榜单搜索
1861年2月，美国南部各州宣布脱离美利坚合众国联邦政府，建立一个“美利坚邦联”。这年4月，南方军队攻占了政府军防守的萨姆特要塞，美国内战爆发了。1861年7月，大约有2．5万名新征募的志愿兵齐集华盛顿，个个摩拳擦掌，准备一试身手，北方的报纸和民众也都纷纷呼吁采取行动，进攻南方的首都里士满，铲除叛军。林肯总统授命欧文·麦克道尔将军率领3万大军，渡过波托马克河进攻南方叛军。
这是内战爆发以来，双方第一场大规模的激战。博雷加德据守在布尔伦河后面的一片高地上，北军稍占优势，但双方的部队都缺乏训练，官不识兵，兵难识官，服装不统一，穿得乱七八糟，两军的旗帜也十分相似，所以战斗一开始，因敌我难分，展开了混战。北军人数多一些，他们冲入了对方阵地，眼看要冲垮博雷加德的防线。这时，突然从河谷方向传来一阵呐喊声，紧接着出现了南军军旗，原来托马斯·杰克逊将军率领9000援兵到了。北军开始撤退，南军趁势追击，结果北军溃败四散。第二天，士兵们七零八落地逃回华盛顿，倒在大街上便呼呼大睡。
谣言四起，传说博雷加德追兵马上就到，国会大厦即将放弃。到处有人公开鼓动叛国投敌。形势十分严峻。1861年7月24日，林肯任命麦克米伦将军为华盛顿军区司令，不久又任命他为陆军总司令。麦克米伦是个幻想家，遇到实际事务又缺乏判断力，所以他自高自大又谨小慎微，迟迟不肯发兵进军南方，结果坐失良机，白白浪费了几个月的时间，毫无作为。北方怨
声四起，但这时却出人意料地传来了唐纳尔逊堡大捷的消息，使焦虑而沮丧的北方人受到一次鼓舞。
指挥唐纳尔逊堡大战的是尤利塞斯·格兰特将军，后来他成为美国内战中，北方最重要统帅，还当上了美国总统。格兰特原是一名军官，后来辞职离开了军队，因为他不喜欢战争，而且厌恶军队生活。他在圣路易斯经营农场，由于难以维持生计，便试着做地产买卖，结果又告失败，他被迫去皮革店当店员，镇上的人，包括他的兄弟都耻笑他，认为他是窝囊废。萨姆特堡的枪声响起时，格兰特已39岁了，他决定从军。但因个子矮小，加上衣冠不等，懒懒散散的样子，丝毫没有军人气质，多次被拒绝入伍。但他最终还是当上了北方军的一名上校，他率领一个团在密苏里州击溃南军哈里斯上校的一个团，人们开始对他另眼看待了。
1861年8月，格兰特被任命为准将，派到伊利诺斯州，他的部队驻扎在俄亥俄河和密西西比河汇合处的凯罗。在距凯罗50英里的北方，有两条河，田纳西河与坎伯兰河。南方军在两条河流上修筑了两处土木工事亨利堡和唐纳尔逊堡，这是南方西部的一对关键要冲。占领了这两个要塞，就能打开通船水道，直捣南方中心地带，并插入其两翼。格兰特率领运输船和炮艇，于1862年2月7日攻克亨利堡。
唐纳尔逊堡与亨利堡相距15英里，高踞坎伯兰河左岸，要塞四周掘有纵横交错的战壕，防御工事非常坚固。南军指挥官艾伯特·西德尼·约翰斯顿率领1．5万人驻守这里。
格兰特在唐纳尔逊堡的陆地一侧布置军队，形成半圆形的包围，炮艇则分两路，一路从田纳西河顺流而下，一路从坎伯兰河逆流而上，准备三路合击，一举攻占唐纳尔逊堡。
2月13日，北军发动攻击，成功地进攻到离要塞只有100米的地方，这时要塞内守军枪炮齐发，北军尸横遍地，被迫撤离下来。格兰特认识到，必须进行围困。守军也不愿坐以待毙，派小股部队绕到北军后翼突袭。两天后，双方在要塞附近的密林进行了一场激战，格兰特发现他的中部危急，左翼也不稳，准备收缩兵力，集中攻击。这时，格兰特突然发现南军俘虏干粮袋内只有三天的口粮，审问俘虏才得知，要塞内存粮不多，南军正准备夺路逃走。于是他命令士兵不必进攻，只要把夺路而逃的南军士兵赶回战壕就算完成任务。困守了几个星期的艾伯特·约翰斯顿带领少量残兵突围而去。
