这种鱼体呈长随圆形,侧扁,尾鳍浅叉形,体长可达10-13厘米,鱼体颜色为银灰色,全身和各鳍均布满珍珠型斑点,故称其珍珠鱼,吻端下部及胸部为闪亮的金黄色,从吻端到尾柄基部,在身体两侧各有一条由圆斑点组成的黑色纵向条纹。臀鳍前部为金黄色。腹鳍深化为丝状须,呈金黄色。雄鱼体以红蓝二色为主色,其头部为橙色,眼眶为红色,鳃盖上部为艳蓝色,从鳃至尾柄基部为红蓝相间的横向宽条纹为主,鳍比雄鱼短,颜色也浅。此外,雌雄鱼的胸鳍均无色透明,腹鳍深化成丝状触须。这种鱼经常将头伸出水面吞咽空气,然后迅速游进水里,并在水里吐小气泡,令人爱不释手。性情温和,容易饲养,适宜混养,但它非常胆小,喜欢生活在水草和石块的间隙和后面,而且怕强光,所以水族箱里一定要多种水草。它们主要以动物性饵料为食。这种鱼雍容华贵,两根长长的触须非常灵敏,在游动时,前后左右摆,象探路的手杖,在不游动时,轻戏飘动,异常美丽。这种鱼容易饲养饲养,水浊以24-27摄氏度为宜,它们喜欢弱酸性的硬水,它性情温和适宜混养,吃动物性饵料。
黄曼龙鱼和丽丽鱼、珍珠鱼一样有褶鳃的辅助呼吸器官,位于鳃腔上方,由粘膜状的复杂皱褶组成,可以在含氧量较少的水中生活,并且当水体缺氧时还可以浮到水面吞咽空气,所以它们对水中缺氧不会犯愁。
这种鱼喜欢栖息于不太流动或完全静止的天然水域中,对水质没有特殊的要求。需要的水温比较高,但耐低温的能力却较强,有时偶尔也在低温处(14℃)生存,致死的下限温度为11.5℃。一般养殖此鱼最适宜的水温为23~26℃。
属杂食性鱼类,可以接受孑孓、线丝虫、水蚯蚓、水蚤等多种活饵;也吃人工饵料,甚至吃活的小鱼苗,连虾蟹籽粒也摄食,但不会追逐吞不下的小鱼。不过黄曼龙鱼还是最喜欢浮在水面上的饲料。
由于黄曼龙鱼躯体较大,且爱幽静,所以饲养水族箱宜大些,同时箱内最好种植一些水草,如能同时用美丽的石块堆成假山,既可供黄曼龙鱼藏匿,又能引起“以景衬鱼”的作用。
黄曼龙鱼适应能力强,性情温和,常有规律的游到水面。因其常欺负体型比自己小的鱼儿,所以不能和个体特别小的鱼如宝莲灯、红绿灯、绿莲灯等在同一个水族箱混养,但可以和体型大小一致的其它品种的热带观赏鱼混养。
这种鱼是卵生鱼类,繁殖比较容易,雄鱼背鳍、臀鳍均较长,末端呈尖型,雌鱼背鳍、臀鳍相对较短,末端圆形,性成熟的雌鱼腹部较膨胀。系列水温以25-28摄氏度为宜。这种鱼也是筑浮巢进行繁殖的。其系列方法与五彩博鱼相同,泡巢筑好后,雄鱼便开始向雌鱼求爱。黄曼龙鱼是卵生鱼类,繁殖比较容易,性成熟的雌鱼腹部膨胀,繁殖水温以25摄氏度左右为宜。蜜鲈是吐沫浮巢进行繁殖的,系列前可在箱里放一些浮性水草,以菊花草为最好,并将系列箱置于暗处,或者将其遮挡起来,然后将经过仔细挑选的亲鱼按雌:雄=1:1的比例放入,雄鱼进入繁殖箱后先选择位置,进行筑浮巢的工作。浮巢在水面与菊花草的叶子连在一起,其大小与鱼体差不多,整个筑巢工作要进行1天左右,而此时,雌鱼则静静地躲在箱角的暗处,雄鱼将泡巢筑好后,便开始追逐雌鱼,这时雌雄鱼都会出现艳丽的婚姻色。尤以雄鱼为明显,其红色更中鲜红,蓝色更中艳蓝,雌鱼的体色也远比平时鲜红,在雄鱼的追逐、引诱下,雌鱼向泡巢下游去,雄鱼将身体弯曲拥抱雌鱼,雌鱼将卵排出,雄鱼立即射精,使卵受精,受精卵有些进到泡巢里,没有进去的立即被雄鱼用嘴含起,送进泡巢里。整个产卵过程要进行数小时,每对亲鱼每次可产卵600粒左右,产卵结束后,应将雌鱼立即捞出,留下雄鱼看护鱼卵。雄鱼会不断地用鳍扇动水流,使鱼卵多吸收溶解氧。当发现泡巢有破损时,它还会立即将破损处修复好。当个别鱼卵从泡巢里掉下来时,它立即用嘴将其送回泡巢。
受精卵经过48小时孵化出幼鱼,幼鱼有的头朝上挂在泡巢和菊花草上,也有的挂在缸壁上,还有的腹部朝上躺在水面上。这时,需将雄鱼捞出,以免它把离开泡巢的幼鱼当成鱼卵,送顺泡巢。幼鱼再经过36小时便可游动、摄食,这时可喂以“灰水”。10天后可改喂小型鱼虫。
黄曼龙鱼一般经过6~7个月的生长就可以达到性成熟,最好选择体长10厘米左右,月龄在12~20个月之间的鱼作亲鱼,因此时其繁殖力最强(月龄太大的鱼繁殖不理想)。同时,要挑选体质健壮、无病、体色鲜艳,雄鱼个体必须比雌鱼大,而且雌鱼必须腹部明显膨大的个体,否则繁殖不一定能成功。
繁殖水族箱要大,规格可为50×35×35厘米;水温比平时略高1~2℃,以26~28℃为宜,水的pH值为6.8~7.2,水的硬度为120~150ppm。繁殖时无需充气增氧,保持环境安静最为重要,更不能用过滤设备。其余布置和条件与养鱼水族箱相同。将经过仔细挑选的亲鱼按雌:雄=1:1的比例投入繁殖箱后,经生活一段时间,即开始产卵繁殖的准备活动,雄鱼具有筑巢的行为。
雄鱼在繁殖水族箱找到合适位置后,即开始不断浮至水面,吞咽空气,筑造浮性泡沫鱼巢。由于黄曼龙鱼产卵前有筑泡沫浮巢的习性,因而最好在水面上放一些漂浮的大叶水草,也可放一块塑料泡沫板,使其筑巢容易些。其筑的泡巢比较大且松弛(一个直径为5~15厘米),松弛是因其巢常不含杂枝或碎叶。在雄鱼筑巢过程中,雌鱼一般在旁静止不动,但也不时游近泡沫巢,似乎在鼓励。