2005年,成为AKB48第一期成员甄选由7924人当中选出的24人之一,属于teamA。
2007年,以女演员的身份出道,出演电影《あしたの私のつくり方》(未来之我制作法/明日我身旁的人)在日本首播。7月,与AKB48成员大岛优子、小野惠令奈一起移籍到太田制作。8月18日,出演恐怖电影《传染歌》。10月,首次单独登上杂志《BigComicSpirits》的封面。10月16日,首次出演电视剧《笨天鹅》首播。12月31日,以AKB48的身份首次登场演出第58回NHK红白歌合战,演唱“会いたかった”时也是单独位居中央位置。12月,入围电影旬报的最佳新人女演员奖。
2008年,首次主演日剧《栞と纸鱼子の怪奇事件簿》(日本电视台),与南泽奈央共同主演。7月,出演电视剧《太阳与海的教室》(富士电视台)。
2009年,在AmebaBLOG开设部落格“前田敦子オフィシャルブログ”。
2010年,首度单独主演东京电视台日剧《マジすか学园》(马路须加学园又名真假学园)。1月8日,主演《AKB48纪录片:一毫米外的未来》首播。3月7日,参演大河剧《龙马传》,饰演坂本龙马的侄女坂本春猪。6月9日,17th单曲选拔总选举获得第2名(30851票)。9月21日,在由猜拳决定的19th单曲选拔中获得第15名。由于该单曲猜拳选拔过程中淘汰了大多数的Top成员,前田敦子与小嶋阳菜两人成为仅剩的参与过所有1st~19th单曲选拔的成员。10月16日,与佐藤健主演的电视剧《Q10》于日本电视台首播,在剧中饰演女主角久戸花恋,成为AKB48里第一个主演黄金档电视剧的成员。
2011年,成为2011年的警视厅110代言人。1月26日,在第22回日本奖日本珠宝奖10代部门受赏。4月,主演《マジすか学园2》(马路须加学园2又名真假学园2)。6月2日,《Q10》获得第48回银河赏年度优秀作品奖。7月,初次担任黄金档主役(此前于Q10中虽然是第一女主角,但主役是佐藤健,故属于二号主角),饰演富士电视台周日黄金档连续剧《花样少年少女2011》(花君2)的女主角芦屋瑞稀,挑战女扮男装。7月,获得初次idol·image部门双冠(DVD、BLUE-RAY)。9月4日,在东京参加了个人出道单碟《flower》销售纪念活动,举行个人solo演唱会。9月20日,24th猜拳大会中首轮被秋元才加淘汰,为首次未入选AKB48单曲选拔。11月22日,被女性时尚杂志《VOCE》评选为“年度最佳美人”。
2012年,主演电视剧《人生最高的善终之法》日本首播。3月2日,凭借主演影片《如果杜拉》荣获了第35届日本奥斯卡奖的话题奖(演员部门)。10月,就任《第25届东京国际电影节》(10月20日~28日)的宣传大使。10月10日,凭借电影《苦役列车》获得第4回TAMA映画赏最优秀新进女优赏。11月10日,报知映画赏,助演女优读者投票第一名。11月26日,获得时尚杂志《VOGUEJAPAN》举办的“2012年度女性”奖。
2013年,入围日本电影蓝丝带助演女优赏。2月,美国当地时间24日晚上作为工作室嘉宾现场直播WOWOW电视台的《直播!第85届奥斯卡颁奖典礼》。3月10日,获得第67回日本放送映画艺术大赏の映画部门最优秀新人赏。3月25日,携主演电影《クロユリ団地》(黑百合住宅区/黑百合公寓)参加冲绳国际映画祭。4月9日,前田敦子出演的《幽灵女友》在富士电视台开播。
