闫子贝在襄阳四中义教部小学一年级时,被启蒙教练张捷频和学校挑选出来练习游泳。
2010年,闫子贝代表襄阳参加湖北省中学生运动会取得2枚金牌。
2011年,闫子贝进入湖北省游泳队。
2014年,闫子贝入选国家游泳集训队;在国际泳联短池世界杯男子100米蛙泳比赛中,闫子贝获得第四名。
2015年,全国游泳锦标赛男子50米蛙泳决赛中,闫子贝以28秒47的成绩获得第三名。
2016年,在中日澳游泳三国对抗赛男子100米蛙泳比赛中,闫子贝以0.02秒的劣势负于日本选手小关也朱笃,屈居亚军。
2017年,在全国游泳冠军赛中,闫子贝以58秒92打破男子100米蛙泳全国纪录,离北岛康介保持的亚洲纪录只差了0.02秒;在世界游泳锦标赛男子50米蛙泳预赛中,闫子贝名列第12,以27秒25打破了他自己保持的全国纪录;布达佩斯游泳世锦赛男女混合4×100米接力,中国队(徐嘉余、闫子贝、张雨霏和朱梦惠)以3分41秒25与加拿大并列季军。
2018年,全国游泳冠军赛男子200米蛙泳决赛,闫子贝以2分10秒76获得亚军;雅加达亚运会男子100米蛙泳的决赛中,闫子贝摘银;男女混合4×100米混合泳接力决赛,由徐嘉余、闫子贝、张雨霏和朱梦惠组成的中国队以3分40秒45获得冠军,并且打破赛会纪录。
2019年,全国游泳冠军赛半决赛中,闫子贝以26秒96打破由其保持的全国纪录,轻松挺进决赛,成为该届冠军赛首位刷新全国纪录的选手;弗兰·克里朋游泳纪念赛上,闫子贝游出了58秒74的成绩,夺得了男子100米蛙泳冠军,并打破小关也朱笃保持的亚洲纪录。
2020年,国际泳联冠军游泳系列赛深圳站,闫子贝以59秒02获得男子100米蛙泳亚军;国际泳联冠军系列赛北京站,闫子贝58秒83获得男子100米蛙泳冠军;全国游泳冠军赛暨东京奥运会达标赛男子100米蛙泳决赛中,闫子贝以59秒07的成绩获得冠军;由徐嘉余、闫子贝、张雨霏、杨浚瑄组成的苏鄂浙鲁联队以3分38秒41的成绩打破美国队3分38秒56保持的世界纪录。
2021年,中国游泳争霸赛男子100米蛙泳项目决赛石家庄站,闫子贝以59秒59的成绩夺得冠军;由闫子贝、徐嘉余、张雨霏和杨浚瑄组成的中国队夺得东京奥运会4×100米混合泳接力亚军。
2018年1月29日,在湖北省第十三届人民代表大会第一次会议上,闫子贝当选为湖北省出席第十三届全国人民代表大会代表。
▪2021-7-312020年东京奥运会男女混合4×100米混合泳接力亚军(获奖)
▪2021-1-1中国游泳争霸赛男子100米蛙泳冠军(获奖)
▪2020-10-12020全国游泳冠军赛暨东京奥运会达标赛200米蛙泳冠军(获奖)
▪2020-9-292020年全国游泳冠军赛暨东京奥运会达标赛100米蛙泳冠军(获奖)
▪2020-1-182019年国际泳联冠军系列赛北京站男子100米蛙泳冠军(获奖)
▪2020-1-142019年国际泳联冠军游泳系列赛深圳站男子100米蛙泳亚军(获奖)
▪2019-10-222019年世界军人运动会男子4×100米混合泳接力赛亚军(获奖)
▪2019-8-82019年国际泳联游泳世界杯济南站男子100米蛙泳冠军(获奖)
▪2019-7-222019年国际泳联世锦赛男子100米蛙泳第三名(获奖)
▪2019-6-242019年弗兰·克里朋游泳纪念男子100米蛙泳冠军(获奖)
▪2018-8-242018年雅加达亚运会男子50米蛙泳亚军(获奖)
▪2018-8-222018年雅加达亚运会男子100米蛙泳银牌(获奖)
▪2018-4-162018年全国游泳冠军赛暨亚运会选拔赛男子50米蛙泳冠军(获奖)
▪2018-4-152018年全国游泳冠军赛男子200米蛙泳亚军(获奖)
▪2017-11-18亚洲游泳锦标赛男子100米蛙泳决赛第三名(获奖)
▪2017-11-112017年游泳世界杯北京站男子100米蛙泳亚军(获奖)
▪2017-10-202017年全国游泳锦标赛男子100米蛙泳冠军(获奖)
▪2017-9-4第十三届全运会男子200米蛙泳冠军(获奖)
▪2017-7-31布达佩斯游泳世锦赛男子4×100米混合泳团体第六名(获奖)
▪2017-4-102017年全国游泳冠军赛男子100米蛙泳亚军(获奖)
▪2016-2-6中日澳游泳三国对抗赛男子100米蛙泳亚军(获奖)
▪2015-9-92015年全国游泳锦标赛男子50米蛙泳第三名(获奖)
▪2014-10-25国际泳联短池世界杯男子100米蛙泳第四名(获奖)
▪2020-12-292020年中国体育十大人物(获奖)
▪2020-12-262020年度体育运动荣誉奖章(获奖)
▪2020-12-252020年全国体育事业突出贡献奖(获奖)
相比欧美选手,闫子贝在身体素质和力量上并不占优,但对于更注重技术的蛙泳来说,头脑灵活、理解能力强则成为闫子贝的优势。(人民网评)
闫子贝脑子快、对技术理解得好,一枪游完发现问题,立马找出原因,下一枪就可以及时调整。”用“头脑”去游,让闫子贝在比赛中更游刃有余,但在出发和转身方面,闫子贝还有提升的空间。(中国游泳队教练郑珊评)