美利奴羊

生长与分布

在悉尼任职3年，逐渐领悟了澳大利亚是一个“骑在羊背上的国家”的含义。羊，无处不在，它和自然浑然一体，与国家的发展密不可分。说“羊创造了一个民族、一个国家”，一点不为过。

澳大利亚是南太平洋的一个大陆，广袤的澳大利亚大地气候宜人，水草丰茂，适于养殖绵羊。1798年，约翰·麦克阿瑟从西班牙引进美利奴良种绵羊。据说美利奴羊在2000年前还是野羊，中世纪逐渐在西班牙成为家畜，并被当作奖品或礼物馈赠。经过几代人的艰苦奋斗和锲而不舍的努力，美利奴羊在澳大利亚不断繁育、改良、发展，养羊业成为澳大利亚的一大支柱产业。2013年，全澳7万个美利奴羊养殖场中有1．6亿头羊，其中80%是纯种美利奴羊，占世界美利奴羊总数的70%，其余的也带有美利奴血统。澳大利亚是名副其实的“美利奴绵羊王国”。

形态及特征

高山美利奴羊外貌具有典型的美利奴羊品种特征,体质结实,结构匀称,体型呈长方形。公羊有螺旋形大角或无角,母羊无角。公羊颈部有横皱褶或纵皱褶,母羊有纵皱褶,公、母羊躯体皮肤宽松无皱毛白色呈毛丛结构、整齐均匀、密度大、光泽好、闭合性良好、油汗白色或乳白色、弯曲正常,羊毛纤维直径主体19.1~21.5μm。细毛着生在头部至两眼连线,前肢至腕关节,后肢至飞节处。