《家有儿女》第一部是采用重组家庭作为故事展开的平台。夏东海曾跟随前妻到美国陪读工作,离婚后带着7岁的儿子夏雨归国发展,并与在国内长大的女儿夏雪团聚,后与护士长刘梅结婚,刘梅也曾离异,并带有一子叫刘星。本剧的故事就发生在这个特殊家庭中,夏东海和刘梅的共同特点都是富有爱心,关心孩子的成长,期望“整合”两人的爱心和智慧,培养出快乐生活的下一代;而生活在同一屋檐下的姐弟仨,尽管血缘不同,年龄层次不同,倒也相处得犹如亲生一般。
《家有儿女》第二部在原有人物的基础上,又新增两个家庭的故事,使该剧增添了更多社会元素。全剧表现的依然是家庭生活中孩子成长的所有问题,如学习、交友、诚信、爱心、兴趣、观念冲突等大家普遍关注的问题。
《家有儿女》在第三部里,三个孩子相继长大。夏雪想考清华大学,差三分没考上,找工作又找不到,选择了复读,从而引发了一系列矛盾。原来的乖乖女,在经历了高考落榜后,成了“问题”少年,争着整容,忙着面试,与家里人势同水火。
《家有儿女》第四部着重对大学生恋爱、青春期叛逆、儿童心理问题等进行了探讨。
刘梅
演员宋丹丹
一家的女主人。某医院护士长。一家家务都由她来做。她爱家,爱孩子们,关注孩子们的成长。有时有点急躁,有时有些唠叨。刀子嘴豆腐心,容易心软。有些传统意义上的好家长的意思,相对比较偏爱听话的孩子,但毫无疑问也是爱着每一个孩子的。她好奇心很旺盛,常想知道几个孩子的想法和所作所为,以便帮助他们。
夏东海
演员高亚麟
一家的男主人。原是儿童剧院编导,后来因为自己剧本的选角问题辞职,后被一少儿杂志社聘为编辑(第二部剧情)。他教导有方,很少发脾气,为人幽默风趣,平时爱看书学习。但他不擅长做饭,家务事不太熟悉,唱歌易跑调,有时会有些懒散。教育孩子注重平等、尊重、理解,不过有时会过头而出现意想不到的后果......
夏雪
演员杨紫(第一、二部);宁丹琳(第三、四部)
夏东海长女。高中生→大学生,成绩优秀,性格独立,有很强的自信心。有时也有点娇气和傲气,会给父母制造出一些高级麻烦。刚来到新家时还曾打算给后母刘梅一个“下马威”,制造“早恋”吓唬父母。(第一部剧情)高考时没能考上清华,经历了了人生中第一次大失败。一度充满叛逆,但最终重新找回自我。(第三部剧情)
刘星
演员张一山
刘梅之子。初中生→高中生,成绩(尤其化学)常令刘梅头痛。却也聪明机灵,想象力丰富。看似瘦弱,体育倒很好。爱好广泛但大多三分钟热度。家中活宝,调皮捣蛋,大多数麻烦的制造者。本性却也真实善良,重情重义,朴实可爱。常有些新奇的想法,有好主意也有馊主意。也开始经历各种新的问题。获得奖时很诚实,不撒谎。
夏雨
演员尤浩然
夏东海小儿子。小学生。在美国长大,以“小海归”自居。也因此时常不明白一些成语而闹笑话。继刘星之后潜在的麻烦制造者。喜欢在同学面前炫耀,导致夏东海有时不得不想办法圆他的话。小小年纪已经学会讲条件。他贪吃贪玩,由于身材有些肥胖,体育课成绩不理想,不时会逃避体育课。不擅长打架,有时会找刘星来帮忙“摆平”。
夏祥
演员文兴宇
夏东海父亲。喜欢孩子,在教育方面却特别反对对孩子太过溺宠,有时会为了这个问题说上好几个小时。嗓门比较大,有时会有些唠叨,干劲十足,还爱较真,不过很有廉洁精神,会为了维权不惜到处跑腿。
2006年,刘星的扮演者张一山在演戏期间妈妈一直跟在身旁,称怕儿子不能照顾好自己。
2007年,由于酬劳问题,总编剧李建宏与制片方产生了矛盾,在《家有儿女3》筹拍期间离开了剧组,转而投奔高薪挖人的广东电视台。
2007年,宋丹丹等主要演员决定不再参与该系列拍摄是因为情景喜剧的购买价格过低。
2007年,拍摄期间,在剧中饰演爷爷的文兴宇因为在这期间已经生病了,并没有参与拍摄。
2007年,在《家有儿女》的第三部里,前两部扮演夏雪的小女演员杨紫因为当时正进入紧张的中考复习阶段,再加上父母怕影响考试,所以不出演这个角色,所以换做由留美归国的宁丹琳出演。