分布于奥地利至俄罗斯西伯利亚,中国贵州引种栽培。常夏石竹适应性广,喜阳怕阴,耐干早、膺薄,抗寒性极强,可耐零下38℃的低温,对土壤酸碱度要求也不严格,pH值在5-8之间的土壤都可生长。
多年生草本,高约30厘米,全株光滑无毛,有白霜。茎直立,簇生。基部有由叶干枯后残留的线状纤维管束。叶对生,厚,长线形,顶端锐尖,长2.5-10厘米,两面有白霜,呈现灰绿色,鲜草仅见中脉,压干后呈现三纵脉,边缘粗糙。
花常单生或2-3朵生于枝的顶边缘,甚芳香,直径2.5-3.5厘米;苞片4,鳞片状,宽卵形,顶端其突尖头;弯筒状,有纵脉,长约2厘米,宽约7毫米,先端裂成5齿,渐尖形;花瓣5,白色、淡红色或紫色,喉部常有紫黑色斑,先端剪裂成继绿状;雄蕊10,花药底着;子房长圆状长椭圆形,花柱2,蒴果圆锥形,短于萼。种子多数,长圆状长椭圆形,具纵棱,棕色。花期6月。
常夏石竹对土壤要求不严格,但仍要选择排水良好、地下水位低的中性地块,最好是沙质壤土或有坡度的地段。空地深翻40厘米以上,捡出碎石、砖、水泥等杂物,再掺入50%优质壤土,同时1平方米加10千克腐熟的有机肥,整细整平。
除冬季封地和夏季高温季节外,其余时间均可种植。最佳时间在立秋以后和春季开冻后,在预先准备好的地块上,按20厘米×30厘米的间距开穴,一般小墩(6厘米以下)不需分劈,大苗(10厘米以上)每墩可分4-6小墩,小墩必须带有毛细根,否则不易成活。栽植深度较原苗深1-2厘米,栽后压实,灌1次定根水。定根水要浇透,使根系与土壤充分接触。栽植密度要求不严,可依据不同的成坪时间要求灵活调整栽植密度。照前述密度栽植两个月即可成坪。
常夏石竹即抗旱又耐瘠薄,但为了让其成长快速、旺盛,应分期浇水追肥,特别是成坪后的几年内更为重要。封冻水可于11月底至12月初进行,结合浇水,667平方米可用多元复合肥10-15千克,然后再浇水。常夏石竹是抗旱不耐涝的品种,在水分管理上应本着宁干勿湿的原则,根据干旱情况灵活浇水。
适时修剪是管理的关键,通常每年修剪3次,一般使用草坪机。第1次于5月下旬至6月上旬,盛花期出现70%的残花时开始修剪。如不修剪任其结实,会消耗大量养分,严重影响植株的安全越夏及以后的多次开花。第2次于6月下旬。月上旬,将草坪机刀片调到最低位置,使其通风良好,安全越夏。第3次于9月上中旬进行,达到冬季常绿,常夏石竹的叶片生长周期是100-120天,修剪过早,新叶过早老化,冬季绿期短;修剪过晚,新叶太嫩地面不充实,影响观赏效果。若长势过旺,为保证通风可适当增加修剪次数,一般修剪高度为植株高度的1/4。
常夏石竹可采用播种、分株及扦插法繁殖。播种可于春季或秋季播于露地,寒冷地区可于春、秋播于冷床或温床。发芽适温为15-20℃,温度过高则萌发受到抑制,幼苗通常经过二次移植后定植。分株繁殖多在4月进行,扦插可于春秋插于沙床中。
常夏石竹有较强的抗病能力,排水不良时易出现立枯病,因此整地时中间稍高,四周稍低,以达到排水良好。播种前1平方米用4-6克70%五氯硝基苯粉剂和65%代森锌可湿性粉剂混合剂(其比例为3:1)并与大量细沙土混匀,撒在种子上和种子下各一层,然后覆土,或每25千克种子用100-250克上述混合剂拌种来预防立枯病。立枯病可用1%硝酸亚铁溶液灌根,或以200-400倍的50%代森铵溶液灭菌。虫害较少时,注意防治蚜虫,可喷施1200倍40%的氧化乐果或1500倍的灭蚜松乳剂防治。
常夏石竹叶形优美、花色艳丽、花具芳香等优点,可作为园林绿化植物,也可用于高速公路、高架公路等路基、路坡的绿化,具有观赏性。