非洲巨蛙

生长与分布

非洲巨蛙生活在喀麦隆南部和赤道几内亚北部炎热潮湿的原始森林和大河中。年平均温度在25摄氏度至29摄氏度之间。巨型蛙在密集，潮湿和相对高温的雨林中的快速流动的河流和瀑布中或附近被发现。水通常是干净的，富含氧气，微酸性，通常在67°F左右。幼虫食物的存在也决定了巨蛙出现的地方。

分布区域仅限于西非的沿海，赤道几内亚和喀麦隆。

形态及特征

非洲巨蛙是地球上最大的青蛙。体长17-32厘米，体重600-3250克，眼睛直径可达2.5厘米。它们具有三角形头部和扁平的宽的身体。背部皮肤有颗粒状的疣粒，具有绿褐色，成年青蛙在湿苔藓覆盖的岩石上晒太阳时会伪装得很好。腹部皮肤呈浅黄绿色。后腿很长，前腿较短而粗壮，所有的脚都具有宽大的蹼状。

嘴巴宽大，能吞比较大的食物。上颌上生有小齿，可以防止食物从嘴里滑脱出去。舌头特殊，是捕虫的重要工具。它的舌根是长在下颌前部，舌尖反而仲向嘴里，舌头能翻出嘴外，伸出很长，扩大了取食的范围。舌头的表面有许多粘液腺，经常分泌出大量粘液，能粘住食物。舌头富有弹性，伸缩力强，能有力地把食物拉进嘴里。眼睛就像一个活雷达，对活动的物体十分敏感。对静止的物体却很迟钝，甚至视而不见。捕捉活动的食物非常准确。眼球又大又从眼眶里凸出来，视野开阔。除了正后方和上后方以外，其余各个方位的活动物体，都能发现。眼睛同口腔只隔着一层薄膜，眼眶底部没有硬骨头。在吞咽食物的时候，也可以靠眼睛来帮助。它们把眼睛一闭，眼球就陷人眼眶底部，向下推压口腔顶壁，就能很快地把食物咽下去，然后继续捕食。

有犁骨齿。肩带固胸型，椎体参差型，荐椎横突柱状；指趾末端二骨节间没有间介软骨。鼓膜明显隐于皮下，皮肤有疣粒。舌一般长椭圆形，后端大多具缺刻。蝌蚪有唇齿左孔型。

生活习性

非洲巨蛙在夜间最活跃，单独沿着河流寻找食物。年轻的非洲巨蛙大部分时间都在水下，而年长的偶尔会在岩石上晒太阳。这种蛙的弹跳能力很强，可以跳到5米多高。该物种没有声带，通常被认为是静音。在交配期间需要联系时，会张开大嘴，发出哨声。

以昆虫、甲壳类动物、鱼类、软体动物、小型哺乳动物和两栖动物为食，包括蝾螈和小型青蛙。非洲巨蛙的蝌蚪是素食者，仅在一种水生植物河苔草（Dicraeawarmingii）上进食，也仅在瀑布和溪流附近发现。

作为食肉动物，青蛙在食物网中占据中间位置，它们的数量可以作为更广泛的生态系统健康状况的指标。通常青蛙调节昆虫种群，并以其他青蛙、鱼类、小型哺乳动物和其他小型两栖动物为食。青蛙反过来作为鸟类，爬行动物和哺乳动物的食物。

繁殖方式

关于非洲巨蛙交配系统知之甚少。已经完成的一项小小的研究表明，雄性巨蛙以不同于其他大多数青蛙的方式进行呼唤仪式。它们不是将空气吸入声囊并将其吹出来发出叫声，而是张开嘴巴发出长长的啸叫声。然后雌蛙跟随这个噪音回应雄蛙。

雌性巨蛙一次产下数百个卵，直径约3.5毫米。它们在繁殖的溪流中会坚持在河流底部的植被上产卵。然后将卵孵化成蝌蚪，小蝌蚪在75-90天内长到约5厘米长。同其他蛙类一样，采用体外受精的办法进行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季（12月至次年4月）在陡峭的岩壁和河岸上产卵，然后雄蛙再来给蛙卵受精。