关于华岳三娘的传说由来已久,早在唐·戴君孚的《广异记》中,就记载了这位神女与一位书生的恋情:有一位书生进京赶考,经过潼关西部的时候,住宿在一处小客店里。不一会儿,有一群奴仆众星捧月般簇拥着一辆华贵的彩车向客店走来,传话说公主要来投宿,让店家将客店立即用帷幕遮围,店内所有的客人马上回避。附近四五家客店的人也一阵惶恐。忙乱中书生还未来得及回避,公主的彩车声就传进了店门。
公主进店后,客人们紧闭门窗不敢露面。唯有书生在一个角落里欲进不能,欲退不得。公主要梳洗打扮,命婢女查看四处是否有人,婢女说:“大概没有什么人吧!”谁知此时竟发现躲在墙角的书生。众婢女一哄而上,口骂狂徒,要行家法。公主令把书生带上,注视良久说:“此生仪表堂堂,举止文雅,绝非轻薄之辈,请不要难为他,就让他回自己房间去吧。”
公主梳洗已罢,令婢女召书生来见,言谈之中,话甚投机,便互生爱慕,只恨相见太晚。随即便要婢女侍奉书生洗浴,并更换上宽松漂亮的服装,书生更显得英俊飘逸。按公主的旨意,书生的床前挂上紫红色的罗帐,床上也铺好了锦褥绣被,床上用品极尽人间豪华。公主与书生二人就此缔结百年之好。
第二天,书生随公主来到京城,住进公主安排的怀远里府中。内外侍从多人,奴婢无数,其荣华富贵,当时没有人家能比得上的。府中的人都称书生为驸马。出入则肥马轻裘,前呼后拥,比朝廷里官高位显的三公四卿还高一等。
书生的父母还住在老家故里,公主命侍婢常去照料他们的饮食起居,并不时送去很多金银财物。书生家因得到公主的资助,也成了当时显赫的贵族。
时如流水,转瞬即逝,七年中,公主生下两男一女。忽然有一日,公主对书生说要为他另娶新妇。书生诧异,责怪公主为什么说出此种话来。公主说:“我本不是凡人,不能与君结为长久夫妻。君命中注定还有人间的婚姻,这不是你我恩爱所能代替得了的”。于是就为书生另择妻室,但二人来往依然不绝。
新妇家人发现新郎官常出门数日不归,就派人悄悄跟踪他,终于知道书生经常出入于一处破废的宅院,他们怀疑书生被鬼魂所迷惑,故意劝酒灌醉他,请来精通法术的人画了符篆,藏在书生衣服的各个角落。书生回到公主家,公主令家人把书生拒之门外。书生自然不了解其中情由,只有倚在门外唉声叹气,惆怅满怀。这时,公主走出来面带愠色指责书生说:“你本来一贫如洗,是我抬举你成了贵人,我有哪一处对不住你?谁知今天你有了新妇,就忘恩负义,用符篆来镇压我。”书生这才发现衣服内藏有符篆,满腹冤枉,溢于言表。公主说:“我也知道这不是你的过错,但这件事情已经发生,便说明你我情缘已尽。我们谁也无法挽回。”说完,便唤出儿女与书生诀别。书生非常伤悲,哽咽不止。公主令家人打点行装,准备立即起程离开这里。书生问公主姓名住址,公主说:“我是华山神的三女儿。”说罢使出门飘然而去。
华山的西峰顶上,有一块十余丈长的巨石齐茬茬被截成三节。巨石旁边插着一把7尺高、300多斤重的月牙铁斧。相传,这就是当年沉香劈山救母的地方。巨石叫“斧劈石”,铁斧叫“开山斧”。
要知道故事的根底,还记得从王母娘娘的蟠桃盛会说起。
有一年,王母娘娘寿诞,大摆蟠桃会,天上的各路神仙都来赴宴、拜寿。玉皇大帝的外甥女三圣母和殿前金童也来了。拜寿期间,他俩互相笑了一笑。庄严的蟠桃会,怎容得这种淡薄行为,众仙议论纷纷。玉帝知道之后,大发雷霆,把三圣母贬到西岳庙去了,金童却打下凡间。
金童满怀烦恼,托生在一个姓刘的家中,起名刘玺,字彦昌。刘家十分喜爱彦昌,每天教他攻读诗文,20多岁的时候他便中了秀才。那年,皇上开科,刘玺上京赶考,路过华阴,闻听三圣母十分灵验,遂进庙求签,问问路程。他望着三圣母秀丽、端庄的塑像,不觉肃然起敬,便恭恭敬敬地摇签筒。事不凑巧,适逢三圣母外出赴宴,看门童子不敢贸然赐签。他虔诚地抽出第一支,还是空签。焦虑、惶恐使他抽第三签时,把签筒摇了又摇簸了又簸,久久不敢去取。最后一支签落在地上,不看则可,一看使他的满腹希望顿时化为云烟,全身瘫软。原来,还是一支白板空签。刘玺定了定神看了三圣母的塑像,提笔在墙上写道:
刘玺提笔气满腔,
怒怨圣母三娘娘。
连抽三签无灵验,
枉受香烟在此方。
写罢扬长而去。
三圣母赴宴毕,脚踏祥支,高高兴兴地回到宫里,看门童子侍奉之后,将刚才的事情经过说了一遍。她看了看墙上题诗,又羞又恼,不由得大骂道:“胆大的狂生,竟敢如此,不给他一点教训,怎知我的厉害!”于是她唤来风伯、雨师,兴起雷电交加的狂风暴雨。刘玺正在赶路,忽然狂风大作,乌云四起,雷鸣电闪,大雨倾盆。一软弱的书生,怎经得住风吹雨浇?他踉踉跄跄,挣扎前行,终因雨大路滑,精力不支,倒卧在泥水之中。
这时,三圣母透过云层,看见刘玺相貌堂堂、一表人才,便产生了爱慕之心,马上收了雷雨,点化一座“仙庄”,与刘玺结为夫妻。一天,玉帝的外甥,闲聊无事来到炼丹炉,老君送了些桃子给他。他来到西峰北面,边吃桃,边扔核。桃核恰好打在齐天大圣悟空的头上。悟空心想:这是谁来欺侮我老孙?仔细一瞧,是一个又小又粘的桃核。于是,他一只手遮眼向上望去:嗬!杨戬那小子正在贪婪地吃桃呢!他气冲冲地喊道:“咳!为何用桃核伤人?”杨戬听到喊声,朝下一看,原来瞪着一双红眼的孙悟空,还是大发脾气。他满不在乎地嘲笑道:“唔!我当是哪路大仙,口气不小!你这个猴子,被唐僧除了名,不安分守已地呆在花果山,来到这里做甚?别说一个桃核打着你,就是十个桃核砸了你又有何妨?”说罢哈哈大笑。
孙悟空听了这番话,气得搔头抓耳,大声喊道:“好神气呀,真不嫌丢人!”
“我丢什么?请讲。”
“别装糊涂啦,你家出了丑事,还问别人!”
“猴子,你把话说清楚,开口伤人,小心你的猴头!”
“嘿嘿,不说就清楚,说了更明白,你听着:‘天上三圣母,配了凡间人,如今身怀孕,羞煞众家神。’
嘿嘿!嘻嘻!嘿嘿嘿”!
杨戬听罢,气得满脸涨红,吼道:“满口胡道,不要血口喷人。”
谁胡道,哪位神仙不知道。”
杨戬羞愧难当,不好再辩,提起他的三尖两刃刀,急匆匆地向西岳庙奔去。
三圣母见哥哥的来势猛,急忙施礼问安,端茶让坐,杨戬劈头便问孙悟空所讲之事。三圣母怎敢承认?这时杨戬拿出闪闪发光、寒气逼人的宝刀,让三圣母照刀上口吹一气。三圣母吓得魂不附体,颤嗦嗦地吹一下。杨戬一看果然怀孕,大骂三圣母不顾羞耻,私配凡人,违犯天条,有失仙体。马上把她压在华山西峰顶上的一块大石头下面。
刘彦昌和三圣母结为夫妇,百日之后,上京考取了进士,做了洛州知县。可怜的三圣母在那块石头下,受尽各种苦难,生下一个男孩起名沉香。她怕二郎神伤害沉香,包好婴儿写好血书,交给丫环灵芝,让她送往洛州。沉香长到十几岁时,在南学读书。一天秦国舅的二子秦官保,讥笑沉香没有亲娘,是个私生子孙,沉香大怒,失手打死了秦官保,跑回家去,向父亲说了闯祸的根源,刘彦昌只得讲出真实情况。沉香听后,决心到华山救出母亲,便匆匆地逃出洛阳。
那日,吕洞宾正在蒲团上闭目静坐,忽觉心中翻腾,屈指一算,沉香要来华山救母。心想这是一桩义事,我定要助他一举成功。吕祖便亲身前往山下等候。沉香到山下,见了一位道长,急忙施礼:
“请问道长,这山可是华山?”
“问华山做什么?”
“拯救母亲。”
“你母何人,现在哪里?”
“我母玉帝女儿三圣母,被舅舅杨戬压在山上的一块石头底下,故到此来救。”
在原故事中,华岳三娘子的哥哥二郎神没有出场,那个书生连个名字也没有,但有了她与书生相爱并生了儿女的情节。
华岳三娘有其高贵的血统和地位,在神话传说中二郎神杨戬被说成是玉皇大帝的外甥,华岳三娘自然是玉皇大帝的外甥女了;她被封为华山女神即华山三圣母,能敢于爱人间的一个平常的书生,这在封建时代是个很了不起的壮举,因此深受群众的喜爱。于是,华岳三娘的故事不断被后世编入说唱文学和戏剧中,在民间广为流传。由于人们不断完善,华岳三娘的故事越来越丰富、曲折、感人,华岳三娘也成为民间有影响的一位神女。