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林召棠（1786～1872年），清朝道光年间癸未(1823年)科状元，字爱封，号芾南，谥文恭，吴阳（广东吴川）霞街村人，父泰雯，任东安县教谕。其一生主要著述有《心亭亭居诗存》、《心亭亭居文存》、《心亭亭居笔记》等手抄本。
粤西唯一的状元林召棠的故乡吴川市吴阳镇有一座文笔塔，名为“双峰塔”，建于明万历二十七年（1599年）。
召棠少年随父教馆攻读。清嘉庆八年（1803年），17岁为秀才，学使姚文田称赞为“海滨俊才”嘉庆十七年，学使程国仁评阅其考卷，认为极有前途，选拔为贡生，并让其与自己儿子一起研读。道光三年（1823年）癸未科状元及第。皇帝阅其卷未批：“今科得一佳元，一字笔误偏旁，非关学问。”授职翰林院修撰。道光五年（1825年），因父丧返家丁忧。道光八年返京供职。道光十一年，任陕甘正主考官，此次选择举人65名，其中呼延甲、张芾（曾任广东巡抚）、牛树梅等11名，后皆中进士，颇有成就。次年，他深感官场污浊，以终生奉母为名告假还乡。
召棠出生于书香门第之家。其父雨屏曾任东安县教谕。召棠年十一随父到馆学习，攻读《庄子》及《王渔洋集》，酷爱四六文，喜学诗词。年十八，应童试，取得生员资格，学使姚文田赞之为“海滨秀才”。嘉庆十七年(1812年)，学使程国仁(河南商城人)选充癸酉科拔贡生，命入官署肄业。嘉庆二十一年(1816年)应顺天乡试中举，志犹未已。嘉庆二十四年(1819年)、道光元年(1821年)，先后两次参加会试均落第，以功名有馁意志，不欲逐角文坛，即回东安见父。适值此时，程国仁受职广东布政使，召棠前往拜会，深受程国仁的教诲与激励，从而继续奋力进取。道光三年(1823年)召棠第三次参加会试，被取中二十八名，殿试拔为一甲，状元及第，授职翰林院修撰，充国史馆纂修官。
道光十一年(1831年)六月，为陕甘正主考，立心为国求才而自我告诫：一不徇私舞弊，受贿贪财；二不崇尚浮华，误选纨鷈；三务求真才实学，择其优秀。其言必行，行必果，备受陕甘士人赞颂。当年九月，回京复命，适逢军机大臣穆彰阿庆寿，召棠无奈送上五百两白银作为寿礼，穆彰阿嫌少，拒而不受。时隔不久，穆彰阿向召棠索借二万两白银，召棠无法筹措，自度不能于群奸中立足，翌年以乞终养老母而告退还乡。
道光十三年(1833年)，受制军卢厚生之聘，主讲于肇庆端溪书院，长达十五年。召棠治学严谨，教导有方，造就了一批俊秀良才。道光十九年(1839年)，林则徐奉旨到广东查禁鸦片，曾致书召棠询问查禁鸦片事宜。召棠敬复，赞颂林则徐严厉禁烟的壮举和崇高的爱国主义精神。林则徐也极为欣佩召棠的不愿与清廷穆彰阿之徒同流合污，引退归田，教书育人，造福桑梓，特书“彩衣荣似三公衮，珂第祥留五色云”对联赠寄，以表敬意。
道光二十七年(1847年)，召棠离端溪书院回吴川老家颐养，不习奢华，甘居平淡，待人平和，好为善事。当时，与他同科的探花王广荫在京任职，知悉召棠淡泊生涯，起念同僚之谊，奏准将吴川盐围税予以补给，召棠却而不受。此金保存省里多年，后由同乡陈兰彬代送回京。族中祭祖，所分给他的谷物，半留义仓，以备赈济饥民。召棠不仅注意修身，而且注意齐家，撰写《治家格言》，教育儿孙时刻要牢记：“食饭当思耕田人之苦，著衣当思织布人之劳。”
