波音707是美国波音公司在1950年代发展的波音系列飞机首部四喷射引擎民航客机。这亦是世界第一部在商业上取得成功的喷气民航客机,凭着707的成功,波音公司执掌民航客机生产了接近半个世纪,之后发展出各型号7x7喷气客机。707是能够横越大西洋的大型客机。今天所有民航客机都有的后掠翼、下挂引擎都最先在707上出现。707操作成本比当时的活塞引擎飞机低数倍,这是它之所以成功的最主要原因。707最初称作367-80型(军用型号,又称“冲击-80”)。1952年,波音以一千六百万美元的成本,用两年的时间开发出367-80。波音的想法是同一型号亦可售给空军作运输机,亦即后来发展出的C-135军用运输机。707于1954年试飞,飞机的机体设计部分与波音战时开发的C97/377型接近,而气体动力则与B-47同温层喷射(Stratojet)相类似。
707乘客量约为219人(经济、商务两级)或258人(一级)主要市场是长途主干线。主要型号包括-120(使用普惠JT3C涡轮喷射引擎),-120B(使用JT3D涡轮扇引擎),-320(国际航线版,机翼、机身较长,使用JT4D涡轮扇引擎),-320B(使用JT3D涡轮扇引擎)-420(以罗尔斯-罗伊斯引擎发动)。此外波音公司的原707-020型号,后来以波音720销售,主要供中程航线使用及容许在短跑道起飞。707最先商业运作在1959年,首家顾客为泛美航空。最后一架民航707在1988年交付,民用生产量为1,010架。波音707亦有大量被空军采用,在美国空军内的E-3、E-8及KC-135皆改装自707。最后生产的军用707在1991年年出厂。
波音707是美国波音公司研制的四发动机远程喷气运输机,原型机编号367—80,1954年7月15日首次试飞。不久,在此试验机的基础上为美国空军研制出KC—135空中加油机,并大量生产。经美国空军同意,1957年在KC—135的基础上发展成民用客机波音707,同年12月首次试飞,1958年开始交付使用,并有许多改型,最后一架民用型707于1982年3月交付使用,并有许多改型,最后一架民用型707于1982年3月交付使用,该机是707—320C型。截止1992年3月31日,707共获订货1010架,生产线已于1991年关闭,1992年5月交付最后一架军用型。军用型除KC—135外还包括美空军的E—3、E—6和E—8。还有美国总统使用的“空军一号”专机型。
喷气时代已经来临,面对天文数字的研制经费,波音清楚地知道航空公司不会愿意垫付新型喷气客机的研制费用,所以波音以喷气式加油机为名,试图将美国空军拉下水,但美国空军不理波音的茬,波音只得单干。在B-52试飞成功一周后,波音决定倾入战后所有利润的2/3,以1600万美元的巨资,向喷气式客机冲击。波音用B-47的机翼和翼下吊挂发动机的布局,配以波音377的机身,开始了新机的设计。为了掩人耳目,波音称新机为367-80。波音的工程师们很快就认识到,377的机身远远不能满足新型喷气客机的要求,于是新机机身被加长,机首的形状受到大幅度的修改,但机身的截面保留了377独有的倒葫芦形,这样可以最大限度地减小迎风面积以减小迎风阻力,但又不牺牲乘客舱的宽度和一定的货舱容积。倒葫芦半腰上的折线在结构上也起到沿机身纵向的加强筋的作用。新机已经和377没有太大关系了,但波音还是继续用367-80的名目,或简称为-80(Dash80),以迷惑竞争对手。波音在367-80上狂赌了一把,在试飞前,还没有空军或航空公司的订单时,就开始设立生产线。1955年8月7日首飞时,试飞员TexJohnston在华盛顿湖上空得意忘形地做了一个横滚,把在地面上观摩的波音高层惊得个肝尖儿颤,因为失败的后果不堪设想。当然,367-80的首飞是成功的。
