潮宗街因临城门潮宗门而名,又名草场门正街,位于开福区,东起北正街(今黄兴北路),西至湘江大道,是迄今长沙市仅存的3条麻石大街之一,长511米,宽9米。朝宗,朝拜祖宗之意。旧时街口聚居着许多挑河水卖的脚夫,终日街头淌满河水,“朝”遂演化成“潮”。
麻石街是长沙古城街市的一大特色。长沙麻石铺路始于清雍正(1723-1736)年间,至光绪初年,无论大街小巷均满铺麻石。麻石即花岗石,长沙铺路的花岗石均产自湘江下游的丁字湾,旧时有“丁字湾的麻石五百年长一寸”之说。铺路石均凿成长条形,朝天一面光滑平整并凿线槽防滑,朝下的一面则任其粗糙。当时长沙街巷两边的下水道都是土质明沟,不设管道,长条形麻石根据街巷的宽窄,一般按中间横排、两侧直铺的形式,顺路势铺压在土路及侧沿的明沟上。有的街虽绵延数里,仍十分整齐平坦,与街巷两边的民房、店铺相映,显得十分古拙质朴。每逢雨后,素雅的街面被冲洗得干干净净,给人以舒适恬逸之感。从20世纪20年代开始,因麻石路面无法满足日益发展的交通运输事业的需要,长沙市政当局开始实行路面改造计划,到60年代末期,麻石路面的改造计划全部完成,仅剩下潮宗街、金线街、化龙池等少数麻石街作为长沙城市变迁的历史见证。
旧时潮宗街是出潮宗门达湘江河运码头的必经之道,因而成为米业、堆栈业的集中之地,尤以米市闻名于世,有德安、益华、恒丰、太丰、顺丰、义丰、恒丰、友和、邓春生等10多家粮栈、米厂。粮栈内用粗大的圆木和宽厚的木板支撑成大型双层仓库。这些仓库上世纪80年代仍在作商业仓库使用,90年代后大多拆除以建职工宿舍。
明清潮宗街是长沙县署和临湘驿站所在地,行人来往,车水马龙,因而旅馆业也特别发达。街中部有一小巷,名梓园,今保留有一处民国旅馆及戏台。旅馆大门面西,朝向巷口上的潮宗街,大门花岗石门槛上有两条深深的凹槽,据说是供人力车出进的轨道,大门内深藏一个约200平方米的院子,院南侧矗立一座由4个木柱支撑起的歇山式台项、飞檐翘角的戏台。台顶内部有木构藻井,虽已破损,彩绘图案仍依稀可辨。院东是一排从北向南逐步下降的封火墙,墙内为走廊,连接北面的住房和南面的戏台。院西、北两面为两层的客房,楼上客房外靠院内与走廊相连,有三处上下楼梯。客房还可通过走廊与戏台相连。院内存断为两截的汉白玉门额一通,上书“挈庐”二字。今已划为拆迁范围。
潮宗街又是人文荟萃之区。清本军机大臣瞿鸿机曾居于此街。1914年湘雅医学专门学校在这里创办。潮宗街56号是1920年毛泽东创办文化书社的旧址,曾列为湖南省重点文物保护单位。
金九活动旧址位于楠木厅6号,为一复合公馆建筑,472平方米,建于20世纪30年代,为长沙市文物保护单位。石库大门内有小天井,二至三层,木构楼梯与地板,木板相隔房间,青砖白粉外墙。公馆内曾入住一位异国名人,即20世纪30年代韩国临时政府主席金九。
金九(1876--1949),原名金昌洙,号白凡,生于黄海道海州邑,为韩国的开国元勋,曾在中国从事反对日本侵略者的斗争达27年之久。l910年日本并吞朝鲜,大批抗日战士流亡中国,金九是其领袖人物。1937年上海沦陷后,金九率韩国临时政府成员迁来长沙。韩国临时政府在长沙的活动得到了当时湖南省政府的热情帮助和无私支持。楠木厅这栋公馆不仅成为金九的居所,而且成为朝鲜革命党本部和韩国光复战线三党合一会场驻所。韩国光复战线原由朝鲜革命党、韩国独立党和韩国国民党组成,三党主席分别为李青天、赵素昂和金九。三党合并为韩国国民党,金九任主席。会议中金九遭韩奸剌杀,经抢救脱险。1938年冬,战火逼近长沙,金九等韩国志士离长,不久迁到重庆。2001年7月,韩国国家报勋处组织的一个访问团来长,专程寻访了西园北里韩国临时政府遗址和楠木厅6号金九故居旧址暨三党合一会场旧址。
真耶稣教会长沙分会教堂位于潮宗街l9号,为长沙市第二批近现代保护建筑,保存完好,二层教堂,建于l924年,建筑面积约l000平方米,青砖清水外墙,正面两侧嵌界碑,左侧潮宗里入巷口教堂外墙上嵌“耶稣巷”石碑。主体为两坡屋顶,方形花冈石柱支撑高大的厅堂,木构楼梯与地板,半拱式门窗做工精美,室内细部具有中西合璧的特点。“文革”期间教堂曾为长沙市商标线带厂使用。今已恢复礼拜活动。
真耶稣教会长沙分会成立于l919年,创立人为原基督教复临安息日会传道人李晓峰等,1924年购潮宗街今址建教堂。该会主张“国人自立、自养,绝不借助外力”。
