鱼子酱,呈圆润饱满的颗粒状,入口破裂时味道腥咸。狭义上来讲,只有鲟鱼的鱼卵才制作鱼子酱,其中以产于里海的鱼子酱品质最佳。
在法国,Caviar专指鲟鱼卵,并与鹅肝酱、黑松露并称世界三大奢华美食,又因其稀少的产量和乌亮的色泽而被誉为“黑色黄金”或“里海黑珍珠”。鱼子酱没有品牌之说,只有级别和品质之分。
高品质的鱼子酱只来源于一种野生鲟鱼:欧鳇鱼、奥西特拉鲟、闪光鲟。
传统意义上的鱼子酱是指经过盐渍的鲟鱼子,它的价值等于植物界里的松露,价格昂贵,很久以来都是西方餐桌上的“奢侈品”。
大白鲟鱼子酱,一年产量不到一百尾,而且要超过六十岁的大白鲟才可制作鱼子酱。
中级的奥西特拉鲟,12斤左右便可取卵制成。最低级的是闪光鲟,到了7斤便可取卵。基于此因,导致了其价格不菲的现状。
鱼子酱是法国人的餐桌上有最奢侈的享受,黑黑的鱼子酱在过去是西方王室里的佳肴,是时尚人士和酷爱美食又惦记减肥的朋友的美容健康食谱。上等的鱼子酱颗粒饱满圆滑,色泽透明清亮。
至于配酒,最好是配香槟,尤其以酸味较重的香槟跟鱼子酱浓厚的油脂感最匹配。
为女性朋友们推荐一款倍受欧洲女性喜好的鱼子酱沙拉。不仅可以滋阴增强身体的免疫力,更对于肥胖、腰膝酸软的朋友有很大帮助。
由鱼卵化身为美味的鱼子酱,靠的全是加工的过程,而这加工所需的熟练技巧和知识,足可称为艺术。这加工需要在约15分钟之内,完成十多道手续;只要再久一点,鱼卵便不新鲜,不能做成鱼子酱了。
首先是把鲟鱼给敲昏(可不是弄死,因为那样鱼卵腐败的速度会更快);
然后取出鱼卵,筛检、清洗、滤干,再交给一位鉴定师傅用嗅,用尝,用看,也用指尖去摸等手段;依鱼卵的大小、色泽、坚实程度、聚散密度、气味,来评定等级;
最后再作那全体过程当中最重要的一个决定:得放多少(对,是多“少”)的盐,把鱼卵腌成鱼子酱,但盐味又不会把滋味和口感二者微妙的组合给盖掉。加盐之后,鱼卵便在滤网上筛晃,直到干了,便能装罐,随后运往世界各地。
鱼子酱直接送入口中,先用牙齿将鱼卵轻轻咬破,耳中欣赏“啵、啵”的声音,再用舌头仔细品味,然后才吞下去。
将鱼子酱放在装着冰的小巧器皿里,使其保持品质鲜美,同时可根据个人口味配上不同的辅料。最经典和大众的辅料是配上生奶油和烘烤的白面包。至于在饮料方面,伏特加或是香槟都是能更好品味鱼子酱的上成之品。
再者,对于盛装鱼子酱的器具也颇为讲究。贝壳、木头、牛角和黄金都是理想的选材之料。最大的忌讳是使用银质的餐具,银有氧化的作用,会破坏鱼子酱自身耐人寻味的海洋的滋味和香味,一般食用时是以水晶盘配以贝壳匙。
鱼子酱常见的食法,是在苏打饼干上涂,上少许鱼子酱,细细地品味它的滋味;或在带点咸味的小圆饼干上抹少许酸奶油,再铺一点鱼子酱食用;也可用四分熟的水煮蛋,敲开蛋壳后舀入一汤匙鱼子酱食用。