波音还是在打美国空军的主意,料定美国空军的B-52机队终将依靠像367-80那样的喷气式加油机而不是KC-97那样的螺旋桨式加油机来扩展航程。367-80是按货机设计的,没有多少机窗和座位。果然,367-80首飞后一周,美国空军就改了主意,订货29架KC-135加油机,以后数以百计KC-135成为美国空军空中加油的主力。波音随即将367-80改成喷气客机。但竞争对手也没有闲着,靠DC-3独步天下的道格拉斯正在研制DC-8,机身比367-80略宽一点,很受航空公司的青睐。波音在傲慢、迟疑之后,终于接受了用户的反馈,将367-80的机身加宽4英寸,原来的倒葫芦形截面的腰身放宽,变成倒立的鸡蛋形的截面,所以军用的C-135和民用的707不是完全一回事。367-80本来就是一个临时的产品代号,波音高层为新机的名称狠动了一番脑筋。400-600系列已经在波音的产品系列中用掉了,剩下的是700,用于新飞机,所以367-80就被命名为707,老波音为367-80的面世特地回到西雅图,波音的妻子伯莎(BerthaBoeing)把一瓶真正的香槟在新机上敲开,庆贺新机的下线典礼(rollout),而伯莎上一次为用她丈夫的名字命名的波音新机举行下线典礼时,还是30年代禁酒的时候,只能用桔子汽水。波音707很快获得了来自泛美航空公司(PanAM)的第一个订单:20架波音707,但泛美同时向道格拉斯订购了25架DC-8。和道格拉斯相比,波音对用户的要求有求必应,不光对驾驶舱的机械和机舱内部的装修作修改,还按用户要求缩短机身,推出波音720,适应中低流量、中短航程航线的需要。波音还特意为澳大利亚的Qantas开发了增程型,为美国的Braniff(廉价航空的先驱,现已倒闭)的南美航线开发了高原增加推力型。很快,波音707开始大量占领民航市场,成为世界民航进入喷气时代的主力军。50年代时波音707的售价为5百万美元,和售价3千万美元的“玛丽女王”号豪华邮轮相比,只需要1/10的燃油,就可以在一年内在大西洋两岸之间运送同样数量的旅客。越洋空中旅行的廉价、快捷很快取代了海上旅行,曾经是国力象征和古典机器时代之浪漫极致的豪华邮轮很快进入了历史的博物馆,被轻捷流线的喷气客机所取代。波音707取得了巨大的成功,美国总统的专机也在1963年换型为波音707。肯尼迪遇刺后,约翰逊就是在波音707的“空军一号”上宣誓就职。1971年尼克松乘坐波音707的“空军一号”到北京作历史性的访问的时候,中国大众也第一次见识了波音707。到1991年停产时,波音共生产了1,009架707,其中包括用于E-3预警机等军用707和720,但不包括C-135系列的加油机和电子战飞机。在波音707之后,波音将707的机身缩短,将翼下4发改为机尾3发,研制了727,以适应中等流量的航线和中小机场较短的跑道。727在客机上首先采用的辅助动力装置(auxiliarypowerunit,APU),可以在地面等待期间不用开动主发动机就可以提供空调、照明,必要时,APU还可以为主发动机启动提供动力,减少对地勤支援的要求。727也首先采用三缝襟翼和全动力助力的飞行控制,改善了飞行品质。波音还将机身进一步缩短,研制了双发的737,以适应支线航线的需要。737首先采用双人机组,减低了航空公司运营成本。737采用每排33座位,和23座位的同级的DC-9、BAC-111等相比,机舱宽大、舒适,难怪成为民航客机历史上最畅销的型号,至今仍然老树新花,长盛不衰。为了降低737的离地高度以适应简陋机场旅客上下飞机的需要,波音将发动机吊舱的离地净高降低,缩短吊架的长度,以发动机短舱不对机翼造成遮挡和地面杂物不至于吸入发动机为限。波音甚至将发动机短舱的下唇压扁,以最大限度地降低机身高度。这对机翼、发动机短舱的设计提出了很高的要求,但最终为使用大直径发动机的现代大型双发客机的设计开辟了新径。相比之下,707的发动机吊舱有相当大的离地净空,发动机短舱的吊架也较长,对机翼的气动干扰较小,对气动设计的要求较低。707、727、737的机舱宽度相同,所以机舱设备有很多可以通用,货运集装箱也可以共用,大大方便了航空公司。707、727、737形成了一个完整的民航客机体系,民航客机界的王座对波音已经是伸手可及了。