潮宗街梓园6号为长沙城保存较好的四合院之一,建筑面积达1311.37平方米,为长沙市重点保护历史旧宅。梓园之街名源于清乾嘉间礼部尚书刘权之宅第在这里修建的后花园“梓园”。大门内深藏着一个约200平方米的院子,断为两截的汉白玉门额“絜庐”横摆在走廊边。“絜庐”又称“絜园”,为清末布政使衔道员张自牧的宅园。据郭嵩焘《絜园展禊图记》载:“入园引回廊,两梧矗立”,“左右修竹飕飕”,颇具园林之胜。同治十年(1872)三月二十三日,郭嵩焘、罗汝怀、吴敏树、李元度、刘沛、杨翰、何应祺、朱克敬、郭昆焘等社会名流聚集絜园,仿兰亭修禊之事,人赋一诗,成为梓园历史上的大幸事。民国时,张氏家族没落,宅园就被改成了旅社。上世纪50年代初曾作陆军医院和二轻干校等。
半拱形石库大门右侧有块40厘米高的小石碑,上刻“树德堂”。大门宽约3米,高约4米,门楣颇高。木门上被铁钉固定的铁皮早已锈蚀、剥落,但从铁钉组成的字形仍可辨认出两扇门从右至左钉着“肃静”两个篆体大字。院内西边是三层主楼,顶层南北两侧各突起一座阁楼,犹如公馆的双眼。北面为二层侧楼,与主楼相连。各向都有4米宽的走廊,共有3处上下楼梯。院南侧耸立一座由4个木柱支撑起的戏台,歇山式屋顶,小青瓦,屋脊上有砖雕装饰,飞檐翘角。戏楼内部有木构藻井,彩绘图案。院东是一排从北向南逐步下降的封火墙,墙内为走廊,连接北面的住房和南面的戏楼。
2005年潮宗街整治改造过程中,在一处民房下发现一处完好的防空洞,现为开褔区不可移动文物。据考证,此地下防空掩体系抗日战争时期,当地军民为躲避日机轰炸而建。面积约100平方米,四壁和洞顶都十分坚固。今经过修整,面目一新,辟为日本侵略军轰炸长沙暴行图片陈列室,对外开放。洞顶民房被拆除,在上面建“朝宗亭”,供居民休憩。
据不完全统计,八年抗战期间,长沙市城区及郊区遭日机轰炸81次,409架次,投弹1455枚,炸死平民509人,炸伤l884人,炸毁店铺住宅l293栋;长沙县(含今望城县)遭日机轰炸29次,l22架次,投弹320枚,炸死平民92人,炸伤l31人,炸毁店铺住宅ll3栋;浏阳县遭日机轰炸26次,l84架次,投弹370枚,炸死炸伤平民922人,炸毁店铺住宅l400栋;宁乡县遭日机轰炸8次,l03架次,投弹411枚,炸死炸伤平民216人,炸毁店铺住宅215栋。这一史迹的发现,以实物的形式见证了日本侵略军的暴行。另,潮宗街麻石路面为长沙市第一批近现代保护建筑。
湘雅医学专门学校从潮宗街迁走后,部分校舍成为文化书社的驻地。文化书社是“五四”运动后以传播新文化为宗旨的组织。l920年8月中旬毛泽东等人租佃湘雅医学专门学校3间房屋(潮宗街56号)开办文化书社。9月正式营业。10月22日召开第一次议事会,推举易礼容为经理,毛泽东为特别交涉员。l920年至l921年春,书社与省内外发生书报营业往来的有六七十余处之多,并在本省平江、浏阳、宝庆(今邵阳)、衡阳、宁乡、武冈、溆浦等七县设立分社。大量销售《共产党宣言》、《马克思资本论入门》等马克思主义书刊,积极宣传马克思主义。后由于业务扩大,曾先后搬到贡院东街(今中山东路)和水风井。1921--1923年,书社曾作为中共湖南党组织联络或活动场所。陈潭秋、恽代英、刘少奇等都曾在书社居住过。l927年5月,书社在“马日”事变中被捣毁,有《文化书社社务报告》等文物遗存。
潮宗街是旧时名人公馆较为集中的地段,其中有晚清重臣瞿鸿禨豪宅,具体位置在潮宗街与寿里街的交汇处。l951年陈寅恪在《寄瞿兑之》(瞿鸿禨之子)诗的注中写道:“丁巳秋客长沙,寓寿星街雅礼学会,即文慎公旧第也。”“文慎”即瞿鸿禨的谥号。中华人民共和国初期故居犹存,人称“瞿相府”。瞿鸿禨(1850-1918),字子玖,善化福临铺西冲人。同治进士,授编修。光绪初年,大考名列第一,擢为侍讲学士。光绪二十二年(1897)升内阁学士,先后任多省乡试考官及学政。中日甲午战争时,曾上四路进兵之策。以后秉承慈禧太后意旨,屡献求和之策,深得赏识,先后出任工部尚书、军机大臣、政务大臣、外务部尚书,授大学士,是执掌晚清中枢的重要人物。l906年参与策划预备立宪,任议政官制大臣。l907年与奕劻发生矛盾,被弹劾回籍,居于此地。袁世凯复辟帝制时,聘为参政员,拒不就。晚年瞿移居上海,l918年病逝于上海寓所。