,还有自己写了剧本与妹妹们排演、以及在家乡的默片戏院打工。中学毕业于位在宾州的梅瑟斯堡学院男校。他曾一度想要就读海军学院,但未得到父亲同意,家人主要希望他能够继承父业。之后詹姆斯·史都华想要成为一名建筑师,并以优异的成绩就读于普林斯顿大学建筑系,还被授予程序研究生奖学金。
从小就专长演奏手风琴,所以加入学校的管弦乐团。他也是美式足球队、棒球队、田径队队员,擅长跳高、掷标枪,尤其更是长跑健将。他还是唱诗班及合唱团团员、童军团成员及终身的支持者、年鉴的美术编辑、文学协会的成员,他也有写诗的天份,并在多年后出版诗集。
1932年,他在同学的鼓动下参加了大学的戏剧表演团普林斯顿三角俱乐部,从而发掘自己真正的兴趣还当上了主角。毕业以后受到罗根之邀,参与在波士顿的学生剧团,之后再转往百老汇参与舞台剧演出,并在那里第一次遇到了亨利·方达和玛格丽特·萨尔温,在他们的影响下,斯图尔特决定成为一名演员。
1935年,詹姆斯·史都华从百老汇舞台转向好莱坞与米高梅电影公司签约。他最先在一部米高梅的短片《重大新闻》中露面,然后出演了第一部长片《谁是真凶》。
1936年,詹姆斯·史都华为了还清大学的助学贷款,出演了一系列低成本的影片,在歌舞喜剧《生来为舞》一片中展露了歌喉。还参与拍摄克拉克·盖博与珍·哈露主演的爱情喜剧《妻子与秘书》。
1937年,詹姆斯·史都华出演了亨利·金执导的爱情影片《第七天堂》和惊悚影片《最后一个强盗》,还参与拍摄了保罗·穆尼主演的剧情影片《大地》。
1938年,詹姆斯·史都华与好友玛格丽特·苏利文开始合作,他在饰演一些小角色时引起了好莱坞导演弗兰克·卡普拉的注意,决定重用詹姆斯·史都华这位新人。同年,詹姆斯·史都华被出借至米高梅的姊妹公司哥伦比亚电影公司,他与爱德华.阿诺德、琪恩·亚瑟、莱昂纳尔·巴里摩尔合作出演了弗兰克·卡普拉执导的爱妻喜剧影片《浮生若梦》,这是一部改编自百老汇普立兹奖的作品,该影片在也同样获得了第11届奥斯卡金像奖最佳影片奖。
1939年,詹姆斯·史都华与卡洛·朗白合作,出演了约翰·克隆威尔执导的爱情喜剧影片《天造地设》,该片2月10日在美国上映。詹姆斯之后与琼·克劳馥、刘易斯·斯通、刘·艾尔斯合作,出演了二十世纪福克斯电影公司发行的歌舞影片《1939年冰上大歌舞》,詹姆斯在片中饰演了一位冰上舞蹈者,该影片3月10日在美国首映。同年,詹姆斯·史都华再次与《浮生若梦》的导演弗兰克·卡普拉以及女主角琪恩·亚瑟合作,出演了政治题材喜剧片《史密斯先生到华盛顿》,片中饰演一位参议员,初步确立了他正人君子的形象。该片10月17日在美国上映后大受欢迎,被选在百年百大电影系列、以及美国国家电影保护局收藏。詹姆斯·史都华也凭借该角色获得了他的第一个奥斯卡最佳男主角奖提名,还拿到了纽约影评人协会奖的最佳男主角。此外,詹姆斯·史都华还与玛琳·黛德丽合作,演出了由乔治·马歇尔执导的西部喜剧影片《警探奇侠》,剧中饰演了一个行侠仗义的青年神枪手,是一位西部大侠的后代。此片后来在电影及舞台剧被数次重拍;被选为国家电影保护局指定收藏。
