1990年,在一次小学生田径运动会上,陈艳青出色的运动天赋被苏州市业余体校教练看中。这一年,她开始参加举重训练,年仅11岁。
1994年陈艳青入选江苏省举重队。
1995年,参加第一届亚洲青年女子举重锦标赛获得冠军;同年入选国家队。
1996年,陈艳青在加入国家队后的第二年便在全国锦标赛59公斤级赛事中赢得抓举、挺举、总成绩三项冠军。
1997年10月,在八运会得到抓举总成绩冠军、挺举第三;同年在世界锦标赛64公斤级中获得抓举、挺举、总成绩三项冠军。
1998年5月,陈艳青获得全国锦标赛58公斤级抓举、挺举、总成绩三项冠军、7月参加世界大学生运动会女子58公斤级比赛再次获得抓举、挺举、总成绩三项冠军,12月,在亚运会女子58公斤级举重比赛中获得金牌。
1999年,陈艳青在全国锦标赛女子58公斤级抓举、挺举、总成绩三项中卫冕成功,均获得冠军,并在世界青年锦标赛女子58公斤级抓举、挺举、总成绩三项冠军,同年获得世界锦标赛抓举、总成绩两项冠军,挺举亚军。
在2000年在悉尼奥运会选拔赛中,以总成绩242公斤夺冠。
在2001年的九运会上,陈艳青发挥不佳,仅拿到铜牌。赛后,陈艳青退役,到苏州大学财经学院读书,同时兼任苏州体育专业运动队管理中心女子举重教练。
2003年2月起,江苏省举重队的领导、陈艳青的教练曹新明反复动员她复出;11月,陈艳青决定复出恢复训练,准备参加雅典奥运会、十运会比赛。
2004年5月4日入选国家队备战雅典奥运会;8月17日,在雅典奥运会,中国女子举重女子58公斤级中,陈艳青以抓举107.5公斤、挺举130公斤,总成绩237.5公斤赢得了58公斤级女子举重金牌,为中国队赢得该届奥运会的第七枚金牌。
2005年,陈艳青在江苏举办的十运会女子58公斤级举重赛事中以总成绩255公斤赢得了金牌,并破了抓举的世界纪录;随后参加2005年10月29日开幕的澳门东亚运动会,夺得金牌。
在澳门参加完东亚运动会后,陈艳青第二次退役,进入苏州大学商学院攻读工商管理本科。
2006年1月,陈艳青再次回到国家队继续训练,并在全国锦标赛上再次夺冠;12月的多哈亚运会,以抓举111公斤、挺举140公斤和总成绩251公斤打破女子58公斤级三项世界记录;赛后低调退役,回到苏州大学读书。
2007年4月,陈艳青回到国家队恢复中断了五个月的训练,备战北京奥运会。
2008年4月,在全国锦标赛暨奥运选拔赛上,陈艳青以245公斤的总成绩夺冠;7月正式入选北京奥运会中国举重代表队。8月11日在北京奥运会举重女子58公斤级决赛中,陈艳青成功卫冕金牌,并以抓举106公斤,挺举138公斤,总成绩为244公斤的成绩打破挺举、总成绩奥运会记录。
北京奥运会结束后,陈艳青正式退役。
▪2008北京奥运会女子58公斤级金牌(获奖)
▪2006亚运会女子58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
▪2004雅典奥运会女子58公斤级金牌(获奖)
▪2000全国举重锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项亚军(获奖)
▪1999全国锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项亚军(获奖)
▪1999世界青年锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
▪1999世界举重锦标赛58公斤级抓举/总成绩两项冠军;挺举亚军(获奖)
▪1998全国锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
▪1998世界大学生举重锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
▪1998亚运会女子举重比赛58公斤级总成绩冠军(获奖)
▪1997第8届全运会59公斤级抓举/总成绩冠军;挺举第三(获奖)
▪1997第11届世界锦标赛64公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
▪1996全国锦标赛59公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军(获奖)
陈艳青注定会成为传奇式的运动员,她三度退役、三度复出的经历足以让人称奇。(中国青年报评)
国家队集训很苦,但陈艳青练得更苦。她的努力,所有人都有目共睹。(搜狐网评)
陈艳青天生就适合练举重,她柔韧性特别好,力量又大,技术一直比较固定,最可贵的是,她练举重18年来没有大的伤病。(教练曹新明评)