7月31日,毕业后作为特殊嘉宾,首次出现在了AKB48在札幌举行的演唱会现场,演唱了自己的三首歌曲。8月7日,初次挑战自然纪录片《前田敦子前往珍稀动物的大地澳大利亚》。9月18日,个人第三张单飞单曲《タイムマシンなんていらない(才不需要时光机)》发售。9月19日,首次主演nhk电视剧木曜时代剧《あさきゆめみし~八百屋お七异闻》。11月23日,主演电影《不求上进的玉子》上映,并获2013年电影旬报年度十佳。12月18日,凭电影《黑百合住宅区》、《不求上进的玉子》入围第38回报知映画赏最佳女主角。
2014年,黑泽清导演,前田敦子主演的电影《SeventhCode》上映。此片于2013年11月16日在第8回罗马国际电影节获得最佳导演奖和最佳技术贡献奖。3月5日,发行个人第四张单曲《SeventhCode》,成为2014年女solo单曲销量年榜第五名。并作为《SeventhCode》电影主题曲。4月,举行个人小型演唱会”前田敦子1stLIVE【SEVENTHCHORD】“。
2015年,在AKB48举行的RH1035演唱会第一、三日中分别惊喜登场演唱《梦之河》、《右肩》。1月18日,出演电视剧《恐怖的夏夜》日本首播。1月24日,主演电影《再见歌舞伎町》上映。5月23日,与松田翔太主演的电影《爱的成人式》上映,影片首周末两天内动员14.2万人观看,初动票房2.01亿,获得日本周末票房排行榜亚军的佳绩。4月20日,首部随笔集《前田敦子的电影笔记》(朝日新闻出版)发售。
2016年,出演电视剧《毒岛百合子的赤裸裸日记》。6月11日,出演电视剧《咕咕是一只猫2-goodgoodthefortunecat-》。6月22日,首张个人专辑《Selfish》发行。8月20日,出演电视剧毛骨悚然撞鬼经。
2017年,出演电视剧《求职家族~肯定顺利~》。2月10日,出演电视剧《钱形警部》,饰演桜庭夏希。6月3日,参演由绫野刚主演的电影《武曲》在日本上映。9月9日,出演由长泽雅美和松田龙平共同主演的电影《散步的侵略者》在日本上映。10月,将出演由筱原凉子主演的富士台“月九”电视剧《民众之敌》。2017年12月,出演的由吉田照幸执导的电影《泡吧侦探3》上映。
2018年,出演由藤谷太辅主演的舞台剧《于是我手足无措》将在东京和大阪演出。出演漫改电影《食女子》饰演制作公司的助理制片人白子多实子。主演黑泽清执导的《旅途的结束,世界的开始》。
2019年,主演电影《葬礼的名人》。10月24日,凭借电影《旅途的结束,世界的开始》获得第43届山路文子电影奖最佳女主角奖。11月17日,获得第11届TAMA电影奖最佳女主角奖。
2020年,主演电视剧《传说的母亲》。2月4日,其主演的电影《旅途的结束,世界的开始》获得第93届日本《电影旬报》“邦画年度十佳”奖。6月5日,出演由绫濑遥主演的电影《太太请小心轻放》将在日本上映;7月26日,参演的悬疑剧《远程遇害》播出。
太太请小心轻放2020-6-5饰演三枝礼子主演绫濑遥
旅途的结束,世界的开始2019饰演叶子导演黑泽清
葬礼的名人2019饰演渡边雪子导演樋口尚文主演高良健吾
食女子2018-09饰演白子多实子导演生野慈朗主演小泉今日子
泡吧侦探32017-12-01饰演丽子导演吉田照幸主演大泉洋、松田龙平、北川景子
散步的侵略者2017-09-09饰演明日美导演黑泽清主演长泽雅美
武曲2017-06-03饰演绫音导演熊切和嘉主演绫野刚、村上虹郎
莫西干回到故乡2016-03饰演由佳导演冲田修一主演松田龙平、柄本明、千叶雄大
爱的成人式2015-05-23饰演成冈茧子导演堤幸彦主演松田翔太、木村文乃