1954年7月19日,72岁的工程师威廉·E·波音今天在西雅图目睹了“80冲刺”号的首航。这架飞机的型号定为707。在波音的妻子伯莎为该飞机起名“冲刺”后,飞机开始升空并且达到每小时600英里的巡航速度。波音707飞机是为了洲际间的旅行而制造的,可载219名乘客。
中国内地民航从1973年开始引进波音707型客机,共运营过15架。
最初由中国民航购买10架,原中国西南航空公司4架:注册号为B-2402、B-2410、B-2412、B-2418;
中国国际航空公司6架:注册号为B-2404、B-2406、B-2408、B-2414、B-2416、B-2420;
1993年开始陆续退出运营。此外,上海航空公司(现已改为中国东方航空)从1985年5月起先后引进5架二手波音707型客机,仅运营三年多,1988年开始陆续退租。注册号为B-2422、B-2423、B-2424、B-2425、B-2426;
中国民航B707-320C中国香港地区民航方面:国泰航空公司从1971年7月起先后运营了12架二手波音707-320B/C型飞机,至1982年底全部退出运营。中国台湾地区民航方面:中华航空公司从1969年11月起先后运营了6架波音707-320B/C型飞机,至1985年底全部退出运营。
1998年,内地最后一架波音707型飞机B-2410退出运营。
波音707飞机的第一个商业订单来自1955年10月13日,泛美承诺提供20架707飞机和25架道格拉斯DC-8,乘客能力大大超过现有的螺旋桨飞机。707和道格拉斯DC-8之间的竞争是激烈的。几家主要航空公司只承诺DC-8,因为道格拉斯航空公司是当时更为成熟的客机制造商。为了保持竞争力,波音公司做出了一个迟到和昂贵的决定,重新设计和扩大707的机翼,以帮助增加航程和有效载荷。新版本号为707-320。
泛美是第一家经营707的航空公司;1958年10月17日在国家机场举行了707飞机开始服役的开幕式,由艾森豪威尔总统出席。这架飞机的第一次商业飞行是1958年10月26日从纽约的Idlewild机场到在巴黎的LeBourget,在纽芬兰甘德停靠。12月,美国国家航空公司在纽约/Idlewild和迈阿密之间运行了美国国内首次的国内航空公司航班,使用从泛美出租的707飞机;美国航空公司是国内航空公司中第一家在1959年1月25日使用自己的飞机飞行的公司。TWA在3月开始国内707-131航班,大陆航空公司在6月开始707-124航班;仅订购了DC-8的航空公司,如美联航,三角洲和东部,在9月之前没有喷气机,并且跨大陆航班失去了市场份额。从1959年开始,澳大利亚航空公司是第一个使用707s的非美国航空公司。
707迅速成为当时最流行的喷气式飞机。它的普及导致机场航站楼,跑道,航空公司餐饮,行李处理,预订系统和其他航空运输基础设施的快速发展。707的出现还导致空中交通管制系统的升级,以防止干扰军用喷气式飞机运行。
20世纪60年代即将结束,航空旅行的指数式增长导致707本身缺陷成为获得进一步成功的障碍。707现在太小,无法处理其设计的路线上增加的乘客密度。拉伸机身不是一个可行的选择,因为更大,更强大的发动机的安装,反过来,将需要一个更大的底盘,给定的设计、有限的离地间隙导致这是不可行的。波音对这个问题的解决方案是研发第一台双通道客机-波音747.707的第一代发动机技术也在噪音和燃油经济性方面迅速过时,特别是在1973年石油危机后。
Saha航空公司707年在德黑兰-梅赫拉巴德登陆:Saha航空公司是707飞机的最后一个商业运营商。
在1982年,在福克兰群岛战争期间,阿根廷空军广泛使用707飞机进行远程海上巡逻,其中一些被皇家海军海上运输船拦截和掠走,它也导致英国Nimrods在偶然遇到后携带侧风向空对空导弹。
707飞机的服役受到1985年颁布的国际噪声规定的影响。西雅图的香农工程公司开发了一种由德克萨斯州奥斯汀的Tracor公司提供的休眠套件。到20世纪80年代后期,172架波音707s配备了静音707包。波音公司承认,比起使用休眠套件之前,更多的707飞机进入服务。大多数剩余的707s是货物运输机,或作为商务喷气机。