赵家垭水库建成后,载流了这过境河的入口水源,从而把暗河运行轨迹形成的各类奇异岩溶地貌型态全都显露出来,有溶痕、流痕、波痕、窝穴、天锅、槽穴、暗竖井、洞顶穹窿、孔窗、岩底坎、岩边槽、岩角、磨坑、沉积砂砾石等无奇不有,洞壁沉积物有石莲、石须、石幔、石瀑布、石壁流等气势磅礴、洞穴水文景观有水池、水潭、溶泉、流水瀑、滴水瀑等,神秘莫测。
暗河发育史应该与当地的喀斯特化过程同步,是研究当地峰丛喀斯特发育阶段和形成年代的重要走廊,过境河流在峰丛喀斯特及喀斯特形成与发育过程中的作用与意义,有待科学家作出深入研究。暗河溶洞形成于高山峰丛喀斯特峡谷流域,深切河床渗漏石灰岩断层层里裂隙,向含水层集中循环,再经溶蚀、侵蚀崩塌作用,形成与原河道平行的地下通道,是喀斯特区过境河的伏流河。整个洞穴岩溶润滑浑圆,岩质光泽亮丽,造型怪异,规模大气,处处都充满了大自然神秘的稀奇古怪和惊险。
暗河的发育及其形态常受地质构造及裂隙的控制。按暗河的形态特征,可分为树枝状、锯齿状、线状、网状等。每条暗河均有其自己的补给和排泄通道。在同一含水层中也可以发育多条互不连通的暗河。大的暗河可形成地下水系,流域面积可达1000km以上。岩溶区有些地表河流常沿落水洞没入地下,流经一段距离后又流出地表,其潜入地下的河段,称为“伏流”。
暗河的水位、流量不稳定,旱季与雨季流量差数可达10倍或100多倍。有些暗河水流湍急,有跌水,甚至有瀑布,有的可形成地下湖泊。有一部分暗河水流具承压性。暗河也可发生袭夺改道,使水流集中,河水比降减小。暗河水可用于供水,在一些落差大的地段,可建造地下水电站。