汉族民歌区东北部平原民歌支区代表性民歌。
“小看戏”属于广泛流行于北方的俗曲,源自清乾隆、道光年间的“霓裳续谱”和“白雪遗音”等俗曲集中所记载的“剪靛花调”。“剪靛花调”所唱的题材内容非常广泛,大多是反映生活情趣、游嬉欢娱的情节,因其曲调形式比较灵活,变化形态较多,曾出现在各种类型的音乐型式中。剪靛花调”唱“小看戏”的题材普遍出现于华北、东北地区,而东北流行的“小看戏”尤有特点。
这是一首东北的民间小调。中国广大农村,每逢节日、庙会或喜庆之时,便有自己搭班或请城里剧团演戏的习俗,民间称之为“社戏”。这类活动对于足不出村、常年埋头于庄稼的农民来说犹如过大节,他们梳洗打扮、穿戴一新,尤其是年轻的姑娘媳妇们更是如此。《小看戏》反映的就是这样的生活内容。同类民歌如《大观灯》、《看大戏》等在南北方汉族地区也传播较广。
“原歌曲表现了农村青年女子欢欢喜喜去看戏情景,着重在描绘看戏者的装扮、服饰:如原歌词中有“青丝如墨染,眉毛长又弯,天生的小脸蛋更是那么新鲜,眼睛水儿一般”等等,情绪活泼、欢快。乐曲中,古筝以按滑技法演奏出模拟人声“依得儿呀得儿哟哟哟哟,得儿郎叮当啊”的衬腔,把赞扬、惊叹的语调加以夸张,扩展为一个乐句,使得全曲益加传神。
《小看戏》共四段词,集中描绘了一位“姐儿”的俊俏外貌和看戏前的装扮活动。其中,第四段颇有东北特征:“姐儿去看戏,走出门外边,未曾上车女婿把她搀,大伙儿赶车一溜烟”。其他三段唱词也是这种五五七七格。它的曲调在民间使用得很广,辽宁一带称之为“绣云肩调”。其曲体结构,总的分为两部分,前面是“正词”段,由两个短乐汇与两个五言句相结合,实质上,它们应为一个乐句,所以,正词段是“上上下”关系的三句体,后一部分是衬词加反复构成的,衬腔的音调是从前面第二乐句演变出来的,由低而渐高,进一步渲染了欢悦之情。最后是前面第三乐句的反复,起到了回应和终止作用。此曲的传播范围遍及全东北地区。
《小看戏》表现出东北人特有的诙谐、风趣;舌尖颤音贯穿全曲,加上模仿锣鼓声所使用的衬词,淋漓尽致地表现出东北民歌“活”“俏”“浪”“逗”的特点,以及高超的演唱技巧;有时歌词中方言的运用,突出东北的地域特征,听起来让人有亲切感。这些演唱技巧都加深了东北民歌的演唱难度。