格兰特占领唐纳尔逊堡之后，立即挥兵攻占纳什维尔，夺取了那里的南方火药厂和军械厂，收复了田纳西州，如果乘胜前进，将可打开从查塔努加直到密西西比的广大地区。更为重要的是，这是内战以来，北军取得第一次胜利，大大鼓舞了北军的士气。西北部的草原健儿初试锋芒，击败了西南部森林地区的瘦高个子，南部不可战胜的神话破灭了。
艾伯特·约翰斯顿撤退到孟斐斯——查塔努加铁路线，格兰特想乘胜追击艾伯特·约翰斯顿，但他的上司哈勒克心怀嫉妒，制止他追击。这样约翰斯顿就赢得了时间，和南军其他部队汇合，重新集结力量。
4月6日，约翰斯顿出其不意地向格兰特发起了攻击。格兰特的大军正驻地一处低地上，背后是涨了水的田纳西河，前面又无堑壕防护。北军仓促应战，格兰特沉着冷静，他手下的师长薛尔曼骁勇善战，士兵们破釜沉舟勇猛异常，双方展开了一场前所未有的混战。炮声、枪声、呐喊声混成一片，战斗一直持续了12个小时，南军占领了关键性的阵地，北军则不得不退守到河边，数千名士兵蜷缩在陡峭的河岸下面，形势对北军非常不利。但是，约翰斯顿在带队冲锋时身负重伤，南军无人领导，一时组织不起有效的进攻。夜幕降临了，天突然下起倾盆大雨，双方军队都淋得透湿，北军的炮艇却还把炮弹倾泻到南军头上。
4月7日黎明，战斗重新开始。格兰特得到了增援，又经过10个小时的拼死鏖战，北军最终击溃了南军，取得了胜利。但这次胜利使格兰特部队死伤1．3万多人，一时引起了北方轩然大波的争论，人们向总统施加压力，要求撤换格兰特。林肯回答说：“我少不了这个人，他能打仗。”以后事实证明，林肯的确有远见卓识。
美国内战期间，拥有“战神”李将军的南方部队所向无敌，势如破竹，北方军队节节败退。本就性格忧郁的林肯总统更加忧郁，他几度换将，但效果都不理想，都被一一打败。最后，林肯总统出人意料地找了一个整天烂醉如泥的“酒鬼”——格兰特——来当北军总司令，但是就是这样一个在别人看来是“酒鬼”的人竟然把“战神”打得投降了，胜利结束了内战。这位“酒鬼”就是格兰特将军，他因此也成了美国历史上最伟大的战争英雄之一。
格兰特身材矮壮，形似子弹，是西点军校的毕业生，不过他的成绩比他未来的对手“战神”罗伯特·李差很多，李是第二名，格兰特在39名毕业生中仅仅排名21。相对于大多数将军而言，格兰特优点不多，乍一看邋里邋遢，给人的感觉是相当颓废。他一生最大的喜好就是喝酒，经常醉得晕晕乎乎，走路摇摇晃，“酒鬼”的称号非常适合他。
在美墨战争期间，格兰特参加了几次战役，战功显赫，受到许多人的赞赏和表扬，其发展前景被普遍看好。但是事与愿违，才过一段时间他就因为喝酒闹事丢了军职。格兰特的父亲一连给他的司令戴维斯写了好几封信，请求原谅自己的儿子，让他留在军队，但司令并没有因此而改变主意。历史总是这样捉弄人，在若干年以后的美国内战中，戴维斯成为“南方同盟”的总统，和林肯成为对手，而且当初因为喝酒闹事被开除的“酒鬼”格兰特，日后会率领北军击垮他的据点里士满，并且打败他的爱将罗伯特·李。
离开军队后，格兰特生活穷困潦倒，一直没找到稳定的工作，虽然做了一些生意，但都没成功，为还欠款而四处借钱，最后朋友都怕他上门，以至于他到什么地方，他的朋友全都躲起来。
