热气球是一个比空气轻,上半部是一个大气球状,下半部是吊篮的飞行器。直白的说,热气球就是一种用热空气作为浮升气体的气球,气球的内部加热空气,这样相对与外部冷空气具有更低的密度,作为浮力来使整体发生位移;吊篮可以携带乘客和热源(大多是明火)。热气球可用于航空体育、摄影、旅游等。第一个载人热气球由法国蒙戈尔菲兄弟(Montgolfier)于1783年制作的,当时蒙戈尔菲耶兄弟在巴黎穆埃特堡进行了世界上第一次载人空中航行,热气球飞行了二十五分钟,在飞越半个巴黎之后降落在意大利广场附近。这次飞行比莱特兄弟的飞机飞行整整早了120年。