1940年,詹姆斯·史都华与玛格丽特·苏利文合作,出演恩斯特·刘别谦执导的浪漫喜剧《街角的商店》;片中他与苏利饰演了一对相恋的笔友,影片于1月12日在美国上映;此片被选入美国电影学会百年百大爱情类电影,与美国国家电影保护局收藏之列。之后詹姆斯与玛格里特·苏利文、罗伯特·杨合作,拍摄了弗兰克·鲍沙其执导的剧情影片《在乌云下》,该片6月14日在美国上映。下半年,詹姆斯·史都华与凯瑟琳·赫本、加里·格兰特合作,出演了乔治·库克执导,米高梅电影公司出品的脱线喜剧《费城故事》,詹姆斯在片中饰演一名卷入别人多角恋爱闹剧,为情所苦的记者,歌声还不错的他在剧中获得表现的机会,影片12月1日在美国首映。该片除了名列百年百大电影系列、国家电影保护局收藏以外,詹姆斯也凭借该片获得了第13届奥斯卡金像奖最佳男主角奖。
1941年,詹姆斯·史都华与朱迪·嘉兰、拉娜·特纳、海蒂·拉玛三位漂亮的女演员合作,出演罗伯特·伦纳德执导的歌舞影片《齐格菲女郎》。之后,詹姆斯·史都华应征入伍成为一名空军飞行员,并且数次出生入死,获得了空军奖章和卓越十字勋章。
1946年,詹姆斯·史都华与唐娜·里德、托马斯·米切尔、亨利·崔佛斯合作出演了弗兰克·卡普拉执导的奇幻影片《生活多美好》,詹姆斯在片中饰演的乔治·百利是一名一直努力在追求良善的小镇青年,但却觉得自己失败而想自我了结,最终获得守护天使下凡解救。这个角色多次被入选为电影史上最温暖最善良的角色之一。詹姆斯凭借该片获得第19届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。同年,他与英格丽·褒曼、珍妮弗·琼斯、范·强生以及秀兰·邓波儿共同出演了由凯瑟琳·赫本旁白,罗伯特·斯蒂文森执导的短片《AmericanCreed》。
1948年,詹姆斯·史都华演出亨利·哈撒韦执导的纪录片形式的犯罪类黑色电影《反案记》,片中饰演一名记者。同年,詹姆斯·史都华与阿尔弗雷德·希区柯克合作,首次出演了希区柯克的犯罪类悬疑惊悚影片《夺魂索》,此后,史都华与希区柯克两人之间的合作持续了十年。
1949年,詹姆斯·史都华与琼·阿利森合作,演出山姆·伍德执导的爱情影片《淑女痴恋》。同年,他与斯宾塞·屈塞合作出演了理查德·托比执导的冒险影片《黄昏大道》。
1950年,詹姆斯·史都华与约瑟芬·赫尔合作,出演亨利·科斯特执导的奇幻影片《迷离世界》。该片名列百年百大喜剧电影,并且让詹姆斯·史都华又一次得到奥斯卡和金球奖最佳男主角提名。同年,他与编剧兼导演狄玛·戴维斯合作,演出了金球奖的西部影片《折箭为盟》,该影片是二战后,第一部以正面客观的视角来反映印第安人的作品。
1951年,詹姆斯·史都华与玛琳·黛德丽合作出演亨利·科斯特执导的惊悚影片《天堂无路》。
1952年,詹姆斯·史都华与鲍勃·霍普、贝蒂·赫顿合作,出演了塞西尔·B·戴米尔执导的爱情影片《戏王之王》(又译:《大马戏团》),片中他饰演了一名畏罪潜逃的罪犯,为躲避抓捕在马戏团乔装改扮成小丑,不过整部影片中他始终未曾露出真面目。此外,他开始与导演安东尼·曼合作拍摄了西部作品《蛇江风云》。之后詹姆斯出演了理查德·托比执导的传记影片《黑狱神枪》,片中饰演戴维·马歇尔·威廉姆斯一角。
1953年,詹姆斯·史都华出演了三部安东尼·曼执导的影片,分别是与乔安妮·德鲁合作出演的冒险影片《霹雳湾》和与乔治·托比厄斯、琼·阿利森合作出演的传记影片《葛伦米勒传》;以及与珍妮特·利合作的西部影片《血泊飞车》。
