释本焕(公元1907年——2012年),法名心虔。祖籍湖北新洲,出生于清光绪三十三年(公元1907年),俗姓张,名凤珊,志山,1930年出家,得虚云禅师传法印可为南禅临济宗临济法派第44代传人。历任中国佛教协会常务理事,中国佛教协会咨议委员会副主席,广东省佛教协会副会长,广州市佛教协会会长,韶关市佛教协会名誉会长,中国佛教协会名誉会长,还是广东省政协委员,丹霞山别传寺住持,广州光孝寺住持,深圳弘法寺方丈,黄梅四祖寺方丈等。
2012年4月2日凌晨零点36分释本焕法师圆寂于深圳弘法寺。2014年12月5日,湖北黄梅四祖寺迎回禅宗泰斗本焕长老舍利永久安奉。
1907年,本焕长老出生于今湖北省武汉市新洲区。7岁时,本焕长老被送入私塾读书,在私塾学习了6年之后,他在杂货店当学徒。
1930年,本焕长老在新洲报恩寺出家,然后到武昌宝通寺受戒,随后到扬州高旻寺拜师于汉传佛教高僧来果长老,学法七年,深研禅宗。
30岁时,本焕长老从河北正定临济寺起香,三步一拜朝礼五台山,历经三个月的风雨,路程300多里,终于来到了五台山。本焕长老随后用三个月的时间,朝拜了五台山上的五个台顶。最后,本焕长老驻锡于五台山广济茅篷(即今碧山寺)。本焕长老在碧山寺修行期间,用自己的血液书写了《普贤行愿品》等19部佛经,共计20余万字。
1939年,本焕长老出任碧山寺第三代方丈。
1947年,本焕长老游历天下禅院,朝拜了北京弥勒院、天津居士林、上海普济寺。
1949年,本焕长老继承汉传佛教高僧虚云长老法脉,为临济宗第四十四代传人。随后,本焕长老出任南华寺方丈。
1958年,中华人民共和国开始“反右倾”运动,本焕长老被蒙冤入狱,一直在狱中被关押长达22年之久,著名文化学者赵朴初曾多次奔走营救本焕长老。
1978年,邓小平主持召开十一届三中全会,恢复了本焕长老的名誉和人身自由,并且为其彻底平反。
1980年,本焕长老出任丹霞山别传寺方丈。
1987年,本焕长老出任广州光孝寺方丈。
2012年4月2日零时三十六分,本焕长老在深圳市弘法寺圆寂,世寿106岁。
本焕老和尚一生抄录的佛经和佛偈不计其数。39岁时,在五台山,刺指、舌之血为墨,书写《楞严经》10卷、《地藏经》3卷以及《金刚经》、《普贤行愿品》和《文殊师法王子经》等20余卷,共10余万字。遗憾的是很多血经在兵荒马乱年代中已失散,现仅保存一卷5952字的《大方广佛华严经普贤行愿品》传世,成为无价的法宝。他抄录的经书或予人书写的条幅,态度非常虔诚,落笔一丝不苟,必须依正体,把凡夫心识转为如来智慧。
本焕老和尚将自己书写的血经《普贤行愿品》奉为日课,现虽已百岁高龄,但仍坚持早晚必诵。无论是有病住在医院,或在外出途中,都不忘记念佛诵经。诵经习惯早已是八风不动、顺逆不忘,令人敬仰。
释本焕本焕老和尚以“诸恶莫作,众善奉行”度人无量。他以慈悲水饶益众生,热心社会公益。90年代以来,他率领弘法寺僧众多次参加支援全国各灾区的捐款捐物活动,支援希望工程和孤残社会福利事业。
特别是1998年8月他在住院期间,了解到长江流域洪水灾情严重,不顾医生的劝阻,从医院回到弘法寺冒着酷暑,亲自主持法会,募集善款,支援赈灾活动。自己带头为三峡灾区捐助人民币10万元,四众弟子在他影响下也积极捐款捐物;共捐人民币70余万元。
2003年5月8日,本焕老和尚获悉深圳市社会福利中心有12名残疾儿童患有先天性心脏病。急需动手术,缺乏资金,他发心由弘法寺捐助32万元人民币,使12名残疾儿童康复有望。事後社会福利中心以“扶贫助残、慈悲济世”的牌匾回赠弘法寺,感谢本焕老和尚慈悲济世之爱心。同时,深圳商报和深圳特区报等新闻媒体也介绍了捐款消息,高度赞扬了老和尚的无量功德。
本焕长老是我国佛教的领袖,也是我国佛教界德高望重的著名高僧。他一生忧国忧民,践履佛教界爱国爱教的光荣传统,时刻将人民的疾苦放在心上。他为人师表,受人尊敬,为我国佛教事业的恢复和发展作出了重大贡献。(2012年,原全国政协主席李瑞环评)
本焕长老一生为法忘躯,秉持“不为自己求安乐,但愿众生得离苦”的信念,续佛慧命,弘法利生,立足人世,服务社会,厥功甚伟,建树至巨,是中国佛教界的禅门宿尊,爱国典范。(2012年,时任湖北省委书记李鸿忠评)
本焕长老常讲,自己虽是一个出家人,但首先是一个公民,国家的兴衰、人民的疾苦,不管大小,都有一份责任。老人家超过100岁,依然心怀家国、仁济众生。