天龙屯堡古镇地处西进云南的咽喉之地,在元代这里就是有名的顺元古驿道。天龙屯堡古镇较早是顺元古驿道上的一个驿站,名叫饭笼驿。由于军事地理位置重要,从明代开始就在这里及周边大量屯兵,时至今日依然如帮,这里仍是驻军重地。清朝康熙年间,云贵总督范承勋奉旨实行“改土归流”后,屯堡人由军户转变为普通百姓。天龙屯堡古镇更名为“饭笼铺”。天龙屯堡从元代至清代都是一大重要地区,堡内的历史遗迹多为明清时期留存。在屯堡内穿行,仿佛进行了一场历史穿越,一景一物皆可以充分展现当年的盛况。当地居民沿袭的传统服装、戏剧节目等,给每一位前来的游客带来与众不同的感觉。
天龙学堂建于1907年,清末武举陈日瞻所创办。相传,陈日瞻像貌威武,勇猛过人。有一次,因看不惯带子街(村子名)一恶霸,而怒把带子街石狮子举至道旁,令恶霸折服,再不敢称霸乡里。据《陈氏族谱》载,陈日瞻是清末武举案首(第一名)。他所使的青龙刀重数十斤,能使百斤步马弓。
天龙学堂是屯堡建筑中的杰作,它采用屯堡人惯用的石木结构,但也不排斥瓦等建筑材料。天龙小学共分为主楼、教学楼、图书楼、宿舍楼及伙房等建筑:主楼为恢宏的礼堂建筑,高大雄伟,石墙体,屋面盖瓦;从主楼的背面可见到屯堡建筑的典型形式,即,窗户小而少,主要采光皆在正面。教学楼分为两幢,石墙体,石板房,木架结构,为扩大采光,窗户都为大圆拱形;图书楼为多棱形,石墙体,瓦盖屋面,犹似一古堡状;校门为石牌坊建筑,气势宏大。
景区内还有沈万三故居、古水井、明代驿站、演武堂、四公亭、三教寺等旅游景点。
在贵阳体育馆客运站乘坐汽车到安顺汽车南站,后转乘至平坝的大巴,到天龙路口下;下车后右转步行二十分钟即可,也可打三轮摩托车前往。路旁有景区指示牌。
从贵阳出发,经贵阳绕城高速公路进入沪昆高速公路,从天龙/织金洞出口离开,朝天龙方向左转;沿X005—S102行驶即可到达。
屯堡人是明屯军的后裔,他们的祖先明初征南入黔,响应朝延号召,“屯田戍边”。今天的屯堡人仍旧身穿大明朝的长衣大袖;仍旧跳着大明朝的军傩(地戏);仍旧沉眠于老祖宗“插标为界,跑马圈地”的荣耀之中。屯堡人的语言多带卷舌音,发音快,透着军人的阳刚之气,它是明代的官话(相当于今天的普通话),专家把它称为“安顺屯堡方言”。
在服饰方面,屯堡妇女保持祖制,依旧是宝蓝色的长衣大袖,精致的花边体现了江南刺绣的神韵;一双尖头的绣花鞋,透着屯堡妇女的才思,典雅而高贵。屯堡妇女的服饰已成为研究明代汉族服饰的活资料。