1954年,詹姆斯·史都华与格蕾丝·凯利合作,出演了阿尔弗雷德·希区柯克的悬疑类惊悚片《后窗》,在片中饰演一个喜欢窥视的摄影师杰弗瑞,碰巧在偷窥时发现了对面楼里发生的谋杀案。同年,他与鲁思·罗曼合作,再次出演安东尼·曼执导的西部影片《遥远的国度》。
1955年,詹姆斯·史都华第五次出演安东尼·曼执导的西部影片《从拉莱米来的人》。
1956年,詹姆斯·史都华与多丽丝·戴合作,在伦敦拍摄了一部阿尔弗雷德·希区柯克执导的惊悚影片,也是他的代表作品《擒凶记》,该片上映后票房获得成功。
1957年,詹姆斯·史都华出演了比利·怀德执导的传记影片《壮志凌云》,这部影片被选在百年百大励志电影之列。他饰演首次单人不着陆横越大西洋飞行的查尔斯·林白。史都华与林白都是美国空军英雄,实际年龄也相近,最后都官拜准将,而且都是由五星上将德怀特·艾森豪威尔亲自任命。
1958年,詹姆斯·史都华和金·诺瓦克合作出演了阿尔弗雷德·希区柯克执导的《迷魂记》,饰演患有恐高症的私家侦探斯考蒂·费古森,并陷入一桩精心策划的谋杀妻子的悲剧中。之后再次与金·诺瓦克合作,出演了奥斯卡得奖华人摄影师黄宗沾拍摄,理查德·奎因执导的奇幻喜剧影片《夺情记》,该片及其电影配乐在当时受到欢迎。
1959年,詹姆斯·史都华与薇拉·迈尔斯合作出演梅恩·里洛伊执导的《联邦调查局》,真实的美国联邦调查局以及当时的约翰·胡佛局长,都有协助此片的制作过程。同年,詹姆斯·史都华与丽·莱米克、本·戈扎那、阿瑟·奥康纳合作,出演了奥托·普雷明格执导的悬疑动作影片《桃色案件》。该片在1989年被美国律师协会评选为史上最伟大的12部法庭推理电影之一。
1960年,詹姆斯·史都华凭借《桃色案件》第五次获得奥斯卡最佳男主角奖提名、纽约影评人协会奖最佳男主角、及威尼斯影展最佳男主角奖。同年,他与中国女演员卢燕合作,拍摄了战争影片《山路》,该片虽然是以中国抗日战争为背景题材但却受到美国电影界瞩目。
1961年,詹姆斯·史都华与雪莉·琼斯合作,出演约翰·福特执导的西部影片《浴血双雄》。
1962年,詹姆斯·史都华与约翰·韦恩合作,再次出演约翰·福特执导的西部影片《双虎屠龙》。同年,詹姆斯·史都华与玛琳·奥哈拉合作,再次出演亨利·科斯特执导的家庭喜剧片《度假留香》,该片改编自小说,讲述了全家人一起去度假的混乱和趣事。詹姆斯凭借该片获得金球奖最佳男主角提名、第12届柏林影展-最佳男主角奖。之后,詹姆斯·史都华出演大型历史影片《西部开拓史》,詹姆斯·史都华在片中饰演探险家。该片1962年12月31日发布,1963年被电影董事会审查通过十个最好的电影,1980年参加了洛杉矶国际电影展览,1997年登记纳入美国国会图书馆国家影片,2000年在西雅图国际电影节放映。
1964年,詹姆斯·史都华出演了华纳兄弟娱乐公司由约翰·福特执导的西部历史影片《安邦定国志》。
1965年,詹姆斯·史都华出演了二十世纪福斯电影公司由亨利·柯斯特执导的喜剧影片《神童》。之后詹姆斯与道格·麦克洛合作出演了6月3日在美国上映的西部影片《烽火田园》。詹姆斯·史都华于理查德·阿滕伯勒合作,出演了罗伯特·奥尔德里奇执导的灾难影片《凤凰劫》,片中詹姆斯·史都华在利比亚驾驶了一架美国空军的双引擎货机“仙童C-82”飞行;该片12月15日在美国上映。(影片2004年被约翰·摩尔翻拍,由丹尼斯·奎德主演)。