清同治十一年（1872年）农历十二月，林召棠逝世于家，终年87岁，现葬于吴川浅水镇双塘村。
林召棠晚年，或吟咏于高雷山川滨海，或挥毫落笔于书斋。其书法，欧底赵面，自成一家。其诗词颇多佳作，清丽可颂，脍炙人口。一生主要著述有《心亭亭居诗存》、《心亭亭居文存》、《心亭亭居笔记》等手抄本，而刊行于世的则散载于《万花谷》(专载清代翰林班诗作)、《高州府志》、《吴川县志》。
在清代，吴川县出了一个才子，名叫林召棠。他父亲从小对他管教甚严。有一回，他父亲听人说，林召棠戏弄女性，行为不端，十分生气，本想责罚儿子一番。后来，他想到事情尚待证实，便出一合字上联，令儿子对下联，从中进行试探。上联是：奴手是拏，切其乱拏奴手；
少年林召棠聪慧过人，猜到有人诬告自己，父亲正信疑参半，于是对以下联：人言是信，不能轻信人言。他父亲见下联对得好，言之有理，便去调查，证实是邻人诬告。有一天，林召棠来到鉴江古渡的南桥头，想过河去，撑渡的老船工对他说：“林公子，早就听说你一肚文才，我有一句上联，你若对通，我立即撑你过河，如何？”林召棠回答说：“这有何难？请把上联道来。”老船工出的上联是：南桥头二渡如梭，横织江中锦绣。林召棠望了一望两岸的宝塔，略一沉思，便对出下联：西岸尾一塔似笔，直写天上文章。老船工听后，见下联果然对得工整贴切，立即开船，渡林召棠过河。
林召棠自幼聪慧好学，秀才、举人皆一试而中。道光三年(公元—八二三年)，他赴京应试，又一举考中了头名，在殿试时被皇帝钦点为状元，并当众夸奖。消息传遍九州，南北文人既羡慕又妒嫉。
不久，林召棠告假回家省亲，路经苏州，投宿广东会馆。会馆主人宴请林召棠，也请来一批苏州才子作陪。苏州是个文化发达的古城，在座的苏州才子看见林召棠衣着朴素、谈吐无华，便怀疑他的“佳元”之才。于是以苏州的关帝庙欠缺一副对联为由，请林状元挥毫题对。林召棠看出苏州才子的意图，颔首微笑，也不推辞。只见他饱蘸浓墨，一挥而就：匹马斩颜良，河北英雄皆丧胆；单刀会鲁肃，江南士子尽寒心。苏州才子看后，一个个吐舌难缩，深深佩服。
再说，恩平县城郊的林家村，姓林两房人新建了一座祠堂。一房人认为：论资排辈，他们的先祖林松椒是叔公，祠堂应取名为“松椒家祠”。另一房人则认为：“松椒虽然是叔公，但自己这房的人多，捐来建祠堂的款也占多，应该以自己的祖先林崇岐命名，叫作“崇岐林公祠”，双方吵吵嚷嚷，争持不下。
这时，新科状元林召棠回乡省亲，路过此地，问明情况后，就出面进行调解。他叫人取了纸笔墨，从容挥毫写下“林家祠”三个行书大字，然后又写了一副对联：松木公，椒木叔，木木成林皆叔公；崇山宗，岐山支，山山叠出尽宗支。然后落款：“新科状元林召棠题。”两房人见到新科状元才华出众，办事公平，都很钦佩，一场风波就这样平息了
同治五年（1866年），正处于封建社会末期，英国殖民主义大肆向中国走私输入鸦片，使中国清政府财政发生危机，政治、军事进一步腐败，广大人民负担沉重，一代才子林召棠忧国忧民因此身体顽疾，林召棠医治多日，不见好转，期间，有一医馆，乐善好施，医扶百姓，所施药方，具有治病养生之特效，其专程为林召棠上门问诊、施药，不日康复，身体安康。林召棠有感于这家医馆的恩德，也被这家医药馆药材的品质和医术所折服，即兴专程登门拜访并为这家医药馆题写了一块牌匾“质每堂”，仅此三个字，道出了林召棠对当时时代的愿景。其寓意“质淳至臻，每度健康”。