森雅之出生于北海道上白石村(现在札幌市白石区)。父亲是小说家有岛武郎,母亲是陆军大将男爵神尾光臣的女儿。
1932年,森雅之从京都大学哲学科中途退学以后,立志当一名舞台演员。他在小筑地剧场初次登台表演,从1937年到战后1950年,他一直参加演出剧团民艺。
1947年,森雅之在叔父小说作品改编的电影《安城家的舞踏会》中扮演落没家族的长男开始受人瞩目,进入了电影界。并相继主演了同样是改编自文学作品的影片《雨月物语》、《浮云》等。给森雅之带来国际名誉的是《罗生门》,他出演片中的丈夫。后参演了黑泽明的《白痴》,利用深厚的舞台背景,为角色带来丰富微妙的演绎。晚年,森雅之曾活跃于电视连续剧中。
1972年,剧团民艺公演的舞台剧《三人姉妹》成为了森雅之最后的作品。
1973年,因直肠癌死去。
啊!海军Aa,kaigun(1969)
山本五十六AdmiraloftheGrandFleet:IsorokuYamamoto(1968)
武士道残酷物语Bushidôzankokumonogatari(1963)
娘、妻、母Musumetsumahaha(1960)
女人步上楼梯时Onnagakaidanoagarutoki(1960)
弟弟HerBrother(1960)
懒汉睡夫Waruiyatsuhodoyokunemuru(1960)
浮云FloatingClouds(1955)
杨贵妃Yôkihi(1955)
兄妹Aniimoto(1953)
雨月物语Ugetsumonogatari(1953)
武蔵野夫人Musashinofujin(1951)
白痴Hakuchi(1951)
罗生门IntheWoods(1950)
安城家的舞会TheBallattheAnjoHouse(1947)
踏虎尾Toranoowofumuotokotachi(1945)
姿三四郎续集ZokuSugataSanshiro(1945)
森雅之是黑泽明影片中不可缺少的演技派美男子(《踏尾虎》、《续姿三四郎》、《罗生门》、《白痴》、《懒夫睡汉》),常与三船敏郎演对手戏,与演技中野性气味浓重的“动の三船敏郎”相比,“静の森雅之”身上具有沉着理智的演技,令人叫绝。