1966年,詹姆斯·史都华出演了安德鲁·迈克兰格伦执导的西部剧情片《原野豪杰》,该片是他具代表性的西部作品。
1968年,詹姆斯·史都华出演了两部西部影片,分别是与拉蔻儿·薇芝合作的《毕氏二虎》和与亨利·方达合作的《火龙沟》。
1970年,詹姆斯·史都华与好友亨利·方达合作,出演吉恩·凯利执导的西部片《霹雳双虎将》。
1971年,乔治·肯尼迪合作出演了美国全国广播公司发行的惊悚喜剧片《傻子游行》。
1973年,出演裘德·泰勒执导的美国电视剧集《Hawkins》。
1974年,詹姆斯·史都华与弗雷德·阿斯泰尔合作出演了记录片《娱乐春秋》。同年,出演电视迷你剧集《战争中的世界》。
1976年,詹姆斯·史都华与约翰·韦恩、劳伦·白考尔共同出演了观众熟知的西部影片《英雄本色》。而除了电影,他还活跃在广播和电视舞台。参与拍摄了米高梅公司几乎所有影响集体出演的记录片《娱乐世界续集》。
1977年,詹姆斯·史都华出演了动作类惊悚影片《77航空港》,该片上映后票房超过了1600万美元的收入。
1978年,詹姆斯·史都华参与出演美国广播公司的电视电影《莱西的魔法》。同年,与罗伯特·米彻姆合作参与拍摄迈克尔·温纳执导的惊悚悬疑影片《夜长梦多》。
约翰·福特1993-10-25饰演Himself导演安德鲁·伊顿主演林赛·安德森
美国鼠谭第二集1991-11-21饰演Wylie(voice)导演西蒙·威尔斯主演PhillipGlasser
非洲物语1980-7-19饰演OldMan导演羽仁进主演PhilipSayer
莱西的魔法1978饰演ClovisMitchell导演唐·查费主演MaryBennett
夜长梦多1978饰演GeneralSternwood导演迈克尔·温纳主演莎拉·米尔斯
77航空港1977饰演PhilipStevens导演JerryJameson主演杰克·莱蒙
英雄本色1976-8-11饰演Dr.Hostetler导演唐·希格尔主演劳伦·白考尔
娱乐世界续集1976-5-16饰演Appearance导演吉恩·凯利主演丹·戴利
娱乐春秋1974-5-23饰演Himself-Co-host/Narrator导演JackHaleyJr.主演珍妮特·麦克唐纳
傻子游行1971饰演MattieAppleyard导演AndrewV.McLaglen主演摩根·保罗
霹雳双虎将1970饰演JohnO'Hanlan导演吉恩·凯利主演亨利·方达
毕氏二虎1968饰演MaceBishop导演AndrewV.McLaglen主演迪恩·马丁
火龙沟1968饰演JohnnyCobb导演VincentMcEveety主演亨利·方达
原野豪杰1966饰演Burnett导演AndrewV.McLaglen主演玛琳·奥哈拉
凤凰劫1965饰演FrankTowns导演罗伯特·奥尔德里奇主演理查德·阿滕伯勒
烽火田园1965饰演Charlie导演AndrewV.McLaglen主演道格·麦克洛
神童1965饰演ProfessorRobertLeaf导演亨利·科斯特主演费边
安邦定国志1964饰演WyattEarp导演约翰·福特主演卡罗尔·贝克
西部开拓史1962饰演LinusRawlings导演约翰·福特主演亨利·方达