直到美国内战爆发，格兰特终于得到了证明自己的机会。当时的北方军界对这个“穿着破烂、极不雅观”的酒鬼并不感兴趣，但他还是很积极地投身于这场伟大战争中。1862年2月，刚被提升为准将旅长的格兰特率军攻占了田纳西境内南军的亨利堡和唐纳尔逊堡，取得了他在内战中的第一个胜利。在猛攻唐纳尔逊堡时，南军司令还想和他谈条件，他强硬地回答道：“没有任何条件！必须立即无条件给我交出要塞！”这句坚定而霸气的回答成为美军历史上的名言。
格兰特节节胜利，唐纳尔逊堡的1.5万名南军就成了俘虏，从此格兰特得了一个载入美军史册的经典绰号—“无条件投降”。此战使格兰特名闻全国，一夜之间北方各地都将格兰特奉为英雄，甚至有的崇拜者还大放焰火以表达对他的崇拜，有的给他寄来大量雪茄，还有的以他的名字命名自己刚出生的孩子。
不久，格兰特挥师进军南军的维克斯堡要塞。这个位于密西西比河上的要塞是一个极其重要的战略据点，只要将其拿下，就相当于攻占了整个密西西比河地区。这样的军事要地，南军自然是拼命死守，格兰特连续数次猛攻，皆告失败。格兰特改变了策略，变主动攻击为团团围住。如此一连40多天，维克斯堡的守军粮食吃光，牲畜吃光，甚至连老鼠都快吃光了，生活境况惨不忍睹，最终守将彭贝尔顿无奈之下只好亮出白旗。3万多南军外加170多门大炮和60000支滑膛枪全归了格兰特。至此，北军完全控制了密西西比河。南军由于丧失了战略要地而从地理位置上被切成两半。消息传到华盛顿，全城欢庆，鼓乐齐鸣，林肯兴奋高呼：“先生们，我们再也不用天天盯着维克斯堡地图看了！”
端掉维克斯堡后，格兰特在交通枢纽和工业中心—查塔努加再次击败南军，此时的林肯已经不像头两年那么忧心忡忡，他眉头舒展，心情愉悦，认定格兰特就是他一直在寻找的那个最合适的北军统帅。此后林肯把格兰特召到华盛顿，授予他陆军中将军衔，而在此前，陆军中将军衔只有独立战争时期的华盛顿和美墨战争时期的斯科特获得过，这在当时的美国属于一项至高的荣耀。此外，林肯还让他担任北军总司令。当时很多军官对这个“脏兮兮的酒鬼”没有什么好印象，而林肯却坚定地说：“我离不开他，他能打仗！”
格兰特将全部的精力都投入了战争之中，他也没有辜负总统对他的厚望和信任，他与北军另一位悍将、西部战区司令谢尔曼制订了新的战略计划—一个在东打一个在西打，分工合作，犹如一个巨大的铁钳，不夹碎南方誓不罢休！
1864年，格兰特率领北军主力南下，在弗吉尼亚与李将军率领的南军主力展开了美国本土上史无前例的大厮杀，这是“战神”和“酒鬼”之间的一场较量。实际上，“战神”的军事才能要胜过“酒鬼”，几番交手，格兰特都处于下风，尤其是科尔德港一战，不到半个小时，格兰特就被李打死了7000多士兵！但问题是，李的南军受到损失后总得不到补充，而格兰特的北军无论损失多么惨重都会得到支援，因为林肯答应过他无论如何都会给他源源不断地送来，格兰特便毫无顾忌地可以发动一次又一次的猛攻，无情地折磨着李将军那些日渐疲惫虚弱的南军。与此同时，西线的“恶魔司令”谢尔曼将军在南方不断地推进战事，实行了极其残酷的“三光政策”，南方的资源几乎被摧毁。面对这种情况，李无法挽回南方最终失败的命运。
1865年3月，格兰特发动最后的攻击，将围困数月的彼得斯堡拿下，俘虏南军2万。彼得斯堡乃通往南方首都里士满的交通枢纽，它的沦陷使得里士满也完全沦陷。4月，南方总统戴维斯带着文武官员逃出里士满，格兰特率领大部队开进了南方首都，走在队伍最前面的是被北军解放的黑人们，他们尽情地欢呼着，呐喊着，情绪非常激动。李将军英雄末路，彻底绝望，率领28000南军残兵在阿波马托克向格兰特投降。南北战争以北方胜利和美国重获统一而宣告结束。格兰特也因为自己突出的贡献被载入美国的历史，成为国家统一的英雄，后来也当上了美国第十八届总统。