再见歌舞伎町2015-01-24饰演沙耶导演广木隆一主演染谷将太
远程遇害2020-07-26导演中田秀夫主演本田翼、新田真剑佑、柄本时生、早乙女太一、前野朋哉、斋藤飞鸟
传说的母亲2020-02-01饰演芽衣主演玉置玲央、井之胁海、大东骏介
民众之敌2017-10饰演小出未亜导演金井紘、石井祐介主演筱原凉子、高桥一生
钱形警部2017-02-10饰演樱庭夏希导演大谷太郎、岩本仁志主演铃木亮平、三浦贵太
求职家族~肯定顺利~2017-01-12饰演富川栞导演秋山纯、落合正幸、常广丈太主演三浦友和、黑木瞳、工藤阿须加
咕咕是一只猫22016-06-11饰演饭田千里导演大童一心主演宫泽理惠
毒岛百合子的赤裸裸日记2016-04-20饰演毒岛百合子导演坪井敏雄主演新井浩文、渡边大知、片冈鹤太郎
根性青蛙2015-07-11饰演京子导演菅原伸太郎、狩山俊辅、丸谷俊平、铃木勇马主演松山健
世界奇妙物语25周年春季特别篇2015-04-11饰演浅野范子
恐怖的夏夜2015-01-18饰演风俗女导演波多野贵文主演渡部笃郎
Selfish2016-06-22
SeventhCode2014-03-05
タイムマシンなんていらない(才不需要时光机)2013-09-18
君は仆だ(你就是我)2012-06-20
flower2011-06-22
2019第43届-山路文子电影奖最佳女主角奖《旅途的结束,世界的开始》(获奖)
2015第5届胜手に演剧大赏女优赏《太阳2068》(获奖)
2014第23届-日本电影专业大奖最佳女主角《不求上进的玉子》(获奖)
2014第87届-日本电影旬报奖2013年度十佳电影《不求上进的玉子》(获奖)
2013第22届-日本电影专业大奖最佳女主角《苦役列车》(获奖)
2013第67届-日本放送映画艺术大赏优秀新人赏(映画部门)《苦役列车》(获奖)
2013第86届-日本电影旬报奖2012年度十佳电影《苦役列车》(获奖)
2012第35届-日本电影学院话题奖-最具话题演员《如果高中棒球队女经理读过杜拉克的管理学》(获奖)
2012第21届-日本映画批评家大赏新人赏《如果高中棒球队女经理读过杜拉克的管理学》(获奖)
2012第四届-TAMA映画赏最优秀新进女优赏《苦役列车》(获奖)
2012第37届-日本报知映画赏助演女优投票第一名《苦役列车》(获奖)
2011第48届-日剧银河赏年度优秀作品赏《Q10》(获奖)
2016第18届最佳正装大奖(女)(获奖)
2012外国电影最佳拥护者大奖(获奖)
20122012日本年度女性(获奖)
2011第22届日本珠宝奖10代部门第一(获奖)
2011BLOGoftheyear2010女性部门第一(获奖)
20112011年度最佳美人(获奖)
前田敦子在电影《苦役列车》中的演技被赞扬为“以原创角色发挥出偶像性并给人印象深刻,从她身上感到了进一步发展可能。”(山下敦弘评)
黑泽导演高度评价了前田的演技,“她不依赖于周围的任何事物,即使只有她自己,她也能很自然地融入拍摄现场,是日本少见的好演员。电影尽全力支持她,反过来她精湛的演技最终会突出电影。没有电影就没有她,没有她也不可能有日本电影,这样的时代即将到来。”(黑泽清评)
前田在当歌手时,甜美的声音让我十分感动,我相信她也一定会在这部作品中用声音征服每位观众。(三池崇史评)
前田小姐性格非常细腻,能捕捉到很多细节,她不会把自己的意见强加于人,而是能很自然地讨论,能做到这些和做不到这些是截然不同的,很有在片场一起打造一部作品的感觉。(松田翔太评)