度假留香1962饰演RogerHobbs导演亨利·科斯特主演玛琳·奥哈拉
双虎屠龙1962饰演RansomStoddard导演约翰·福特主演约翰·韦恩
浴血双雄1961饰演MarshalGuthrieMcCabe导演约翰·福特主演理查德·威德马克
山路1960饰演Maj.Baldwin导演丹尼尔·曼主演卢燕
联邦调查局1959饰演JohnMichael'Chip'Hardesty导演梅尔文·勒罗伊主演维拉·迈尔斯
桃色案件1959饰演PaulBiegler导演奥托·普雷明格主演丽·莱米克
夺情记1958饰演Shepherd'Shep'Henderson导演理查德·奎因主演金·诺瓦克
迷魂记1958饰演John'Scottie'Ferguson导演阿尔弗雷德·希区柯克主演金·诺瓦克
夜路1957饰演GrantMcLaine导演詹姆斯·涅尔森主演奥迪墨菲
林白征空记1957饰演CharlesAugustus'Slim'Lindbergh导演比利·怀尔德主演MurrayHamilton
擒凶记1956饰演Dr.BenjaminMcKenna导演阿尔弗雷德·希区柯克主演桃丽丝·戴
战略空军1955饰演Lt.Col.Robert'Dutch'Holland导演安东尼·曼主演琼·阿利森
从拉莱米来的人1955饰演WillLockhart导演安东尼·曼主演阿瑟·肯尼迪
后窗1954饰演L.B.'Jeff'Jefferies导演阿尔弗雷德·希区柯克主演格蕾丝·凯利
遥远的国度1954饰演JeffWebster导演安东尼·曼主演鲁思·罗曼
葛伦米勒传1954饰演GlennMiller导演安东尼·曼主演琼·阿利森
霹雳湾1953饰演Steve导演安东尼·曼主演吉尔伯特·罗兰
血泊飞车1953饰演HowardKemp导演安东尼·曼主演珍妮特·利
黑狱神枪1952饰演MarshWilliams导演理查德·托比主演琼·哈根
蛇江风云1952饰演GlynMcLyntock导演安东尼·曼主演阿瑟·肯尼迪
大马戏团1952饰演'Buttons'AClown导演塞西尔·B·戴米尔主演查尔登·海斯顿
天堂无路1951饰演TheodoreHoney导演亨利·科斯特主演玛琳·黛德丽
迷离世界1950饰演ElwoodP.Dowd导演亨利·科斯特主演约瑟芬·赫尔
折箭为盟1950饰演TomJeffords导演DelmerDaves主演黛博拉·佩吉特
无敌连环枪1950饰演LinMcAdam导演安东尼·曼主演谢利·温特斯
黄昏大道1949饰演JohnRoyer导演理查德·托比主演斯宾塞·屈塞
淑女痴恋1949饰演MontyStratton导演山姆·伍德主演琼·阿利森
夺魂索1948饰演RupertCadell导演阿尔弗雷德·希区柯克主演约翰·道尔
反案记1948饰演P.J.McNeal导演亨利·哈撒韦主演理查德·康特
神奇小镇1947饰演RipSmith导演威廉·A·韦尔曼主演简·怀曼
生活多美好1946饰演GeorgeBailey导演弗兰克·卡普拉主演唐娜·里德
战争中的世界1974饰演Himself导演TedChilds主演劳伦斯·奥利弗
小城名流1948饰演Himself导演JohnMoffitt主演FrankShuster
