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寺院概况
大林寺，又称大林庵，位于常州横山桥镇横山西麓南坡黄猫岭之西。南朝梁代，有王八百在这里修道。陈代（557—589年）筑馆，名登仙，后毁圮。唐乾宁初，道观得到营缮。宋代开宝七年（974年）重修。大中祥符年间（1008—1016年）改名冲虚观。元初毁于兵乱。明洪武年间有僧人在废基上重建，更名大林寺。清同治十三年（1874年）又扩建，规模甚大，有金刚殿、大雄宝殿、东西经楼、白云精舍及放生池等。金刚殿塑四大金刚，雄伟庄严，可与常州天宁寺四大金刚相媲美。千手观音、十八罗汉、释迦牟尼像塑艺也十分精湛，东殿两罗汉，一作读书貌，一作倚睡状，神态自然，栩栩如生，传说是两名高手竞技之作。寺院内有银杏三棵，古井一眼，其中一棵银杏已有800余年树龄，古井相传为梁代王八百炼丹处。寺东侧有龙母井一口，传为项女投井之处。并建有井亭，井亭有“井养飞龙，神胎天赋；峰移出震，圣迹地传”对联一副。
近代状况
“文化大革命”时期，大林寺遭受严重破坏，古建筑虽有幸保存，但寺内塑像却无一留存。1988年，经批准，大林寺恢复佛事活动，达胜法师为主持，并将大雄宝殿修缮一新，恢复了昔日风貌。在大雄宝殿后，又新建一座雄伟的万佛楼。现在的方丈为达胜大和尚,监院顾问为静海长老。
1982年大林寺被武进县人民政府公布为县级文物保护单位。
2004年大林寺被常州市人民政府公布为市级文物保护单位。
大林寺园林
从九江市南行至牯岭，循牯岭大林路前进，走十分钟便到西湖，湖南岸不远处就是白居易咏诗的花径。据白居易《游大林寺序》载：“大林穷远，人迹罕到，环寺多清流苍石，短松瘦竹。……此地实匡庐第一境。”大林寺为四世纪僧昙诜所创建，位于大林峰上，寺周围种植许多花木果树，蔚然成林。大林寺西侧，有两株由西域僧人带来的树种、昙诜手植的娑罗木宝树，高干巨枝，亭亭如盖，“不庇凡草，不止恶禽，耸干无惭于松柏，成荫不愧于桃李。”至明清时，宝树仍在，明代袁宏道有《宝树诗》云：“铁千铜肤四十围，隔峰犹自望孙枝。涂云抹日空山里，曾见东林行道时。”
从现在尚存的花径推测，大林寺当年规模还是较大的。十二世纪下叶南宋诗人周必大的《吊大林寺》诗：“上尽诸峰地转平，低去近时多阴。古来南北通双径，此去东西启二林。虞世南碑从泥没，白居易序合推寻。匡庐第一金仙境，忍使如今遂陆沉。”可知道大林寺在那时已只有残迹了。
大林寺对近代佛教的兴起也有一些历史影响，一九二二年捐修募建，恢复了大林寺一些旧观。一九二三年太虚法师在大林寺主持召开有中国、日本、英国、法国、德国、芬兰等国佛教代表参加的世界佛教徒首次会议，揭开了中国近代佛教史的重要一页。次年，日本及各国的信佛士女又云集大林寺讲学，气氛热烈，盛况一时。大林寺成为庐山佛教的讲学之地，接待四方来者，对中国佛教的复兴起了推动作用。一九四九年后，大林寺保存尚好。到一九六一年，因兴修水利动工开挖西湖，大林寺终淹没湖中，成空叹迹。
寺院新闻
2012年8月13日下午，常州市民族宗教事务局局长赵世平、副局长颜良进等一行4人冒着高温酷暑来到位于武进区横山桥镇横山山麓下的江苏省重点寺院——常州大林寺（本寺），亲切看望慰问为佛教人才培养做出巨大贡献的江苏江苏武进佛学院名誉院长、常州大林寺法主静海老和尚，常州大林寺方丈达胜大和尚热情接待赵世平一行，赵世平一行在达胜大和尚的引领下来到法主静海老和尚的住所，赵世平和法主静海老和尚亲切握手，询问了法主静海老和尚的生活情况和健康情况，祝愿老人家永远健康长寿。赵世平代表常州市民族宗教事务局向法主静海老和尚发放了防暑用品和慰问金。
2012年4月27日中午12；00，大林寺举行了“法界圣凡冥阳两利水陆法会”送圣仪式。本次水陆法会4月20日下午熏香开坛，是时天降甘霖，佛恩弥漫，一派欢乐祥和人天一体的壮景。大林寺4月25日凌晨4；00为本次法会举办了斋天佛事一堂，26日晚福放了一场七大师圆满焰口。本次水陆法会有2500余居士信众护持，86位法师加持了法会，设立往生、延生吉牌4000余樽。江阴君山寺方丈和融大和尚主法送圣，诵仪轨，吟经文，僧众加持，功德主托涧燃香祈福，常州市天宁区青龙街道紫云社区舞龙腰鼓队为大林寺送圣队伍更添风采，送圣队伍延绵400米有余。送圣圆满后进行了精彩的舞龙灯表演。
2012年4月5日上午，本寺方丈达胜大和尚带领本寺僧众、职工高举花圈、挽联来到常州市爱国主义教育基地——澄西革命烈士墓。
在革命烈士墓前，达胜大和尚发表讲话，他说；“新中国成立前，我国劳动人民遭受三座大山的压迫，生活痛苦，民不聊生，是伟大的中国共产党带领人民解放军浴血奋战解放了我们的国家和人民，很多革命烈士在战斗中英勇的牺牲了，新中国成立后，又有很多公安英烈和革命烈士为了我们共和国的建设献出了宝贵的生命，在和平环境里幸福生活的我们一定反思；没有革命烈士抛头颅、洒热血就没有我们今天的幸福生活，就没有我们强盛的祖国，没有国那来家？没有稳定的生活我们又怎么来信教？……”
达胜大和尚带领全寺人员逐一向革命烈士墓碑鞠躬敬礼。
