生于河谷砂地、沙漠、砾质戈壁、路旁,耕地、沿海和河岸的沙滩。分布于欧亚大陆、入侵中美洲、南美洲、非洲、澳大利亚。垂直生长高度为海拔0-2500米。
在北美洲被认定是有害入侵物种,分布于加拿大的阿尔塔省、不列颠哥伦比亚;美国的阿拉巴马州、亚利桑那州、阿肯色州、加利福尼亚州、科罗拉多州、康涅狄格州、特拉华州、特区、佐治亚州、爱达荷州、伊利诺伊州、印第安纳州、爱荷华州、肯塔基州、缅因州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、密西西比州、密苏里州、蒙大拿、内华达州、新罕布什尔州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、俄克拉何马州、俄勒冈、宾夕法尼亚州、罗得岛田纳西州、德克萨斯州、犹他州、佛蒙特州、弗吉尼亚州、华盛顿州、西弗吉尼亚州、威斯康星州、怀俄明州;以及墨西哥全境。
俄罗斯刺沙蓬是一年生草本,高10-100厘米,半灌木或灌木。有糙硬毛和乳头状小突起。茎直立,很少上升,从近基部分枝,分枝弧形,近地部分偶尔匍匐。叶互生,无柄,叶片丝状或狭线形,宽小于1毫米,非肉质,基部不肿,顶点脊柱小于1.5毫米。圆柱形,半圆柱形,稀为条形,顶端钝圆或有刺状尖,基部通常扩展,有时下延。
花序通常为穗状,有时为圆锥状;1花,很少有2-3花横向生,花两性,辐射对称,单生或簇生于苞腋;苞片交替成熟时,不覆瓦状,反折;小苞片2;花被圆锥形,5深裂,花被片突出,卵状披针形或矩圆形,内凹,膜质,以后变硬,无毛或生柔毛,果时自背面中部横生伸展的,膜质的翅状附属物,有时翅不发育或为鸡冠状、瘤状的突起;花被片在翅以上部分,内折,包覆果实,通常顶部聚集成圆锥体;雄蕊通常5;花丝扁平,钻状或狭条形;花药矩圆形,顶端有附属物,附属物顶端急尖或钝圆,形状各式各样或极小;子房宽卵形或球形,顶基扁;花柱长或极短;柱头2,钻形或丝形,直立或外弯,内面有小乳头状突起。花被约直径4-10毫米。2N=36。
果实为胞果,球形,果皮膜质或多汁呈肉质;种子横生,斜生或直立;胚螺旋状,无胚乳。
风滚草是最有效的种子传播工具。风滚草的圆球形状让其可以在所有地上滚动和弹跳,每次弹跳和滚动都能在沿途留下种子。
但是风滚草也有弱点:风往哪吹,它们就往哪跑。有些害虫会搭便车,和风滚草一起来到新的地方危害当地。
除非被栅栏、水沟、玉米地、建筑、干燥的灌溉水渠、或者被防风林遮挡,风滚草会被风吹着一路滚下去。最后会形成汽车大小的干球!因为在滚动之前,风滚草已经被太阳晒干,再加上这东西多刺又占地方,用卡车和拖车拖走效率都很低。
精神喻义
有人做过这样一个实验,将风滚草的根部套上透明塑料管以防止风滚草脱落,出人意料的是,风滚草的根在被套上透明塑料管后,竟然开始伸长,一直长到风滚草可以脱落的高度。因为,风滚草的种子只有在滚动的时候,才能从“草球”中散落出来。
世间中有一种用风滚草方式生活的人,或是离家远行,或是在自己心中的世界流浪,寻找自己梦想的人,期望找到理想中的乐土,好把根深深扎下。流浪只是一种手段,为得是给自己找一个家。但是,一些人却发现理想中的乐土却是那么的遥远,模糊。而自己就象是一团风滚草,风起的时候,四处滚动。风平的时候,蜷缩在一角等待再次风起。这是一种可以让自己心酸的掉泪的生活:这么多年了,我期盼的乐土在何方?
流浪,一个听起来有点浪漫的词眼。年轻的时候,总想着能背起背囊行向远方。也许就在远处的某个地方就有自己的梦想。而那种漂泊的经历是将来年老后自己在客厅里叙说的最好话题。也就是这份经历才能让自己有资格抚摩华发时发出一些会心的微笑。
想了,也就这么做了。旅程开始了………………
生活总是有点残忍。旅程并不是一路坦然,累了,受伤了,胆怯了。一路上的风霜雪雨把开始时的那分豪情壮志浇的荡然无存。回家?一种很好的选择,可是并不是所有人都可以这样做。于是继续。路还在自己脚下延伸,只是步履越来越艰难。心也越来越冷漠,沿途虽有良辰美景,却再也难以打动。只渴望着有一个地方可以让自己歇息一下。可冷眼望去,虽有桃园千处,可何处是归途?
不是找不到归途,而是放不下心中仅存的那一点理想,就是为她才奔波至今。不能放弃也不愿放弃。因为一旦放弃如何能给自己那些曾经的岁月经历一个交代,如何面对自己在冷月下落下的第一滴泪。时间愈长,这种信念愈加坚实。轻易不能更改。于是就在自己歇息的角落里小心的探出头去,遥看天际,等着再一次风起,做下一次漂流。
其实,也无须为风滚草担心,那是一种生命力极强的植物。无论什么都不会让它们枯死。总有一天它们会找到适合自己生长的环境然后发出新枝,冒出新芽,开出淡淡的紫色的花。我见过的,虽然只有一次。
象征精神
坚持,努力超越束缚,时刻准备面对困难,勇于改变自己超越自己。
迷你小屋
美国格拉顿,一名叫杰·谢佛的男子建造了自己的小木屋,他不仅由此发现了更有质量的生活,更为自己迎来了一条新的生财之道。现在他成立了公司专门出售这种名叫“风滚草”的迷你房屋,该迷你房屋的宽度仅有2.5米,长3.5米。风滚草小木屋可以分类固定和拖车可移动两类,小木屋都是麻雀虽小五脏俱全,有客厅、有卧室、有厨房、有厕所浴室等。