1985第57届荣誉奖(获奖)
1960第32届最佳男主角奖桃色案件(提名)
1951第23届最佳男主角奖迷离世界(提名)
1947第19届最佳男主角奖生活多美好(提名)
1941第13届最佳男主角奖费城故事(获奖)
1940第12届最佳男主角奖史密斯先生到华盛顿(提名)
1959第24届沃尔皮杯-最佳男演员奖桃色案件(获奖)
1982第32届终身成就金熊奖(获奖)
1962第12届银熊奖-最佳男演员奖度假留香(获奖)
1974第31届电视类剧情类剧集最佳男主角奖霍金斯(获奖)
1965第22届塞西尔·B·戴米尔奖(获奖)
1963第20届电影类音乐喜剧类最佳男主角奖度假留香(提名)
1951第8届电影类剧情类最佳男主角奖迷离世界(提名)
1960第13届电影奖最佳外国男演员奖桃色案件(提名)
1955第8届电影奖最佳外国男演员奖葛伦米勒传(提名)
1958第6届最佳男主角奖迷魂记(获奖)
1959最佳男主角奖桃色案件(获奖)
1939最佳男主角奖史密斯先生到华盛顿(获奖)
1992棕榈泉国际电影节终身成就奖(获奖)
1990美国电影回顾奖终身成就奖(获奖)
1990美国全国影院业主协会终身成就奖(获奖)
1990林肯表演艺术中心终身成就奖(获奖)
1990美国国家评论协会奖终身成就奖(获奖)
1983肯尼迪中心表演艺术大奖终身成就奖(获奖)
1980美国电影学院终身成就奖(获奖)
1969美国演员工会奖终身成就奖(获奖)
詹姆斯·史都华是一位才华横溢、戏路宽广的演员,他与弗兰克·卡普拉、刘别谦和乔治·库克合作的喜剧片,与安东尼·曼和约翰·福特合作的西部片,与希区柯克合作的惊悚片,与比利·怀尔德合作的传记片,都不乏足以传世的经典之作,获得无数奖项殊荣。更为独特的是,与其他影星相比,无论在银幕上下,史都华都几近完美的符合美国人心目中的道德楷模形象,从开朗热情、诚恳踏实的小市民,到有勇有谋、无私无畏的爱国英雄,史都华本人和他诠释的角色一样,被形容为“美国的良心”,一位“非凡的凡人”。(时光网评)
这个曾获自由勋章和多个终身成就奖的演员,是美国文化中那个优雅传统时代的象征。虽然他留给今人的印象主要是和希区柯克合作的一系列悬疑片,那其实是他事业上的触底反弹,因为1935年进军好莱坞的他,1940年就拿到了影帝,二战时入伍空军,更是成为战斗英雄,最终晋升为空军预备役准将。这些荣耀难免让他在二战后有一个强烈的反差,不过,希区柯克改变了他依赖清朗俊秀吃饭的明星法则,而成功转身为更有智力空间、充满张力、在中年男子的得意、迷茫、痛苦、悲愤等诸多情感间来去自如的表演大师。(搜狐娱乐评)
文武全才的詹姆斯·史都华,被誉为百年来最伟大的男演员之一;他几近完美,符合美国人心目中理想的品德与形象;他被认为是一位平凡中见伟大的人物、一位“非凡的凡人”,甚至还被形容为“美国的良心”。(光明新闻评)作为美国最受爱戴的明星之一,詹姆斯·史都华与其说是一个演员,不如说是美国的一个文化象征,一个优雅传统时代的化身。(人民网评)
詹姆斯·史都华的一生有无数值得人们敬仰和怀念的高尚品格,在长达半个世纪的演员生涯中,他是正派、诚实的普通人的化身,是“好莱坞明星最完美的楷模”。他无论与哪位演员配戏都努力学其长处。他平易近人,正直善良,深受人们衷心爱戴。(网易新闻评)